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這便是答應了薑嬈的意思了。
薑秦氏寬慰一笑，握住了薑四爺的手。
「不過。」薑四爺話鋒一轉，「即使我應許了此事，我也不會以我手中勢力，扶持九皇子。」
他哼道：「我手中的勢力，隻護我妻兒。」
他還得看看這小子到底給他女兒灌了什麼迷魂湯，讓她女兒總站在他那邊，都忘了他這個年邁的老父親。
老父親心裡琢磨著主意，在想一些能叫女兒轉變心意的辦法。
……
漱湘宮，側院。宮女按薑嬈的吩咐，找了藥來。
青色小盒內，裝著微涼的藥膏。
宮女想去給容渟上藥，卻被薑嬈喚住：「把藥給我吧。」
雖然她看著少年有向純良發展的勢頭，但江山易改本性難移，他性情還是孤僻了點，出個門，即使坐著輪椅不夠方便，都不願讓宮人服侍在他左右。
讓宮女來給他上藥，恐怕又是觸他黴頭的事。
薑嬈將那小盒拿在手心，手掌壓住蓋子擰開了，露出了裡麵的藥膏。
她把藥遞給了容渟，「藥給你。」
容渟一時沒接藥，想了想，卻還是接過了藥，低下頭，塗好後，薑嬈想將藥拿走，他卻垂下頭來，露出脖頸，「頸後也有，我看不到。」
「你幫幫我。」他說。
薑嬈掃了一眼。
容渟墨色的長發高束，側在臉龐一側，清晰的下頜線條與修長如玉的脖頸，都露了出來。
上頭，確實有幾道細細的紅痕，壓著之前深淺不一的舊傷痕。
簡直滿脖子都是傷口，新的、舊的。
即使之前已經看過那些舊傷口了，薑嬈還是沒忍住，「嘶」地一聲，倒吸一口涼氣。
她從容渟手裡拿過藥來，沒用手，而是用一洗淨的白玉小勺點了藥膏出來，點在了容渟頸後的傷口上。
她俯著身離得近，溫熱氣息打在他頸上，容渟沉了沉眸色，無法自控地就想起了酒醉的晚上——
容渟覺得，他可能心裡有病。
隻是她靠近一些，心裡就安心。
薑嬈看到容渟的耳朵後麵有些異常的潮紅。
涼涼的玉勺點上藥，就往他耳朵後麵點了點。
動作萬分的輕柔與小心。
因為她看見有的傷口，皮都被抓破了，藥點上去，肯定很疼。
這被撓得實在有些狠。
塗好藥後，她偏頭看著容渟，皺緊眉頭問道：「這都是石榴撓的嗎？」
薑嬈有些奇怪，為什麼石榴會撓人。
石榴除了抓耗子的時候像隻貓，其他時候就像隻小豬一樣，成天不是吃，就是睡，白白一團，軟趴趴團在那裡，都懶得理人。
她和它待上塊兒也沒幾日，也沒見它因為不認得她而撓她。
「嗯。」容渟眸色一沉，手指蜷了蜷，指甲全部收在手心，包括指縫間夾著的暗器。
薑嬈扭頭，叫了個宮女過來，「去給石榴修修爪子，可不能再叫它撓人了。」
讓她看，這家夥可能都不是初次犯案了。
隻是宮裡的人都知道，它是雲貴妃的貓，貓中貴族，沒人敢找它麻煩。
無緣無故就被宮女跑去剪指甲的貴族石榴，被宮女掐著兩隻肉墊子，喵嗚一聲，大圓臉上，一臉懵逼。
渾然不知，它的風評又一次受損。
……
薑嬈帶容渟來漱湘宮的側院，不止是為了給他上藥。
夢裡夢到的那些，還是要必要說給他聽的。
將宮女遣散，隻留明芍在，薑嬈對容渟說道：「你身邊的兩個太監，一個叫司應，一個叫懷青的，我最近找人去查了，那個叫司應的，個性奸猾，有點問題，容易被人收買。」
先前宮女打聽到的，是說司應機靈，懷青老實，但薑嬈知道司應會被皇後收買，毫不猶豫地，就給司應扣上了奸猾的帽子。
容渟神色稍一怔。
卻並非驚訝於司應有問題這件事。
