第四十六章 冤家路窄（1 / 2）
黃金之種。大教堂中的聖樹成熟後贈予世人的果實結晶。雖說被稱為種子，但其從外觀上來看更像是某種純淨的透明滴露，在固體和液體形態間可隨意轉換，並不受任何形態上的束縛。稱其為種子，可能是因為其功能而設定的吧。神奇的是，僅僅是這些許微型滴露，在與土壤接觸數年後，便可形成黃金聖樹的根苗，那雖出具雛形卻已然參天的神跡。
故人們稱之為種子，孕育希望和淨化的神聖之物。牧師們相信，時刻關懷著他們的哈爾瓦拉王，正是期待以這種古老繼承的方式，為人類火苗的繼承製成最後的方舟。
自洛克威爾，即一直以來的洛安皇城誕生第一棵黃金樹，牧師們就一直試圖將這顆黃金樹的種子播散於其他城市。但令他們感到困惑的是，僅僅隻有大陸北方的雪紗城的黃金之種於五年後發芽，而無論是大陸中部平原的紅鬃城，大陸東方盆地的四蔭鎮，黃金之種的埋下並沒有產生任何效用。好在黃金之種的儲備近乎無窮無盡，神之饋贈在和平年代顯得極其慷慨，牧師們擁有足夠的時間來進行各式各樣的試驗和調查。在研究者們近二百年的前赴後繼中，一位「梅塞斯」牧師神職家族的年輕學者梅塞斯·克萊曼研判出了如下的，驚世駭俗的結論：
要想讓黃金之種正確發揮作用，必須在與雪紗城類似的遠古城邦中種植。而雪紗城所具備的特征是：1冰風暴圍繞下的極端惡劣環境。2從遠古黃金時代衰落至今的遺跡城邦。
以及3遺留在這般城邦城鎮中心執政官大廳的，至死不滅的聖輝印記。
隻有湊齊這三個條件，才能埋下黃金之種。而隻要黃金之種成長完畢，無論是多麼恐怖惡劣的自然災害都將被一掃而空，城市將重新變得宜居，當然，城中所珍藏的那些令人覬覦的珍寶，也都將重新展現在人們麵前。
這對於貴族和平民，乃至冒險家都具有至高無上的誘惑力。有誰不想到一座「因觸犯自然之怒」而被遺棄的富庶古鎮中尋寶探秘呢？或許功成名就就在今日，不是嗎？
麵對著得知他這個結論欣喜若狂的眾人，克萊曼卻神情凝重地向他們解釋道：
「但埋下黃金之種是有代價的。這樣的代價，無法以任何財富和地位為替代。」
「你們需要通過某種，考驗。某種上古神靈給予你們的忠告，以及調戲般的捉弄和嘲笑。」
「如果想去與你們所膜拜的神靈們溝通，並且對艱險毫不畏懼的話，就踏上這條致命且絕望的尋覓之旅吧。如果早已做好心理準備的話，那麼一切就都並不是徒勞。」
「人類的榮光，將在你們的努力下得到再續。」
克萊曼在眾人的歡呼下結束了他的演講。但他從洛克威爾的大教堂離開的時候，他似乎能望見遠方天空映襯下，那遙遠北國黃金樹下依舊森森的血跡。近一百人的探險者啊近乎全滅的傳道士，就為了這一棵所謂的聖跡獻出了心髒。而自己的哥哥梅塞斯·郎音，正是那批犧牲者中的一員——
思緒飛上雲端。他做夢也忘不了那一幕。早已風乾的哥哥屍體手上依舊死死抓著一封遺信。
獻給自己的弟弟——
我現在才明白。聖樹的恢弘不僅僅是神賜。
他更是某種生命永恆的詛咒。永生不滅所需的代價，遠比永生更為煎熬。
繼續警惕下去吧或許，黃金的本質，就是腐朽。
當時的克萊曼並不明白哥哥的意思。他倉皇地從雪紗城逃離，仿佛自己從來沒來過這裡，更是從未見證過屍體橫亙種子附近，而黃金樹孕育生機的恐怖扭曲之象。一向虔誠的他根本無法將這一切聯係在一起，而眼前之景卻又在一遍一遍沖刷他的良知——
褻瀆，不潔。死亡與重生。黃金樹的未來，到底是怎樣的
克萊曼已經看不清了。而他，深思熟慮之下也並沒有將任何黃金樹可能存在汙點和質疑之處的真相，公之於眾。如果這就是神明們希望人類邁向的未來，或許接受才是子民們應該做的事吧。
他的理論是對的。縱然派遣去利帕尼古鎮的小隊再次無人生還，但是他們還是成功在深淵縱橫的溝壑之鎮中埋下了黃金之種露滴。那一瞬間，在純潔生命之力重新在地殼分裂的熔岩死鎮中燃起的那一刻，大地的傷勢得到痊愈，城鎮煥然一新，而東倒西歪的各式紀念碑與建築，奇跡般地被重塑。
於是人們變得興奮和狂躁，一擁而上地沖入利帕尼掠奪財富。這座沒有任何歸屬者的古鎮在解開了封印後，呈現給人們的，是黃金時代震驚世界的財寶，劍術和魔法。不會有人在乎那些為了播散黃金之種而在神之考驗中犧牲的可憐人，唯利是圖者的眼裡，隻有貪婪的搶掠，血腥的廝殺，你死我活的較量。
因爭奪這座坐落大陸東都繁華地帶的古鎮爆發的貴族戰爭蔓延了近六年，直到黃金樹長出雛形了之後，在神聖教會的呼籲下，人們才終止搏鬥。已經當上教皇的梅賽斯·克萊曼遣派牧師和施工者來到一片廢墟的利帕尼中，開始修建黃金樹庇護下的嶄新教堂。他相信，隨著黃金樹教義被越來越多的人信仰和熟知，神的寬恕也就終究有迎來的一天吧。
近兩年的施工期後，壯美瑰麗的雷非莉婭教堂終於竣工。當克萊曼前來驗收，望著這高聳如雲的黃金樹飄散下的神聖星風，和樹下純黑曜石打造的這華麗教堂，竟是久久不能言語。或許，這就是為了紀念那些犧牲者，而將永遠留存於世的銘刻之墓碑吧。
他將雷非莉婭交給了他的親信，一直以來勤勤懇懇的威廉·暮光。他同時也是離利帕尼不遠的裡索克鎮的執政官。某種誠摯的信念在心裡燃燒起來——眼前的這個功名顯赫的英明領導者，一定能將黃金種子，死死地守護在身邊。
事實也確實沒有辜負他的期望。直至今日，即使梅塞斯·克萊曼已然病死，威廉·暮光相繼而去，掌管利帕尼和裡索克兩座城鎮的威廉家族依然身居公爵之位，在整個大陸赫赫有名。其手下有三支雇傭軍，「菲奧利」騎士團，「探秘者」法師團，「官邸護衛軍」戰士團。雖談不上大陸東部最強戰力，卻已然是碾壓諸多貴族的佼佼者。
在他們的奮力反抗下，即使是圖謀不軌的不死族，也未能侵犯兩座城池一步。而雷非莉婭的黃金之種，依舊完好地留存著。
而如今，科林·曼奇結束了他近五百裡的長途奔襲，終是在利帕尼的城門前停下了腳步。
過快的速度在其身後拖拽起連續舞動的閃爍黑影，即使身形已經停下，那蔓延百裡的影子卻依舊在不斷跟上他的步伐。流亡者們驚人的腳力和速度，一直是他們引以為豪的特色。