第132章 烤兔肉（2 / 2）
如此，孟知味便也沒再婉拒，謝過之後，接了這把油紙傘，與葉卿卿告別。
從二樓樓梯口往下走時，孟知味也不知怎的，下意識偏頭望去。
靠窗的桌案處，女郎以手背抵著下顎，偏頭望著窗外細雨和行人。她穿著一身輕薄的圓領袍，外扣並未老實扣上，便有一片衣領斜敞著，透出幾分瀟灑。
而他卻從那瀟灑恣意中，無端窺出幾分寂寥和惘然，於是晃了晃神。
孟知味生性灑脫，但骨子裡還是中原郎君的那股端方勁兒，因此隻是偶然一瞥，即便再好奇和詫異，也還是順勢收回目光，下樓結完賬後，撐傘離開。
他心裡惦記著約好的友人，未曾留意到，樓上有一道視線，隔著稀疏雨簾，目送他走遠。
回到宣陽坊薑記食肆時，孟知味剛好撞見薑家少年郎與送早就定親的朱家小娘子離開。
朱家六娘似是來給未婚夫君送護袖的，離去時，明媚小女郎的臉上還帶著羞意。薑大郎是個憨厚的性子，用最為樸實的言語誇著朱六娘，他嘴拙，但望向對方的視線裡卻滿是真誠和情意。
孟知味無意間撞見此幕，頷首笑笑，沒有打擾他們說話，收起油紙傘，無聲入了食肆大門。
被他留在身後的少男少女，連忙又分開一些。
朱六娘緊張之下，隨意撿話來說：「那是誰呀？我隻陪著阿娘回關內一月，你家怎麼就來了個生人？」
薑大郎清了清嗓子：「是阿耶的好友，淮南道揚州府人，也是一位庖廚。」
朱六娘好奇地追問：「與薑大哥你家一樣，也是世代為庖廚嗎？」
薑大郎撓撓頭：「唔……好像不是的。孟郎君先前說過，他耶娘是行商的，而他是家裡唯一的孩子，因為喜歡做吃食才做了庖廚。」
聞言，朱六娘點點頭，旋即把這位不相乾的孟庖廚拋之腦後，忍著害羞去提醒：「這護袖是依著你以前的尺碼做的，若是有哪裡不合適，我再幫你改。」
薑大郎憨笑：「六娘做的，自是哪哪兒都好，沒有不合適的。」
「……」
食肆內，孟知味將油紙傘掛到後院的牆壁上。接著。
薑記食肆的店主薑田，聽見動靜後，從後廚出來，笑道：「我一猜，就曉得你是被這雨攔住了。你去西市這一趟，可尋到你想要的香料了？」
「嗯，找到大半。」孟知味頭也不轉地點頭，視線凝在那把油紙傘上。
薑田瞧見後，詫異道：「哎，你這傘是哪兒來的？不對啊，你都買了傘，怎麼到現在才回來？」
孟知味偏頭看他，眼裡藏笑：「原本是沒有的，後來躲雨時遇見一位有意思的朋友，由她所贈。」
薑田了然，笑著指他：「你呀，最是交友遍天下！」
此時，薑大郎來喚他，說是有客人點了吃食。
薑田急急忙忙往後廚趕，扔下一句：「哎喲，這怎麼突然忙起來了。等我做完吃食，咱們再來試新菜！」
孟知味「嗯」了一聲，扭過頭去，盯著傘瞧。端詳片刻，他又將傘取下，拿來一塊乾帕子，珍惜地擦去傘麵上的雨水，隨後把油紙傘收好，放入屋內箱籠中。
那真是一位矛盾又有趣的女郎吶……
孟知味的腦海中，浮現葉卿卿聽他說起山川美景的興奮，以及回眸一瞥時對方眼中浮現的寂寥。
想著，他莞爾。
也不知，日後會不會在與這位女郎遇見。
罷啦，世間太大，諸事隨緣。
若是有緣，總能相見。
-
說來，或許是緣分使然。
葉卿卿與孟知味的第二次相遇，來得很快。
那時已經是秋初，葉卿卿帶著葉簡去長安郊外跑馬打獵時，恰好遇見了同樣出來行獵的孟知味。
兩方人的箭射出去，落在同一隻兔子身上。
重重樹林間，葉卿卿與孟知味在死透的肥美兔子麵前遇上。
一照麵，他們就記起下雨天的那場初遇，以及飲酒侃大山的交情。
