第38章 第三十八章（1 / 2）
押房裡驀地一靜,潘學諒瞪大了眼。
「顧大人，草民並非心虛，草民，草民隻是不想旁人無辜受累。」他搖著頭,緩緩攥緊了手,「外頭都在傳是老尚書大人漏題於我,好助草民杏榜奪魁。這都是荒謬之論，老尚書何許人也,那些人怎可如此大放厥詞、妄口巴舌？焉不知含血噴人,先汙其口？」
顧長晉黑沉的眸子靜靜注視著他,神色平靜道:「那你從貢院出來時，說的那句『竟會如此巧合』是何意？」
潘學諒沉默,攥成拳的手緊了又鬆，鬆了又緊，良久,他道:「我進學的書院山長與老尚書是故交,嘉佑一十三年，老尚書曾來書院給我們授過一次學。那時書院裡的學生俱都不知老尚書的身份,隻當他是山長的同窗。我有幸在老尚書身邊伺候了兩日茶水,得老尚書提點了些治學的問題。」
顧長晉聽明白了。
「你是說,這次會試老尚書出的題,與你當初提的治學問題十分相似？」
潘學諒遲疑了片刻，終是點了點頭。
正是因著當初得到老尚書的提點與教誨,潘學諒方能在這次的會試裡一改從前的迂腐，答出超出他能力的一份卷子。
顧長晉始終審視著潘學諒的神態,知曉他說的是真話。
遂頷首起身道:「我已問完了,你說的若是實話,今日便能離開這裡。」
說著便往外走，潘學諒卻喊住了他，道:「顧大人。」
顧長晉頓足回眸。
潘學諒鄭重地拜了一禮，道:「草民先前一直不開口，便是怕旁人汙了老尚書的清名。草民相信大人，這才和盤托出，還望大人還老尚書一個清白，草民自當感激不盡！」
顧長晉垂眼望他，這人雙眸裡的信賴幾乎是一覽無遺，帶著點兒赤子般的執拗。
「若你與老尚書當真無辜，聖上自會還你們清白。」他淡淡道。
出了押房，顧長晉將方才潘學諒所說一一稟與胡賀聽，胡賀背手在在堂屋裡踱了兩個來回，道:「潘學諒說的可是實話？」
顧長晉道:「潘學諒就學的書院在揚州，下官派人去那嶺山學院打聽一番便能知曉他所言是真是假。」
胡賀瞥他，笑道:「老實說出你心中所想。」
顧長晉微微一頓，道:「在下官看來，潘學諒說的是真話。」
胡賀嘆了聲:「真是難辦。」
若潘學諒說的是真話，那這樁舞弊案的關鍵不在潘學諒，而在老尚書身上。
老尚書給潘學諒授過學解過惑，人潘學諒時刻銘記著當初老尚書的指點，估計是把老尚書說的話俱都一字一字刻在腦海裡了，這才能在會試脫穎而出。
胡賀年過不惑，也曾給族中弟子授過學。說實話，族裡那些小崽子若是天賦不佳，但能如潘學諒這般刻苦用功，牢記他說過的一字一語，若能杏榜留名，那也是佳話一樁了。
一個人天賦不佳，靠刻苦用功中舉中進士的人，是值得敬佩的。
「老尚書莫不是年歲大了，這才忘了他給潘學諒開過小灶？」他喃喃自語道:「真是棘手，老尚書纏綿病榻久矣，今歲是他最後一次任主考官，誰料竟會出了這樣30記340;岔子。總不可能是老尚書故意出了那麼道巧合的題，讓潘學諒榜上有名罷？」
胡賀被自己這念頭整笑了，搖頭失笑道:「貢生還有那些落選的舉子可不會相信這樣的巧合，現下我們把潘學諒收押了，才勉強安撫住他們，若是今兒放潘學諒出去，那些讀書人怕是要大鬧起來。」
這些個仕子，從前都是極敬重老尚書的，眼下知曉自己一貫敬重的人竟然徇私舞弊，怎可能善罷甘休？
怕是恨不能把天掀了！
讀書人一怒起來，比沙場上的兵將還要癲狂！
顧長晉道:「潘學諒既未舞弊，那便不該再收押。隻他這趟出去，卻也未必安全。」
這世間素來不乏腦子一熱便沖動行事之人。
潘學諒從這出去，也不知道會遭多少唾沫星子。
若運道差些，遇到那等不講理的，指不定還要受些皮肉之苦。
胡賀長長一嘆。
「罷了，我去問問他，想出去還是想留下來，讓他自個兒選罷。」
顧長晉想起潘學諒那近乎執拗的眼神，知曉他定然是選擇出去，堂堂正正出去。
果不其然，下值那會，顧長晉便聽胡賀說，潘學諒選擇了離開押房，回去狀元胡同的會館。
馬車到梧桐巷時，顧長晉對橫平道:「你去會館盯著，別讓潘學諒出事了。」
