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一條光給兔子他們使眼色，此時不走還待何時，速度開溜。
——難道他們還真準備把吃空的便當盒裝走啊，看上去再精美再昂貴，對他們而言也就是裝食物的盒子而已，要不是灶門夫人看著，一條光和太宰治絕對是順手把盒子扔火堆裡當柴燒。
梟在禰豆子的手心裡寫下了自己的名字——凪——她沒有辦法告訴女孩真名，隻能用這種方式。
「有機會的話，一定要來我家玩。」
第一次，少女向他人提出了邀請。
禰豆子慌張地看了眼哥哥，發現不被反對後認真點頭，「好。」
四個人匆匆離開，等到灶門夫人拎著便當盒過來，門口早已空無一人，她嘆了口氣，把盒子包好放進櫃子裡，隻能等下一次見麵時還回去。
屋外，禰豆子拉著炭治郎走到角落，將分別時凪塞到她袖子裡的東西展示給少年看——一枚金光閃閃的小判，貴重到讓人反應不過來。
「哥哥！哥哥！」
看著兄長往幾人離開的方向追去，禰豆子喊了好幾聲都叫不回來人，隻好遠遠地加上一句，讓他一定要把東西還回去。
循著林中那逐漸變重的痕跡，一場戰鬥在一條光的腦海中逐漸清晰。
被大力擄走的人連撞數棵樹，衣服被枯枝勾破了絲，領帶和帽子更是隨風飛得很遠；樹乾上有血跡，散發出了難聞的氣味，帶著一條光他們循著氣味找人的炭治郎臉色蒼白，讓人擔心他會第一個倒下去。
「已經夠遠了，你回去吧，再不回去禰豆子會擔心的。」
兔子勸著炭治郎，讓他不要勉強自己，「這裡的痕跡越來越明顯，隻要跟過去就能找到人，況且前麵這麼危險，你要是受傷了，灶門夫人他們會傷心的。」
少年用行動表示他的堅持。
太宰治本想借此嘲諷一番兔子倔起來的時候不比炭治郎好說服，話到嘴邊又咽了下去——感覺說出來就等於在展示自己的失敗。
怎麼最近盡做一些坑人不利己的事，好怪。
反省了三秒，太宰治覺得專心走路不說話，他把問題歸咎於寒冷的環境，凍得他腦子都轉不動了。
一行人又往森林的更深處走去。
人跡罕至的地方天生就帶著一種威懾力，挺拔的枝乾襯得行走在其中的人顯得格外渺小，那邁動的雙腿似乎越來越沉重。
一條光拍了拍眼神渙散起來的太宰治，讓眾人找個地方休息一會兒，再這麼下去，一期一振沒找到，他這裡就要多三個病號……算了，是時候讓「木偶」出來工作了。
讓兔子他們從刀劍裡選出一把，在炭治郎信服的注視下，一條光又施展了一次大變活人的戲法。
「貓先生的木偶做得好厲害啊。」
炭治郎的感慨純粹得直戳兔子他們的良心，「就像活人一樣，感覺扌莫上去都有溫度。」
付喪神們一言不發，安靜地裝他們的木偶。
「但貓先生你早上變出來的木偶不在呢。」
少年又提了一句，「我記得那個木偶身上有草藥的味道，應該是擔心木偶的關節被蟲子咬壞，特意放的驅蟲草藥吧。」
一條光微笑：「你說得對。」
炭治郎的嗅覺敏銳得不像人類，從這點出發，一條光試圖分析灶門家為什麼會被盯上——總不可能是有人看中炭治郎做調香師，這家的競爭者發現炭治郎是個潛在威脅，特意趕來滅口吧？
應該，不是這樣吧。
冷靜思考後，一條光把他的奇思妙想打包扔進了垃圾箱。
太宰治捶了捶酸麻的小腿，問一條光還要再走多久才能找到人，「要不是答應了兔子……」他說得悲痛欲絕，「我現在就要退出了。」
他錦衣玉食了這麼多年，哪裡受得這樣的苦。