隻不過嘛，交情歸交情，獵物歸獵物。
葉卿卿揚眉，指著正中兔子脖子的羽箭：「我的。」
孟知味眉眼含笑，沒有去爭歸屬權，而是提起月要間的香料袋：「在下不才，是個庖廚，也帶了些香料。女郎和小郎君若是肯賞臉，孟某願為二位烹製吃食。」
葉卿卿一聽，心想，竟然還有這等好事？
要曉得，她是不怎麼會做飯的，葉簡年歲還小，自然也不通庖廚技藝。至於帶出來的一應侍從，他們之中倒是有幾個懂怎麼烤獵物，但說到底，手藝都粗
糙，必然比不上一位正經廚子。
一身勁裝的葉簡看著幾步外笑眯眯的年輕郎君，忽而警惕：「阿姐，這是誰呀？」
孟知味聽見後，沒有作答，而是笑著望向葉卿卿，顯然是將定義二人關係的權利全權交給葉卿卿。
葉卿卿頓了一下，隨口道：「是我上月在西市結識的一位友人，他去過許多地方，是個閱歷極豐厚的人。」
葉簡聽了，上上下下打量著對麵的孟知味，心裡頭越發警惕。
嘁！瞧著人模狗樣的，該不會也是覬覦他阿姐的登徒子吧！
於是，在接下來的工夫，葉小郎君掛上一臉真誠的笑容，用極為敏銳的視線，湊到孟知味的身邊，開始不動聲色地套話。
套話到一半，葉簡就被孟知味親手烤的兔子給吸引去了注意力。
整隻兔子被烤得刺啦冒油，在均勻撒上混合製成的香料後，更是香得人直咽津液。
打來的幾隻兔子都很肥美，肉質極為緊實，瘦而不柴。外殼被烤得極脆，內裡的肉卻還藏著絲絲水分，每口下去，都能撕扯下大塊大塊的兔肉，在口中嚼一嚼，心裡頭無比滿足。
孟知味用的烤料，是他在大雍各處淘來的香料磨成粉後，依著試出來的特定比例，混合製成。略有些嗆鼻的香味中，又摻和著乾辣椒粉的麻辣，配上烤製的兔子，簡直再適合不過。
麻辣鮮香，肉味濃鬱，怎一個好吃得了！
篝火邊，眾人席地而坐。
葉簡喜愛肉食，嘗了一口烤兔肉後，當即驚為天人，便再也顧不上什麼打聽背景，隻抱著一隻烤兔，埋頭開啃。
葉卿卿自然也驚訝於孟知味的手藝，但她到底比葉簡多活了一些年歲，不會表現得太過。因而，她隻是真誠地誇了孟知味幾句，隨後就細細吃著撕下的兔腿，並在吞咽的間隙中，與孟知味閒談。
他們聊天的話題並不固定，上一瞬還在說所用香料的來源，以及其他州府的美食，下一瞬，就隨意聊起家常。
葉卿卿隨口問：「孟兄年歲幾何？」
孟知味咽下口中的烤兔肉，笑著回答：「一十有七。」
聞言，葉卿卿不由挑眉。
呦，竟然同歲。
她覷著對方帶笑的神色，清了清嗓子，狀似不經意地問：「那孟兄是幾月生的？」
孟知味不解其意，但還是報上自己的生辰。
葉卿卿一聽，樂了：「我比你大四個月，看來這聲孟兄，我是喊不下去了！要不……」
她一雙杏眼裡藏著狡黠，揶揄道：「你喊我一聲姐姐？」
孟知味：「……」
年輕郎君抿抿唇，打哈哈：「四個月而已，其實也還是同歲之人。我姓孟，名知味，葉女郎喚我一聲全名就是。」
他越是逃避，葉卿卿的興致便越濃。
她挑眉：「快，喊一聲姐姐，我待會兒再打些獵物給你帶回去。」
孟知味微笑，打定主意就是不喊。
二人笑鬧時，一旁專心啃烤兔的葉簡似有所感，抬頭朝此處看了一眼。
他心想，阿姐必然不會心悅比她小的。
嗯……看來這位孟郎君，是不必提防了。
眾人從郊外回長安時，已是傍晚。
在朱雀大街分別之時，孟知味想起他的箱籠裡存著的那把油紙傘，順勢問道：「葉女郎，上回你借我的油紙傘，還沒尋著機會還你。」
葉卿卿揮揮手，打馬而去：「不急，下回見麵再還吧！」
