第35話 懲罰（2 / 2）
「少尉，」女兵艾米麗舉了舉手，然後扌莫著步槍上的刺刀說，「為什麼不能越過三十一號貨車的連接處？我想親手乾掉那個殺了威廉的家夥。」
「你要是還想著能去試一試溫特爾的男人，就乖乖照做。我們的首要任務是保護這個，誰敢冒進一步，我就斃了他。」
米勒說著拍了拍身旁巨大的金屬箱子。
整個車廂內，除了擠在一起的士兵，就隻有這個用鐵鏈和鎖扣固定，表麵覆蓋有裝甲，快跟車廂一樣達到三十米長的巨大武器箱。
裡麵裝著的，就是這支特遣隊要運往溫特爾帝國的武器——用特殊動力核心製作的超級炮彈。
「遵命。」女兵艾米麗失望的聳了聳肩。
「那就出發！」米勒少尉激昂的沖士兵們吼道，「灰熊團！」
士兵們也舉起武器回應：「絕不後退！」
等他們鬥誌昂揚的離開後，羅傑斯擺擺手，把剩下的兩名士兵叫到自己麵前。
兩名士兵中，會使用念力結界的是亞當人海耶斯，而另一個則是來自金銀山脈以南的雨林人奎帕。
雨林人通常是黑色的頭發和褐色的眼睛，皮膚也是深色，但不像亞當人那麼黝黑。他們還有下巴寬大，額頭較窄，顴骨突出等麵部特征，很具有辨識度。
在古埃多拉多王國滅亡之後，雨林人曾一度占據金銀山脈兩側的土地，直到被東大陸北部的殖民者打敗並屠殺。而幸存下來雨林人，不是狼狽逃回金銀山脈以南的雨林，就是成為殖民者的奴隸。
廢奴運動過後，金銀聯邦境內的雨林人也跟亞當人一樣，成為了合法的少數族裔公民。
「海耶斯，你的念力結界，是確保那個該死的判官無法遠程引爆這個超級炸彈的唯一手段。」羅傑斯上尉命令道，「無論外麵發生什麼事，就算他們都死光了，你也不能出去。」
「是！」亞當人海耶斯跺著腳立正，向長官保證，「我會把我的屁股釘在這裡，絕不出去！」
「至於你，奎帕，」羅傑斯又轉向雨林人奎帕說道，「我記得你的資料上寫著，在參軍之前，你做過火車機師，對吧？」
「是的，上尉。」
「悄悄到三十一號車廂去，不要讓任何人發現，特別是米勒少尉。」羅傑斯一臉陰險的表情說道，「一旦我們的人獲得優勢，壓製住了那個該死的判官，你就把車鈎解開。」
「什麼？」奎帕一臉不解，「不管那個溫特爾女人了嗎？」
「我隻說了跟她合作對付那個該死的判官，可沒說要跟她坐一輛車去溫特爾。我們的任務是把這顆炮彈運到溫特爾，沒必要管她的死活。」羅傑斯不容置疑的說道，「照我說的做！」
「是，上尉！」
看著奎帕離開後，羅傑斯帶上一把泵動式霰彈槍，也離開了。
車廂內隻剩下亞當人海耶斯。
他解下裝備，坐到武器箱前，擦掉額頭上的汗水，抿住厚實的嘴唇咽了口唾沫，隨後伸出手，按住了武器箱上顯現出的眼睛狀標記。
中段的三十三號貨用車廂上，薇薇正捏著鬥篷，像舉著一麵盾擋在自己身前。
她對停在不遠處的火焰說道：「我贏了，尼古拉斯。布拉瑟姆夫人雖然死了，但塞塔和拉斯特已經獲救，還有超出你靈力標記施展範圍的『懶惰者』和『傲慢者』，我救下了四個。是我贏了，尼古拉斯，按照約定滾回明朗城去吧。」
「咦嘻嘻嘻嘻，」尼古拉斯的身體從火焰中顯現出來，怪笑著說，「拋棄所有乘客這一招確實讓人意想不到，不過你失算了，薔薇。『懶惰者』和滿足他欲望的罪人，可不在你丟下的那些車廂裡。」
「什麼？」薇薇頓時覺得五雷轟頂，愣在了原地。
怎麼會？明明包括工作人員在內，所有人都被士兵和隨車警長趕到乘客車廂去了。尼古拉斯在說什麼？
