林氏（1 / 2）
裴家堂前有兩株百年玉蘭，花開時玉盞萬朵，如月中堆雪。
京城無人不知裴家這兩株閬苑羽衣仙，每歲花時，裴府總會摘下玉盞分送親友。
今歲玉蘭又到盛時，無人摘折，玉瓣鏽地。
裴觀大病初愈，臉色微白，披著件石青鬥蓬大踏步走在前麵。
小廝提燈追著他照路，書僮鬆煙抱著手爐趕上，一行人在夜中疾走，誰也不敢出聲。
城破之前，公子驟然病倒，病勢洶洶，夢中還不住說著聽不懂的糊話，把老夫人急得昏死過去。
下人們先是怕主家獲罪，要被拉出去發賣。
等到城中日漸安穩，公子的病還不好，就又都在暗暗猜測，難道裴家預備要發兩次喪？那可真是倒了橫梁又倒金柱。
裴觀一腳踏在滿地玉蘭瓣上，行過「克嗣徽音」的匾額，疾步走進祖父書房內。
書房後室燒著兩個碳盆，裴如棠躺在搖椅上，腿上蓋一條羊毛褥，懷中抱著手爐，還覺得春寒侵骨。
見孫子來了，對他微微頷首。
裴觀剛要躬給祖父行禮，裴如棠沉聲道：「你過來。」
裴如棠纏綿病榻多時，早已身似朽木，麵如枯葉。低頭悶咳幾聲，喉中痰意難盡。
裴觀趕緊奉上清茶，又捧起水盂送到祖父口邊接痰。
裴如棠搖頭不用，伸手拉開枕邊格扇，取出一張紙箋。
嗡聲道：「你與寧家的親事不成了，這些是我替你選中的，你自己擇一個。」
一張雪浪箋上，三五個名字。
裴觀還記得祖孫倆的這場談話，也記得最後祖父為他選定了林家女。但他當時並不能全然明白祖父的苦心。
等到明白過來，也已經走了許多彎路。
裴如棠見孫子默然，喉間一響，吐出口濁氣：「咱們家眼下有兩條路可走，你可知是哪兩條？」
裴觀抬眉：「第一條是辭官還鄉。」退居田園，或可保得幾日太平。
「第二條是忍辱蟄伏。」伺機而動。
裴如棠闔上眼：「你選一個罷。」
這是祖父臨終之前給他的試煉，但他當年沒能通過，祖父必是心灰喪氣，很快就撒手離世。
裴觀伸手接過，捏著那張紙箋，粗掃一遍，林氏的名字藏在其中。
其實他不必非選林氏，祖父將差不多的人選都算在內了，這些人後來是升是貶，官居幾品，他自有本帳。
但再看一次，林氏也依舊是最佳選擇。
「我選林家。」
但見裴如棠精神一振，他睜開眼，看著孫子緩緩頷首：「你明白了。」
他這個孫子，自來極看重讀書人身份，先頭的寧氏又是打小看好的人選，門第品貌才情，樣樣都是天作之合。
而這張紙上的人，旁的暫且不論，隻論門第，沒一個堪與裴家相配。可如今孫輩中最拔尖的人材，也隻能在這裡頭挑。
原還怕他書生意氣，壓著他娶，不如讓他心甘情願的娶。
「孫兒明白了。」
裴觀口中的明白，不是一時的明白，而是到他中年，才明白祖父臨終之前，在棋盤上留了個活子。
但他當年心高氣傲，處處被人恥笑探花郎娶了馬夫的女兒，與林氏並不相偕，白費祖父一番苦心。
裴如棠握住孫子的手：「我去之後，族中這些人該打發回老家的就回老家，該容讓的容讓。」 握著他的手使一使勁：「不要手軟，不要拘泥。」
裴觀微詫，這一句，上輩子祖父並不曾對他說過。
也確如祖父所言，他雖留下遺命，但依舊生出許多禍端。
「早知今日，便不該讓你應試。」
舊皇帝跟前的探花郎有什麼用？連主考官都下獄了，座師無人，同窗四散，獨木難支。
「要是你爹還活著……」裴如棠徒然一嘆。
裴觀反握住祖父的手。
裴觀大病一場，重回年少，一睜眼就回到裴家風雨飄搖的時候，他正有太多的遺憾要彌補。
「祖父有什麼事都交待給我來辦，且安心養病罷。」
親手餵完藥，扶祖父睡下，他才從書房中出來。
外麵不知何時又下起雨來，又打得玉蘭枝顫花搖，僮兒打起傘：「公子，您就拿著手爐子罷，身子要緊。」
裴觀接過手爐，他掌心燙得很，不止掌心燙，渾身上下一股熱勁難散。
方才來時，疾步而行，回去的路卻走得極慢。
雨絲撲麵，他並不伸手拭去，一任急雨順著眉梢往下。
年十六點探花，二十六才謀職外放，三十六歲死在任上。
他從沒有心絞症，怎麼那夜一杯茶後，心如刀剜，倒下時，四周竟無一人。
裴觀沉眉斂目，轉過月洞門去。
三十六歲死，他的悼詞中該用「寶劍光沉」「風催椿萎」。
再睜開眼，回到未出仕時。
雨越下越大，書僮不敢催促，他打小就侍候公子，平日也敢玩笑兩句。可這回公子病好之後，脾氣都變了，眉目冷冽，不苟言笑。
老夫人和夫人都說公子這是經過事，更有大家風範了。
隻有貼身侍候的人最能知道其中變化，喝的茶，吃的菜，素日裡穿的衣裳，就連熏的香都不同了。
簡直就像，就像換了一個人。
裴三夫人正在房中等兒子，裴觀一進門，她站起來：「怎麼還淋了雨？」趕緊讓小丫鬟送上巾帕，「快，快喝盞薑茶，祛祛寒氣。」
裴觀隻覺得心頭有火在燒，他壓根不覺得冷。
是誰下手？太子的人？
他接過碗去一飲而盡，裴三夫人還怕兒子辣了嗓子，把蜜餞果子推過去：「外頭，是不是已經安定了？」