第五十五章 037 - 上一任塵世執筆的拜訪（1 / 2）
門口的蓮花燈亮起來了，事務所裡迎來了第三十七號客人。
「夢圓夢醒夢中滅，何日何月何處求。」
單薄的男子聲音從門口傳來，這聲音像是隨時都可能消失在空氣中似的。
「請進。」我說。
「早聞其身，不見其人。如今終於見到諸位口中的執筆大人，實在幸會。」
客人的身影還未出現，柔和的腳步聲已經傳到木桌之前。
一襲身著古代藍色長袍的老書生慢慢走了進來。書生的眉宇舒展，臉上並無太多皺紋，但鬢角與胡須已經如七旬老者般花白。
書生走近我的桌案前，鞠躬作揖：「鄙人笙德，今日有幸見到執筆大人，還望賜教。」
我在宣紙上寫下「笙德」二字：「請問今日尋我，是為了何事？」
「生前未盡之事，不知死後可否有個終了？」笙德坐在青石凳上，問道。
「未了的大多不是事，是心結。」我回答。
笙德聽聞此話，愣了一下，隨後柔和地笑了：「此事大概隻能與你說了。」
「請說吧，你所說的一切我都會如實記下。」
「我自幼貧寒，苦讀多年隻為有朝一日能得到朝廷器用。可惜時運不濟，又或是我這腦子實在不開光。書的確讀了不少，別人論時事政治，我也能聽得懂，但就是不喜與人爭辯，不喜強詞奪理。」
「若是在朝廷中做官，爭論時事政治是無法避免的吧。」
「正是如此，也許我並不願意做官，根本不是這方麵的材料。但我卻以此為目標，一生都花費在讀書上，一生都花費在自己不喜歡的事情上麵。我這一生，無趣，可悲，可憐。」
「笙德，那你是如何下到這地獄中來的呢？」
「大人，塵世執筆官因是都是凡人之身，更迭很快。在您之前的塵世執筆官，即是在下。」
笙德從月要間掏出一塊烏黑的木質令牌。令牌上像是沾過血，血又乾了，在日月的摩擦下與本身的木頭融為一體，變成了一朵美到令人詫異雲狀的紋理。然後令牌自紋理處裂成了兩半，正好把令牌上兩個殷紅大字「執筆」，一分為二。
「原來是前輩，多有失敬。」
笙德沖我搖了搖手：「沒什麼值得尊敬的地方，這份工作，我沒做下去。做到一半，就放棄了。」
「前輩為何放棄呢？」
「對於作為你我這樣的凡人來說，每接待一位賓客，就是經歷一次徹頭徹尾的磨難。九九八十一難啊！我在六十多位的時候就扛不住了，令牌在我接待的最後一位客人後，被劈成了兩半。失了命，也失了這官職，從此也就隻好在這地獄中兜轉了。」
「前輩所言極是，對於磨難這一點，執筆我也深有感觸。不過你我如今都已失去凡人肉身，在這地獄中也應當自由些吧。」
「自由？若是想自由，大概何時都能自由。但自由就是個偽概念，世人捏出來自己騙自己的。」
「何出此言呢？」我問道。
「我當初來這地獄中當差，就是為了自由。不用讀人間書，不用與那些偽君子爭辯時政，聽他們誇誇其辭，溜須拍馬。有的時候鬼比人要更友好些，不是嗎？」
「這個很取決於個人，或者……個鬼。我抱持異議。」我如實回答，「繼續說說關於自由的事兒。」
「自由啊……我在人間的時候明明就是自由的。若我想，書也不讀了，考試也不考了。丟了根本看不見前景的仕途又如何？我大可以像陶淵明那樣采菊東籬下，悠然見南山。現在回想，我到底是何苦為了尋求自由，而到這地獄中來做官呢？」
「您在執筆工作的時候，找到你認為的自由了嗎？」我問道。
「一開始是，是自由的。作為一個逃離塵世的出口，地獄裡的一切新奇，牛頭馬麵一個個兒長得稀奇古怪，光是看著也好玩兒了。但時間長了，心亂，心煩。即使回到人間也不得安分。那些鬼怪在占領我的心月匈，侵蝕我的頭顱。我常常在夢中聽到它們的碎念，因此醒來不再入睡，如此失眠到天亮，身子實在是扛不住了。還有一點執筆大人您應該也是同樣的，怕冷，無時不刻渴望太陽。一到冬天就手腳冰冷，連續發燒不止。」
「我還活著的時候的確是這樣，對陽光的渴望特別強烈。現在已經失去了肉身，倒也是沒了這方麵的需求。」
「執筆這工作，我隻乾了一年，就扛不下去了。我在寒舍中終日發燒不止，最後在病榻上終寢。」
「那你為何中途不退出呢？」
「怎麼退出？這事兒要怎麼退出？」
「放下筆，脫下官服，交回令牌，關門大吉。」
笙德看了我一會兒，好像在閱讀我的想法：「那你會選擇中途而廢嗎？」
「暫時是不會的。」
笙德笑了：「這點上，我們都很執著。我執著到病死了，你執著到在地獄中失去肉身，甚至連屍首都無法拖回人間安葬。你比我好不到哪裡去啊。」
我也笑了：「大概是的，我比您好不到哪裡去。」
「我病逝之後，可以選擇向上升去，或是向下再次回到地府中來。我選擇了回來。」
「為什麼選擇下到地府中呢？」
「那你在地獄中丟了小命，為何還選擇留在地府中？」笙德反問我。
「自是因為工作還未完成。」
「我當時的想法也是一樣的。想著回來繼續執筆吧，至少生前就在做的事，雖然煎熬，但也算是一份熟悉活兒，我知道該怎麼做。天庭那個地方，我誰也不認識，人生地不熟的，重新開始又是一件費心費力的事情。」
「然後呢，發生了什麼？」