橫平領命而去。
……
時間一晃便到了三月底，鳴鹿院外頭的杏子林開出了一蓬蓬杏花。
容舒把清點好的地契放回木匣子裡。
沈氏見她一副笑眯眯的財迷樣，忍不住道:「你若是缺銀子，阿娘給你便是，至於幾張地契便開懷成這樣麼？」
「夫人有所不知，姑娘買下的這些地前些日子掘出溫泉眼來了，如今那些地可值錢啦。」盈雀豎起一根手指頭，驕傲道:「先前兄長尋來的房牙不知問過多少回，說現下再轉手賣出去，至少能翻上一番呢。」
容舒笑道:「我現在不賣，再等兩個月，應當能再翻一番，到時我再賣。」
沈氏算了算，再翻上一翻，差不多也有四五萬兩銀子了，這可是一筆不小的數目。
忙道:「你要用這些銀子做甚買賣？」
容舒把身下的錦杌往沈氏那頭挪了挪，「阿娘，我想去大同府買牧馬場。」
沈氏柳眉一擰，道:「牧馬場？你想要養馬？這可是虧銀子的買賣，養一匹馬的銀子可是能養二十五口人了，你這是有銀子沒地兒花去？」
容舒道:「我知曉養馬費銀子，我已經想好了用旁的法子掙銀子。眼下邊關各處戰事吃緊，大胤缺馬已經缺到要到處征用民間馬，我也不奢求能養多大的牧馬場，能盡力給邊關的軍將一點幫助便成。」
沈氏睨著容舒:「你這是怕穆家吃敗仗？」
穆家世代守著大同府，那裡是大胤北境十三座守護邊關的重城之一，常年受韃靼侵擾。容舒選擇去大同建牧馬場，真養馬了大抵也是優先供給大同的穆家軍。
「霓旌那頭自是一重思量，但最重要的還是作為大胤的子民，若是能用自己的能力做出點事，我這輩子可算是沒白來這世間一趟。」
「還沒白來這世間一趟？」沈氏嗔笑，「我還不知我生了個心懷天記下的乖乖！成吧，想做便去做，總歸你虧到身無分文了，還有阿娘養你。」
忖了忖又道:「當今聖上是個英明的主，建朝之初，便施行了保馬法，減稅減負，鼓勵民間百姓養馬。穆家在大同府根基深厚，你若是要養牧馬場，倒不是不可行。」
這事說來還是老黃歷。
建德末期，啟元太子監國那幾年，大胤便處於外敵環伺，內爭不停的風雨飄搖之期。
之後諸王圍攻上京，爭奪金鑾殿的龍座，損耗了不少戰力，大胤邊關陷入缺糧缺馬缺兵的困境。
嘉佑帝禦宇之初便察覺到大胤邊關的危機，想方設法開源節支湊出兵餉的同時，也於危亂中施行新法，其中一條便是保馬法，這道律令正式將馬政作為大胤的經國要政之一。
戰馬代表著騎兵的數量，而騎兵是一支軍隊的核心戰力。
如今保馬法施行二十年，稱不上多成功，但至少民間馬的數量比之從前激增了不少。
民間馬自是不能跟訓練有素的戰馬比，隻大胤實在是缺馬缺得緊，已是不挑了。
容舒想要開牧馬場養馬其實還有一個很大的私心。
嘉佑二十三年的暮春，大同府數千匹戰馬得了馬瘟，韃靼借此良機進犯大同，大同差點兒失守。
嘉佑帝震怒，立即讓太仆寺調動北境十三州的戰馬支援大同。
若是在這危機關頭，給大同府獻出數千匹媲美戰馬的民間馬，那便是大功一件，容舒想要這個功勞。
這是她給阿娘還有她自己留的一條後路。
「那便說定了，霓旌五月便能回京，到得那時，我就將銀子交與她，她若是知曉我想要開牧馬場，不定要多開心。」
穆霓旌是將門虎女，性子颯爽，與容舒十分投契。
這位縣主出生武將世家穆家，穆家世代駐守大同，穆家的兒郎個個都是馬革裹屍還，祖祖輩輩立下無數戰功。
嘉佑一十四年，穆霓旌的父親、叔伯並幾位兄長遭韃靼國師暗算，戰死在沙場。
整個穆家便隻剩下兩根獨苗，一是穆霓旌，二是穆霓旌的兄長穆融。
嘉佑帝特賜穆霓旌丹朱縣主的稱號，允她擁有親兵百名。
如此殊榮，在上京可是獨一份。
上京的貴女圈，想同丹朱縣主做手帕交的貴女自是不少，但穆霓旌性子太過直硬，不少貴女與她接觸了幾日便鎩羽而歸。
能同穆霓旌稱得上是手帕交的便隻有容舒一人。
說來二人的友誼還是開始於十五歲那年的春日宴。
那會容舒因著經營鋪子之事遭人笑話，說什麼龍生龍、鳳生鳳，老鼠的孩子會打洞。