「咦嘻嘻嘻嘻！」尼古拉斯詭異的笑臉更加扭曲，他搖著手指，像個對學生失望的老師一樣說道，「薔薇啊薔薇，你忘了嗎？上車後的第一晚，在遇到我之前，你們原本打算去車頭找的，是誰？」
那天晚上的事，走馬燈一樣在薇薇腦海裡閃過，最終定格在乘務員佩妮身上。
她那時說的是：「除了駕駛員佩德羅先生。他是發車前臨時從其他車組調過來的，我以前從沒見過他。」
「駕駛員佩德羅？！」薇薇根本沒有想到。自始至終，她都以為是尼古拉斯用假名冒充駕駛員，即使在列車長提供的資料裡看到了駕駛員佩德羅，她也沒有在意過。
「是的，佩德羅·維斯塔。」尼古拉斯撩起一團火焰，在手心中形成了一個人的頭像，「他可以說是整個聯邦運輸公司最勤勞的員工了，三十年來兢兢業業從未缺勤。他還是個熱心腸的家夥，樂於幫其他同事帶班，所以幾乎沒有休息過。」
聽到這些話，薇薇不禁握緊了拳頭，怒聲問：「那你又覺得佩德羅先生犯了什麼錯？勤勞也是罪過嗎？」
「過分的勤勞當然是罪過，特別是當他有懶惰同事的時候。隻要有人要求，佩德羅就會替他們代班，還從不要求補償。所以別人都把佩德羅當成可以隨意使喚的工具，讓佩德羅去替他們工作，自己則躺在家裡，拿著白來的薪水快活。佩德羅，縱容了他人的懶惰。即使都已經退休了，他還是願意幫那個不想乾活的學徒洛克·埃吉亞代班，登上這趟列車。」尼古拉斯捏散手裡的火焰，對薇薇說道，「不過你放心，就跟之前那幾位一樣，洛克·埃吉亞也會受到應有的懲罰。我把他關在了車頭那個超級蒸汽機的傳動裝置裡，讓他踩著傳送帶奔跑，稍有怠惰，他就會被攆成碎末。」
「你真是無可救藥，」薇薇怒不可遏，「怎麼能把善意當成他人罪惡的原因？你這難道不是在為那些惡人開脫嗎？佩德羅先生明明就是受害者！」
「可他卻不自知。」尼古拉斯沒有放下抬起的手，而是捏住拇指和中指對薇薇說道，「午夜已經到了，是時候，懲罰罪人了。」
「住手！」薇薇大喊著撲向尼古拉斯。
可即使有風神的鬥篷帶給她的速度，還是沒能來得及阻止尼古拉斯打響響指。
遠在一公裡之外的機車駕駛艙內，駕駛員佩德羅正在操縱列車降速。突然轟的一聲，沒有任何征兆，他的頭顱便被炸成了碎片。
爆發出的火焰瞬間沖破艙門，噴出車外，在夜色裡劃出一道火光。
隨後，這些火焰又時光倒流一般縮回駕駛艙，接著全部湧進了蒸汽機的鍋爐裡。
猛然提升的火力讓「無阻者」蒸汽引擎馬力全開，推動「大男孩」機車帶著經過減重的大陸列車瘋狂加速，沖出山區，奔向遠方燈火通明的城鎮。
而身處引擎內部，已經奔跑了四個晝夜的洛克·埃吉亞，也被卷進巨大的傳動軸裡，攆成了血水。
「咦嘻嘻嘻嘻！」尼古拉斯咧開嘴角，得意的看著愣在他眼前的薇薇，「是你輸了。而且你違反了規則，薔薇，你讓乘客們離開了這輛能帶他們去明朗城朝聖的列車。作為懲罰……」
他伸出打完響指的手，指向遠處的城鎮燈光向薇薇宣告：「我會在那裡引爆十二號貨車裡的超級炮彈！咦嘻嘻嘻嘻！」
薇薇怒視著尼古拉斯，揮起一拳把他打倒在地，沖他吼道：「你隻會被我徹底打敗！」
「咦嘻嘻嘻嘻！」被打倒的尼古拉斯依然瘋狂的笑著，「沒用的，憑你的力量殺不掉我，那個士兵半吊子的念力結界也無法阻止我啟動『詭雷』。這輛失控的列車終將在那個城鎮的彎道脫軌，到時候，就隻有我們兩個能活下來。」
尼古拉斯散成一團火焰，蔓延到薇薇身後，重新匯聚成他的軀體。
「跟我一起傾聽吧，薔薇，罪惡將在烈焰中哀嚎，」他指著遠方的燈火，在薇薇耳邊說道，「那是這世上最美妙的旋律。」