第56話 愛德華茲與薇薇（1 / 2）
金銀山脈中段，某個廢棄礦坑前，一架雙螺旋槳的單翼雙座飛行器卷著塵埃，緩緩降落在幾頂帳篷之間的空地上。
一個穿著白大褂，戴著手套口罩的工作人員迎了上來，對從飛行器上下來的木月說：「海因教授在礦坑深處，已經兩天沒有消息了。」
「我自己下去看看吧。」木月將防風鏡摘下，換上自己的眼鏡。
「好的，我們會在這裡繼續試著用聯絡寶石聯絡他，您先穿上裝備吧。」
工作人員幫木月穿上工作背心，戴上了有礦燈的頭盔，把他帶進礦洞，讓他乘上了洞口內的老式礦車。
這種礦車本來是用來運輸煤礦和廢石的，就是一個小車鬥裝了兩組軌道輪。
「抱歉不能隨行」工作人員道歉說，「因為下麵十分危險。」
「沒關係，我下去之後怎麼找到他。」
「您隻管往深處走。」
「好。」木月答應一聲，便拔掉了礦車前方的插銷。借著重力，礦車沿著鐵軌滑出，逐漸加速。
這座礦洞是幾乎將整個山體挖空形成的，看起來深不見底。
礦車沿著螺旋向下的鐵軌，越來越快，幾乎要趕上垂直下落的速度。
木月的視野裡，隻能看到被礦燈照亮的鐵軌，和飛速略過的用繩子垂掛在石壁上的木鬥。
一直向下滑了數千米，木月幾乎快被旋轉帶來離心力弄暈，好在礦車開始緩緩減速，看樣子是到底了。
礦車最終停在了一小片平台上，平台邊緣有一架木製的老式手搖升降機。木月乘上升降機，搖動輪式把手，升降機便開始緩緩下降，進入依然深不見底的黑暗。
又下降了近兩個小時，木月終於到了礦洞底部。找了一圈後，發現了一個向斜下延伸，大概一兩米寬的小洞。洞口架著絞盤和繩子，海因·裡希應該就在這個洞裡了。
木月嘆了口氣，繼續出發。
抓著繩子向下走了不知多久，才看到了深處的光亮。
一個穿著白色工作服，戴著口罩和護目鏡的人，正在觀察油燈光束照著的壁畫。
壁畫上畫著陰雲密布的天空，以及在雷電和風雪之中，飛舞的兩位神明。天空下方，是分裂的大地和沿著坑道向下挖掘的人類。
「海因教授。」木月將頭盔上的礦燈朝上折起，免得燈光照到對方臉上。
那人看了一眼，將護目鏡和套在頭上的帽子摘下。是一位白發蒼蒼的老人，臉上滿是老年斑，皮膚看起來就像枯樹的樹皮一樣，又皺又乾。
「你一定就是範特西的兒子，木月吧。」他脫下手套，伸出枯枝一般瘦弱，且纏滿繃帶的右手和木月握手致意，「你父親是個偉大的家夥，向他致敬。」
木月注意到他說上的繃帶縫隙間帶著絲絲血跡，但還是保持禮貌的樣子說：「您也是已經名留史冊的偉大人物，我拜讀過您的著作，受益匪淺。」
「年輕人真會說話，不過未來是你們這些年輕人的，我這種老家夥，就乖乖留在過去的好。」
突然，洞穴深處傳來一陣細碎的聲音，打斷了他們的談話。
木月察覺到一股不尋常的氣息，像有什麼生物在低吼，隨時可能從黑暗中沖出來。
「隻是些遠古時代生存到現在的小生靈罷了，你不必緊張。」海因·裡希拍了拍木月的肩膀，說起探險的事，「你是來接我一起去南方大陸的吧？」
「沒錯，船長已經做好準備，明天就能出發，我們趕快回黃金城吧。」
「沒問題，我們這就走吧。」海因將儀器和油燈收起。
燈光消失之前，木月看到不遠處，在燈光照到的邊緣，有一雙人腳，被什麼拖進了黑暗中。
但他沒有說沒有問，而是不動聲色，幫海因拿起比較重的東西，跟著海因，離開了這個散發著陰冷氣息的洞穴。
……
希羅迷迷糊糊的睜開眼，發現自己被關在一個鐵籠裡，鐵籠外是一間昏暗的屋子。
那個暗巷裡把自己和水月用毒針刺暈的女人，正坐在一張紅木桌子邊的沙發上。在她對麵，仿佛王座一般的椅子上，坐著一個老家夥。