孟知味站在寬闊的朱雀大街上，看著葉卿卿等人離去，不自覺翹起唇角。
下回呀……
-
後來，托了昭寧公主的關係，已經改了姓氏的裴
卿卿，與孟知味攜手離開長安的那一日，就跟二人初遇時那般，是個隱隱要下雨的陰天。
那時，她已經和葉懷信決裂，又跟孟知味在皇後沈沅、昭寧公主夫婦、葉簡和裴府眾人的見證下，於裴府低調地成婚。隨後，她把裴家大部分家產都贈給昭寧公主，毅然地決定與孟知味一道離開長安。
裴卿卿站在春明門外，回望這座歷經數代的長安城，心中一片開闊。
昭寧將懷中乖巧可愛的小郎君遞給裴卿卿，然後從另一側抱著好友不放，委屈道：「你這一走，還不知何時才回來。」
裴卿卿抱著小郎君，笑著道：「好啦，我會給你寫信的。」
昭寧不滿地哼道：「你別想瞞我！我都曉得的，你不喜歡長安，所以輕易是不會回來的。寫信就寫信吧，讓我曉得你過得如何，我也……我也放心了。」
說到最後一句時，昭寧公主的嗓音甚至帶上了哭腔，滿滿都是不舍。
立於一旁的謝瓊，上前幾步，摟過抽抽噎噎的自家夫人，望向裴卿卿與孟知味，清了清嗓子：「路途遙遠，一路珍重。」
裴卿卿與孟知味對視一眼，後者溫和一笑，朝著謝瓊二人頷首：「會的，多謝相送。」
而裴卿卿看向前方城門口處，葉簡正牽著馬兒遠遠望向這邊。察覺到裴卿卿的視線，葉簡鄭重其事地叉手，行了一個大禮。
小郎君已經選好日後要走的路，也在裴卿卿的相助下，不日便會正式過繼到葉懷信名下。
葉簡曉得，他的阿姐改姓又離開長安，必然是不願再跟葉懷信牽扯上一分一毫的關係。故此，他並未如昭寧公主那般上前告別，隻是站在遠處，靜靜送別阿姐與姐夫。
他體貼裴卿卿，裴卿卿自然能懂阿弟在想些什麼。
姐弟二人心照不宣，遠遠地打了個招呼，無聲地告了別。
快到離開的時辰，天上也開始落下細如牛毫的小雨。
裴卿卿將懷中的謝小郎君交給昭寧身邊的貼身婢子靜琴，然後伸手扌莫了扌莫好友的額頭，笑著道：「哭包小公主，我走啦。」
昭寧紅著眼睛瞪她，拿帕子不停拭著眼角淚珠：「記得寫信！」
裴卿卿莞爾：「嗯。」
說罷，她走到孟知味身邊，齊齊翻身上馬，驅著馬兒離開長亭。
裴卿卿瞥見對方行囊邊上掛著的油紙傘，笑道：「夫君，待會兒或許會下雨。」
孟知味會意，拍了拍傘柄，溫聲道：「還是當初夫人借我的那把。」
二人相視一笑，駕著馬兒，朝著廣闊天地、大好河山而去。
-
幾年後，他們在遊歷期間，發覺葉卿卿懷了身孕，於是回到淮南道的孟家宅子養胎。
又過數月，裴卿卿誕下一名女嬰。因著她懷孕期間喜愛吃桑葚，便順勢給女兒取了桑字為名。
裴卿卿抱著懷中的小女郎，與在一旁忙碌的孟知味感嘆：「鄰家的幾位嬸子們，總說孩子生下來，頭一年怕是難帶。咱們家閨女，與他們說得全然不一樣，乖巧得很，極讓人省心。」
「桑桑最乖了。」孟知味笑著應聲，去屋門外的小爐子上，舀來一碗補身子的魚湯，隨後回到榻邊，親自給葉卿卿餵湯水喝。
葉卿卿往後仰了一下：「我又不是沒有手。」
孟知味笑眯眯：「夫人生產辛苦，我不過做些小事，你就成全我吧。」
末了，他揶揄著挑眉，拉長語調，故意喚道：「姐姐？」
葉卿卿瞪他：「桑桑還在呢。」
孟知味眨眼：「她還小，哪裡記得事情。」
說罷，他先口勿了口勿葉卿卿的鬢角，然後才繼續餵湯。
葉卿卿半推半就，最終還是由著他去了。她將
女兒穩穩放到一邊，接著舒舒服服地享受自家夫君的侍奉。
二人不曾留意到，小女娃眨巴眨巴眼睛，露出一個甜甜的笑來。