第四章 翼騎兵（1 / 2）
長久以來，基斯裡夫王國都是保衛舊世界的磐石鐵壁，對抗著來自北方的黑暗怖懼。在這場永無止境的戰鬥中，沒有一支軍隊們能如翼騎兵一般戰功彪炳、遠近聞名，他們貫頤奮戟，沖向仇敵的咽喉，正是他們的前赴後繼，將毀滅世界的狂瀾拒之門外。
翼騎兵源自基斯裡夫王國——在人類文明至北之境對抗混沌的壁壘。基斯裡夫的疆域，由南至北，從帝國溫帶密林，組建過渡到巨魔國度的淩冽荒原，從西邊海霧迷蒙，浩瀚無垠的利爪海，到東境群巒疊嶂，高聳入雲的世界邊緣山脈。
蜷縮在基斯裡夫較為開化的南境的人們，逐漸發展出農耕文化，建造石質建築，並最終發展成定居社會。
基斯裡夫的人口重心，正是聚集於此。包括皇都基斯裡夫城，以及巨港厄倫格拉德，這塊土地上的大部分居民，尤其是貴族的世係，都可以追溯到哥斯波達人。
這個民族從帝國歷1500年起，陸續遷移至此，取代或統治了原本世代居住在基斯裡夫大地上的烏果爾人和羅伯曼人部落。然後逐漸發展掌握了兩塊核心領土——南方州和西方州，正是在從這兩塊核心領土出發，基斯裡夫的中央政府和商會統治著全國。
繼續北上，便來到了荒蠻貧瘠，危機四伏的東方州和北方州，成群的村鎮和堡壘，頑強地擠在冰天雪地中一塊塊適宜居住的彈丸之地上。盡管困難重重，還是有些戰略要沖，以及河道樞紐得以發展壯大，大城市普拉格便是絕佳的例子。
然而，這在北境畢竟算是相當罕見的特例，大部分北方人已經放棄了任何定居的企圖，他們轉而作為遊牧民謀求生路，遷徙在廣袤的荒原之上，大部分烏果爾人正是過著這樣的生活。
盡管基斯裡夫的國民可能因各種問題產生分歧，但是麵臨著共同的困難和艱險，他們還是選擇了團結，在麵臨諾斯卡人的進犯和混沌鐵蹄的蹂躪時，尤其如此。
直麵危機存亡的威脅時，北國兒女擱置了彼此的成見，在抵禦外敵上達成了一致。然而他們對抗入侵的巨大犧牲，卻很難得到偏安南方的帝國的感激，
另一個凝聚這些北方人的紐帶，就是他們引以為傲的騎兵傳統。這項傳統可以追溯到其先輩，策馬奔馳在東部大草原的時代，這支騎士的血脈，也流淌在基斯裡夫的戰士沙皇——亞歷山大一世身上。
據稱，就是這位沙皇，為了增強戰馬沖鋒的震懾效果，為自己裝上了羽翼。這些羽翼的呼號如此淩厲，以至於讓混沌信徒倉皇逃竄，亞歷山大一世贏得過無數場戰役，並在十七世紀早期與帝國結成了同盟，他也被無數基斯裡夫人奉為至臻楷模。
自此，基斯裡夫的精銳騎兵也會給自己的戰馬裝備上華麗的羽翼。這些重裝沖擊騎兵，不久就演變成為基斯裡夫軍隊的一支舉足輕重的的戰力。
到了帝國歷十九世紀早期，一隊隊的翼騎兵，不僅組成了基斯裡夫騎兵部隊的主體部分，還擔任著沙皇近衛的職責。
在帝國歷1810年，哥斯波達四世派遣一隊翼騎兵，前去世界邊緣山脈探險，在那裡，翼騎兵的隊長殺死了一隻獅鷲，並將其華麗的羽毛裝飾在羽翼上，
由於這一舉措，以及他手下翼騎兵的超凡勇武，這支部隊獲得了獅鷲軍團的美名。時至今日，他們仍是最出類拔萃的基斯裡夫翼騎兵部隊。
作為騎兵，他們最重要的財產就是戰馬。這些基斯裡夫戰馬，雖然不及舊世界的其他種類的戰馬高大，但更加頑強，他們有著更加厚實的鬃毛，寬闊的月匈膛，更能抵抗惡劣的環境，而且僅憑極少的補給就能供養，一匹合格的戰馬，就是基於以上品質被甄選培育出來的。隨之而來的還有它們桀驁不馴，性烈如火的天性，但是北方的騎手們不費吹灰之力就能馴服這些烈馬，甚至於戰馬越是凶暴，騎手們越是歡喜，有些騎手還會專門甄選凶殘剛烈的戰馬進行育種，將戰馬塗上紅白兩色的顯眼圖案。
到了作戰的時候，騎手會給戰馬裝上馬鞍和馬鐙，為了禦寒，他們還會穿上保暖的靴子、長褲與長衣、手套，通常還會披褂鬥篷。這些裝備，都由他們的家人悉心準備好了。戰士們會根據自己的習慣和當地的傳統，準備作戰時的防具，大多數翼騎兵，都至少能承擔購置一套鏈甲的開銷。
而最富裕的翼騎兵，通常來自南方，則會裝備華麗的板甲護月匈，他們通常也會裝備額外的肩甲，還有延長的臂甲，同時頭部受到一頂圓盔的保護，有時還會額外佩戴一件精致的麵甲。
騎手的最後一件主要防具，則是一麵圓盾，這種盾牌按慣例，是由木板釘合而成，並由金屬環和條帶加固，盾麵上包裹著皮革，還繪有傳統的基斯裡夫熊圖騰。
最有一件最有標誌性的裝備，便是騎手的羽翼了，這些高聳的翼杆被按在騎士的背後，延伸到頭頂幾英尺的地方，翼杆從兩根簡單的木棍，到鑲嵌華麗的藝術品，不一而足。