「其實你現在調頭回去也沒關係。」
兔子說得懇切，「還能把炭治郎和梟一起帶上，前麵不太適合他們兩個……你懂的吧，阿治。」
「我不懂，我又不是你肚子裡麵的蛔蟲我懂什麼。」
太宰治掛上了死魚眼，他哪裡不想回去，隻是苦頭從昨天吃到了現在，好不容易能夠見到本尊卻讓他在終點前放棄，那是不可能的，他拚死都要見到被懸賞的一期一振一眼，即使下一秒就會累得倒下被付喪神背起來。
「那，梟？」
兔子為難地撓撓臉頰，越來越清晰的戰鬥痕跡提醒著他，前方畫麵大概率不適合未成年人觀看，梟的話他也了解，很少會有直麵戰場的機會，況且讓一個女孩看到那種東西……
「阿治可以，我也可以。」
少女比眾人想象中更能堅持，「說好要幫你的，怎麼能在這裡就停下。」
炭治郎聽不太懂這幾個人在交流什麼謎語，他隻知道一件事，腥味的源頭離他們越來越近。
應該是白雪皚皚的畫卷上，多出了一灘讓人看了就想自戳雙目的爛肉泥，配合上那沖擊力極強的腐臭味，少年直接跑到一邊開始嘔吐。
一條光：「……」
這個一期一振還挺會玩。
雪地中央的爛肉勉強還能看出是個人形——應該是吧，四肢加頭，比起人更像個龜龜——某種礦物被打磨成了粗糙的錐形體，尖頭向下，將爛肉死死釘在地上，礦物與爛肉接觸的地方發出滋滋的炙烤聲，散發出來的味道過分銷魂。
「噦、噦。」
太宰治乾嘔得眼珠泛紅，「這什麼鬼東西，誰帶汽油了，潑上去點個火送它一程，我不行了我要吐了告辭——！」
嘔吐具有傳染性，努力忍著不適的兔子用看向別處的方式來緩解吐意，「貓先生，這個難道就是我們要找的一期一振嗎？」
「……他暫時還沒有慘到這種地步。」
一條光都無話可說了，從藥研所講的，關於他們本丸裡的粟田口集體叛逃的故事裡，眼前的爛肉有著極其重要的戲份，他親手製造了灶門一家的慘案，隻有出門賣炭的炭治郎逃過一劫。
以為盯梢任務結束後還能給灶門家塞上小判，讓他們過個溫暖冬天的粟田口短刀直接自閉，大概是普通人的幸福讓他們感觸頗深，所以當幸福破碎時，他們難免多問了幾個為什麼。
——為什麼他們要被殺死，為什麼他們無法逃離被殺的命運。
——如果這些是為了讓不被世人所知的斬鬼劍士誕生，那結果一樣，鬼都被殺死的話，這些無辜的人，是不是就不用死了？
有些傷口會隨著時間流逝愈合，有些則是越爛越深，深入骨髓。
找不到答案的粟田口們叛逃了，分散逃離的他們，試圖尋找出能夠解釋一切的答案；疲於奔命的他們偶爾會問問自己，要是灶門一家被殺的那天，他們出手救了人，那結局會是怎樣呢。
「一期哥，過去是不會被改變的。」
灶門家屋後，藥研藤四郎眼神悲傷，被他注視的，正是將無慘引至密林深處，用能夠吸收陽光的材料打成的長釘，將鬼王死死釘在地上的一期一振，對方看起來比時政給的資料更加落魄，分別時還清亮的雙眸，如今死氣沉沉。
「藥研。」
一期一振叫出了弟弟的名字，搭在劍柄上的手是懷疑的體現，「你為什麼會在這裡。」
藥研：「……」這從哪裡開始解釋比較好。
他的沉默在一期一振眼中有著不一樣的含義，隻聽太刀付喪神淡漠地說了一句「你也墮落了嗎」，便頭也不回地離去。
藥研：也？還有誰墮落了？說明白了再走啊一期哥！
作者有話要說：刷到了網王的漫畫，看到了日吉若學習了新能力卻沒有完全學會，隻能看透他人衣物卻看不見他人骨頭。
笑得我滿地找頭。