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第9章
「赤霄紅蓮？」
聽見這個名字，上校發出一陣狂笑。
「傳說中的機甲，改變人類命運的劃時代武/器……」他笑得眼淚都要出來了，整個人都癱軟在沙發上，「我一個格鬥場老板，哪能有它的消息？」
池晝無奈的看著他：「我在跟你說正經的。」
上校的笑聲戛然而止。辦公室裡一時無言，沉默在整個空間裡蔓延開來，變成一種難言的尷尬。
隻有燃燒的燭火中，燭芯時不時的斷裂，發出啪嚓的響聲。
上校環顧四周，像是發現了什麼新大陸一般，半餉才問道：「跟我說？」
池晝將他麵前的酒杯拿走：「別喝了。」
他現在是真的覺得有點頭疼了。
軍部那幫人一直對上校有所懷疑，認定他既然對從軍部負氣出走，那麼也會對聯盟不忠。
聯盟戰略管理局越過軍部，直接跟上校合作，建立地下哨兵小隊的事，更是令軍部不滿。
這次赤霄紅蓮作為賭注出現在地下格鬥場，簡直把他們氣瘋了。
雖是請池晝出麵當說客，但軍部的命令十分鐵血：無論用何種方法，帶回赤霄紅蓮。
池晝相信上校的忠誠。
如果赤霄紅蓮真的在上校手中，那麼，他一定會將它交還聯盟。
上校沒有這麼做，說明赤霄紅蓮仍舊下落不明。
池晝將茶幾上的威士忌放回酒櫃，他並不想跟老朋友鬧什麼不愉快，隻是純粹不喜歡跟酒鬼交流。
「你不讓我喝，我也說不出個什麼來，」上校一副死豬不怕開水燙的無賴樣，「那玩意確實不在我手裡。」
池晝微微皺眉：「那你拿它做賭注？」
地下格鬥場本賽季的冠軍獎勵是赤霄紅蓮，這是上校去年放出來的消息。當時，池晝正在外星係執行任務，最近才返回聯盟，不然他早就過來了。
「有人要求的，」上校神秘兮兮的說，「叫我把話放出去，等冠軍誕生了，赤霄紅蓮就會送過來。」
池晝一時無語：「這你也信？」
上校倒在沙發上，長嘆一聲：「死馬當活馬醫唄！還能有什麼辦法，萬一這玩意真送過來了呢？」
池晝抱著手臂：「你能保證冠軍是你的人嗎？」
上校說：「能……不能！」
他從沙發上跳起來，醉醺醺的往外麵沖：「班磊，我培養了三年，就這麼被他給打敗了！」
按照格鬥場的賽製，第一輪比賽的敗者直接出局。
班磊是上校培養的王牌，本來是準備再等上兩年，再讓他出場，收割觀眾的金錢作為格鬥場經費的，但為了赤霄紅蓮，上校決定冒險。
沒想到「方棋」橫空出世，打亂了他的計劃。
「那小子絕對不簡單！」上校邊跑邊喊，「能勝過班磊的人，整個聯盟格鬥場裡找不出三個，他絕對不是地下格鬥場出來的。」
「他是，」池晝睜著眼睛說瞎話，「我在十區見過他。你去哪？」
「真的？我看他這水平，不像是地下場子能打出來的，」上校剎住了腳步，狐疑的看著他，「我得去把他找回來，不然誰替我贏赤霄紅蓮？」
池晝把他按回沙發上：「我去吧。」
上校問：「你幫我去追？」
「想得美，」池晝順手關上辦公室的門，「沒事少操點心。」
他不可能現在去找夏野。
池晝可以接受夏野為了赤霄紅蓮出現在格鬥場。畢竟，赤霄紅蓮作為夏博士傾盡一生的傑作，對於夏野應該有特殊的含義。
但他不能接受夏野跟著上校去打/黑賽。
他應該有一個光輝燦爛的未來。
片刻之間，一個計劃已經在池晝腦中成形，既可以讓夏野得到赤霄紅蓮，又不會讓他被上校口中的「神秘人」盯上。
—
月光皎潔，落在一塵不染的瀝青路麵上，呈現出一種宛若珠光的色澤。
林恪知跟著夏野出了格鬥場，終於長舒一口氣。
「剛剛嚇死我了。」
林恪知回望著地下格鬥場，漆黑的夜幕下，古羅馬風格的格鬥場像是一頭蟄伏的巨獸，似乎隨時會吞噬靠近它的人。
「我還以為那個上校發現我們作弊了，」林恪知打開星幣賬戶，欣賞著裡麵的餘額，「這麼大一筆錢，我還從來沒見過。」
他一邊說，一邊點擊按鍵，將星幣轉到夏野的賬戶，嘆息道：「可惜啊，都不屬於我。」
夏野回答：「有一部分屬於你。」
林恪知被叮叮當當響起來的提示音嚇了一跳，連忙打開賬戶看了一眼，驚訝道：「怎麼給我這麼多！我就坐在那下了個注。」
「並不是每個人都會信任朋友，」夏野的聲音裡多了一絲溫度，不似往常冷淡，「謝謝你。」
「這怎麼好意思，」林恪知撓撓頭，「明天聽完講座，我請你吃披薩。」