晉江獨發（1 / 2）
客棧，劉鐵房間。
鹿明茶垂眸看著手中的信，筆挺的身影，若竹子一般佇立桌邊，一言不發良久。
若有人靠近，可以發現，他捏著信紙的手指，骨節白得嚇人。
——舊疾突發，不宜勞心力，故而辭官歸鄉。
什麼樣的舊疾，可以讓皇帝輕易鬆口，準允一位剛剛立下不世之功的年輕將領辭掉官職？太醫院匯集天下名醫，若真有疾，皇帝怎會不將人留下命太醫盡心診治？
除非，是讓太醫院也無可奈何的不治之症。
答案在心中浮現的一剎那，鹿明茶隻覺月匈口發悶的疼，腦袋好似遭到重錘撞擊，直讓他大腦一片空白。
回神之際，腦海中最先浮現的竟然是那一夜的扶棺噩夢，讓人心神發冷，如墜臘月寒潭。
逃避一般，鹿明茶深深閉了閉眼，試圖將那揮之不去的陰霾驅散。
「鹿老弟？」注意到鹿明茶臉色倏忽變差的異常，一旁咕嘟咕嘟往嘴裡灌水的劉鐵放下茶碗，關切地喚了鹿明茶一聲，「怎麼了，瞧你臉色忽然有些不對，可是哪裡不舒服。」
「無事。」鹿明茶聲音微啞，眼簾低垂，指節微曲，輕輕將信紙按著原來痕跡折疊，仔細而小心地裝回信封中，而後抬眸，看向劉鐵。
「劉兄，淮闌……身中的可是傳說中的極寒之毒？」雖是問句，卻是篤定的語氣。
他自以為聰明，卻偏偏一次又一次信了戚淮闌的鬼話，這次，他若再信什麼舊疾突發的說辭，他便是個活該被騙的大傻子。
被鹿明茶直接一問，劉鐵愣了一下，隨之麵露猶豫。
「我已知曉，劉兄不必說了。」鹿明茶說罷，不再追問，轉身離開客棧。
走出客棧，迎麵撲來的大雪打落在人臉上，冷得臉頰泛疼。寒風呼嘯，時不時有雪花砸上眼睫，又碎落飄進眼睛。
冰雪入眼，瞬間便化作水。不知是這雪花棱角鋒利，還是這寒風淩厲，似將眼角蹭出了些許紅痕。
霎時間，自方才便一直繃緊壓抑的情緒似乎達到極限，眼前浮上一層熱意，目之所及的世界籠罩上一層薄薄的霧氣。月匈口莫名有股鈍鈍的難受，鹿明茶輕輕抬手，撫上月匈口。望著被風雪埋盡、一直延伸至城門外的石板路，鳳眸隱隱失神。
為何，一聲不響便離開了京城？
為何……連個餞別的機會都不曾給他。
戚淮闌，在你心裡，我是否不過一個萍水相逢的陌生人，根本連朋友都算不得？眼眶無端酸澀，心底是說不清道不明的情緒，鹿明茶微微垂眸，又看著逐漸被雪覆蓋的足跡，出神。
一腔熱情空付？不……若當真空付一場，戚淮闌連這封信都不會給他留。
鹿明茶輕輕摩挲著信封，眸光微明。
「劈裡啪啦劈裡啪啦……」清脆的爆竹聲在黑夜串成片，間或摻雜著幼童的歡呼聲，連著萬家燈火，傳遞著最簡單的幸福。
鹿明茶聞聲望去。看著徐徐展開的煙火畫卷，腦中不自覺冒出戚淮闌的模樣。此時的她……應當是妻兒在側，一同守歲吧。
心底冒出一絲連他都沒能察覺的酸澀。隻因，他此刻滿腦子隻有一個念頭：他要去江南尋她——這是在看到信的一瞬間便生出的念頭，隻是此刻，格外強烈且清晰。
他還欠戚淮闌三次救命之恩，無論如何，他不能坐視戚淮闌就這樣英年早逝。
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青雨巷，戚家。
子時一過，爆竹放完，守歲畢，戚束便同夏傾玦領著兩個孩子回了房間。
盡管已經過了子時，兩個小孩看起來一點都不困，即便是年紀比較小的戚歲安，同樣沒什麼困意。
待躺上小床，戚歲安的小臉上還帶著興奮的紅暈，閉眼前還不忘用小奶音叮囑自家娘親一定要把爹爹送的糖葫蘆放好，莫要讓老鼠叼了去，她明日再吃。
注意到兩個小孩子不同以往的興奮與歡喜，夏傾玦眼底劃過一抹憂慮。
安置好戚歲年和戚歲安，夏傾玦先回到自己的廂房，想了想，又轉頭去了戚束的廂房。
戚束沒和夏傾玦住一間房，一是她不習慣睡覺時旁邊有人，二是她有時候會打坐修習內功。
戚束剛準備脫掉鞋襪躺下，房門被敲響。
「阿束，你可睡下了？」來人敲門聲很輕，似乎還有幾分猶豫。
「還沒。」戚束站起身，打開門，讓夏傾玦進了屋。
「傾玦可是有什麼心事？」戚束掃去一眼，瞧見夏傾玦因糾結微皺的秀眉，溫聲詢問道。
「是有一事。」對上戚束溫暖又明亮的眼睛，夏傾玦心中莫名一定，秀眉鬆開，坦言道，「是關於年年和安安的事。」
戚束輕輕一笑：「我猜也應是此事，考慮到你今天忙了一天又守歲睡得晚需要早點休息，我打算明日與你談的。」
聞言，夏傾玦臉頰一紅，有些不好意思。
「傾玦是如何想的？」估計要談一會兒，戚束索性挪過炭盆，溫上了一壺清水。
「我……」夏傾玦眼前閃過兩個孩子看著戚束亮晶晶好似有光的眼睛，閃過她與戚束謀劃了四年的死遁脫身計劃。