第3章 逃亡者（1 / 2）
寒風卷雨，勢頭正在最盛之時，吹得老舊宅院的門窗嘩嘩作響。
寂靜的走廊裡，響動從四麵八方傳來，聲聲入耳。並立的兩人各望一邊，手拉在一起，掌心藏著那枚護身符。
地板，牆壁，移門……
桐野茜目光左轉右轉，最後落在身旁的宗穀臉上。
「離開了嗎？」
望著麵前空盪盪的走廊，他也隻能搖頭。
「我不知道。」
「真厲害……」
他明白她說的是什麼，也認同地點了下腦袋。
「多虧有這枚護身符。」
在他伸手握住她的一瞬間，麵前的黃泉之女就失去了蹤影，什麼也看不見了。
「但是……」
恐懼消退，桐野茜立即在意起了其中的原因，「為什麼？」
「這隻是我的猜測。」
宗穀低頭看著彼此握在一起的手，「雖然不是十分恰當，但你姑且可以將靈覺理解為一種籠罩著身體的氣場。
靈覺強，氣場的範圍就大；靈覺微弱，氣場甚至不能覆蓋自己的身體。通過靈覺感知到別人的存在，其實就是彼此的氣場觸碰到了一起。」
「而這枚護身符，似乎壓抑了這種氣場。」
他搖了下頭，「不，是將與靈覺相關的一切能力都壓抑了才對。」
甚至，連他身上的氣息也被完全掩藏了。
「黃泉之女是靈體，所以我才突然看不見她了？」桐野茜問道。
「沒錯。」
「但她還是能看見我們？畢竟我和宗穀君都是有實體的。」
「嗯，但也隻是能看見。」
宗穀望向她，「桐野小姐既然看過《古事記》，應該對黃泉之女有些了解，她對普通人沒有興趣。」
「我隻知道，她是伊邪那美大人派去追趕『負心漢』的仆從……」
不知想到了什麼有趣的地方，桐野茜忽然笑了一聲，「但宗穀先生剛才說，自己並非伊邪那岐大人，那又為什麼會成為黃泉之女的目標呢？」
「這就是神話與現實存在出入的地方。」
看不見的黃泉之女可能還在身邊徘徊不去，宗穀也不敢鬆開護身符來確認，乾脆就用這段時間為她解釋起來。
「黃泉之女是彼世之地黃泉國獨有的高等靈體，誕生於神明的意誌，比伊邪那美成為黃泉主宰還要早。
她們存在的意義，除了聽從黃泉主宰的命令、與黃泉軍一同維持黃泉國的秩序，就是遵循本能行動。」
「本能？」
「監視黃泉國的各類靈體，抓捕其中僥幸逃出黃泉的部分。總之，就是不能讓它們回到人世作亂。」
「……」
桐野茜愣了一下，理解話中的含義後，望向他的眼神也有了些變化。
「不……我還活著，不是靈體。」
宗穀很快讀懂她的想法，隻是平靜地看著她。
「兩年前，我從彼世與人世之間的裂隙掉了進去，又不小心吃下黃泉的食物，從此沾染上了黃泉氣息。即便我還活著，也被黃泉之女視作黃泉國的子民，一直監視著。」
「直到一個多月前，黃泉國有凶靈作亂，撕開一道通往人世的裂隙，我才趁機逃了出來。」
「可能是那隻強大的凶靈已經被抓回彼世，也可能是更多的仆從離開了黃泉，剛逃出來沒幾天，她們便開始追捕我。我還沒來得及回到故鄉……」
「故鄉？」桐野茜忽然插嘴問了一句。
「嗯，在宮城那邊。」
這裡是近畿地方的琵琶湖畔，離京都也隻有半小時左右的車程，而宮城縣遠在東北地方的中央。
「好遠！」
「所以隻顧逃亡的我，也沒有回到那邊的機會。」
「宗穀君失蹤了兩年，家人一定也很擔心吧？」她想得更遠一些，「離開黃泉之後，沒有聯係他們嗎？」
「沒有。」
「為什麼？」
宗穀看了她一眼，「我沒有家人。」
「誒？」桐野茜怔住了。
「在我七歲的時候，父母遇難了，也沒有能夠收養的親戚，我是在宮城的兒童福利院長大的。」
有十年的時間來接受現實，此時的他隻剩下平靜。
「與其說我想回到故鄉，不如說我隻有那裡可去。或許在被抓回黃泉之前，還能再看一眼對我非常照顧的福利院老師和……」
桐野茜的手忽然握得更緊了些，溫熱的桃木符抵著兩人手心。
「不過，有了這枚護身符的話，就沒問題了吧？」
兩人對望，她對他笑了一下。
「雖然到現在，我對世界上真的存在神明和黃泉這種事還有點懷疑……不過，既然宗穀先生比我更需要它，那就送給你吧。」
「……」
宗穀沉默了一會兒。
從剛才的交談裡，他已經知曉了這枚護身符對她的意義。
「謝謝。等我了卻心願，我會回來將它還給桐野小姐的。」
「真的嗎？」她笑了起來，「還給我的話，宗穀先生就要被抓回黃泉了。」
「我保證。」
宗穀點了下頭，鄭重地回應著她的善意。