第 4 章（2 / 2）
似乎覺得背上有些發涼，熒不適地繼續朝他懷裡散著暖意的地方鑽。
溫迪輕撫著她的背，指尖湧出淺碧色的風元素，將那古怪的風從小孩子的身邊隔絕開來，同時輕輕哼了首調子輕快的歌，直到熒重新安靜地縮在他懷裡。
他微微冷了神色，抬起眼眸，便看見橋邊垂落的柔軟枝條上，坐著一隻少女模樣的妖怪。
帶著符紋的白紙遮住她的眼，同枝條一般碧綠顏色的發絲垂下，妖怪的身形纖細、輕飄飄的，仿佛能被風直接吹跑似的，但溫迪能察覺到對方根植於地底的龐大根係之中，隱約傳來的力量。
這是一隻強大的妖怪。
樹妖遙遙地將視線落在他們身上，語氣冷淡地說道。
「在祠堂前留下供品，並且參拜，人類的孩子才會得到庇佑。」
小狐狸微微睜大眼睛，很快便相信了，但他找遍自己身上，最後也隻剩下手裡的那頂帽子可以作為「供品」。
而同行的風精靈更是除了懷裡的熒以外，孑然一身的樣子。
小狐狸拿著帽子走到樹下，帶著點緊張，「我沒有別的東西了，但這是我很珍惜的帽子。」
他努力抬起雙手，陽光從帽子之間穿過，細碎地灑在那祠堂之上。
小祠堂和橋一樣破舊，滿是青苔和蘚類，祠堂前放置貢品的小台子上也滿是灰塵。
「可以供奉這個給你嗎？」
小狐狸認真地抬頭問道。
「隻要是真心願意供奉，什麼都可以。」
樹妖坐在枝條上，垂眸看著穿過那頂編織帽的陽光。
「那真是太好了！」
小狐狸將帽子放上供台，合上了雙手，誠摯地對著小祠堂參拜。
「請保佑熒快點好起來吧。」
溫迪收回落在樹妖身上的懷疑目光，滿臉無奈的笑容，仿佛輕輕嘆了口氣，垂眸對小狐狸說道，「哎，同樣作為熒的朋友，我就隻能謝謝小狐狸了。」
「沒關係，我們快去找夏目吧。」小狐狸握緊小拳頭，「夏目也是人類，一定會知道怎麼救熒的。」
「要去河的上遊，沿著這條小路，會比沿河走要快。」
樹妖碧色的發絲同枝條一起，被風微微吹動，眼前遮目的符紙在風吹拂之下，也發出了「嘩嘩」的聲響，她用那冷淡的語調繼續說道，「要是舍不得帽子的話，讓人類的孩子來參拜，我就將帽子還給你。」
「謝謝您幫忙指路，」小狐狸認真地朝著樹上的妖怪道謝，隨後嚴肅地搖了搖頭，「但是比起帽子，熒是朋友，熒更重要，請您一定要讓熒好起來。」
溫迪也朝樹上的妖怪揮了揮手，臉頰上笑意未散，語調輕快地說道，「謝啦，熒的病好了，我一定會來感謝您的。」
樹妖沒有言語，注視著他們沿著小路逐漸遠去的身影，神色冷靜而平淡。
——
小河上遊。
「夏目，聽說你家旁邊搬來了奇怪的外國鄰居，你知道嗎？」西村一邊看著河裡的魚鈎，一邊閒聊道。
「……啊，是嗎，我不太清楚。」夏目笑了笑。
「聽說搬家那天，有人看見了奇怪的爐子，不知道是燒什麼的。」北本顯然也對這些傳言有所耳聞。
「我知道，」西村緊張兮兮地左右望了望，才湊到兩個同伴之間，小聲地說道，「據說那上麵畫著的符紋，是用來鎮壓厲鬼的。」
「——直接將屍體燒掉，會產生大量的怨氣，形成怨靈，所以必須要畫上符紋，用來鎮壓怨靈。」
夏目的嘴角忍不住抽了抽，語氣稍微有些無奈，「傳言太離譜了，那位先生不是這種人。」
「……唔，胡亂揣測是不太好，不過這種怪談就是很容易傳開——」西村忽然頓了頓，著急地拍了拍夏目的肩膀，「夏目，你的魚鈎動了，快——」
一陣手忙腳亂，夏目將魚鈎上的魚放進了桶裡，腦海裡還忍不住想到了他們口中提到的怪談的主人公。
那是位看起來就格外冷淡的先生，夏目遇到過一兩次，總是穿著一身白色的大褂，像是剛從實驗室裡走出來的一樣，對別人的議論向來視而不見。
但是當夏目同他打招呼時，又會得到格外禮貌的回應。
——應該是位天才般的人物，比起表麵上的不易接近，內心也是極為溫柔的吧？
夏目看著那雙藍色眼眸，隻能做出這樣的猜測。
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