司應與皇後勾結，是早晚的事。
甚至背後有他一手促成。
司應與懷青兩個下人，司應油滑、勢利。
他早就知道司應有些不夠忠誠的小動作，卻一直沒有發作，而是在等
等司應徹底投往皇後那邊，將他刻意頹靡失意的樣子看在眼裡，去向皇後說一些假消息。
等到司應沒有利用價值的那一天，再找個理由，除掉司應。
殺雞儆猴，斷了懷青被皇後收買的可能，恩威並施的，為自己培養出忠仆。
他已經忍了十幾年，不會急於一時。
他隻是沒想到，薑嬈也會想到這事。
虧他隻當她是那種被家人保護得太好，嬌滴滴的，不知疾苦，以為世間人人都好的小姑娘，畢竟她心地善良，麵容看上去也嬌憨單純。
之前問她是不是想清楚了要幫他，也從未貪圖過她為他做些什麼，這一路，隻會是一路凶險，荊棘叢生，他仍是想單打獨鬥。
說過的一榮俱榮，一損百損。到最後，榮光予她。若有不測，他定然會為她想好萬全的退路。
而他，隻要知道有她在就好了。
可她卻在他不知道的時候，幫他查明白了下人的底細。
比他想得要聰明。
隻是他心裡那套殺雞儆猴的打算，手段太過陰私殘忍，說出來……她定會怕他。
他手一哆嗦，像是第一次聽到這事一樣，蒼白臉上露出了難以置信的神色。
薑嬈看著他這模樣，心裡越發著急，怕他被那個叫司應的太監騙得團團轉，說道：「你找個理由，趁司應還沒有做什麼壞事，將他趕出壽淮宮吧。」
以薑嬈的想法，即使司應可惡，最多讓他淪落到宗人府，便是最重的處罰。
可容渟的手段卻要狠辣地多。
他點了頭，像是答應了一樣，然而心裡最初的計劃，沒有分毫的變動。
犯他者，隻有被誅殺這一條路。
「你宮裡若是缺人，我會挑好人，讓我小姨身邊的宮女姑姑，去敬事房那邊說幾句話，給你送過去。」
薑嬈想著容渟現在還坐著輪椅，身邊都隻有兩個太監，其中一個，還是有異心的，八成小時候身邊沒多少傭人，沒練出識人的眼力，不像她，從小就被嬤嬤教一些管人管事的道理。
她說道：「用人時，將水端平也行，給些小恩小惠也可以，看哪些人是容易被金錢誘惑的，貪圖小利的，往往容易叫別人用更大的甜頭收買了去，比如司應。」
她把容渟當成了沒機會去懂人情世故的小可憐，一時說得多了些。
最後又繞回她想幫容渟添幾個下人的事上，「你的宮裡，要不要我幫你挑人？」
這是很緊要的事。
薑嬈雖想要自己選人，這樣選出來的人她也放心，但想到容渟個性裡的多疑與孤僻，又覺得他可能不會答應。
卻沒想到他應得乾脆，「你若是想，我會答應。」
她提的要求，不論何事，但凡他能做到，便都答應。
隻是想到她對他的事如此上心，眼裡就忍不住生出細微笑意來。
襯得一雙好看的眸子熠熠生輝，戾氣削弱，英俊的麵龐上，冰雪一樣冰冷的距離感弱了不少。
她才發現他左眼底下，中央，有一粒很小很小的淚痣，比頭發的顏色要暗一些，甚至偏向於深紅色，使得他那張本就精致漂亮的臉更加惑人。
薑嬈一時看得有些愣。
小一刻的時間過去，她才回神，別開眼。
懊惱著自己竟然因為美色走神。
又忍不住想，她娘和她小姨都沒說錯，看到漂亮的人，心情就是會很快樂。
這時，薑嬈想到了一件很要緊的事。
夢裡，司應被皇後收買後，皇後讓司應往容渟吃的飯菜裡下藥，免得容渟有機會參加白鷺書院的春試，師從燕南尋的機會。
司應答應了。
她問容渟：「三月白鷺書院那場春試，你可要參加？」
容渟點頭。
白鷺書院是大昭最好的書院，但白鷺書院是燕南尋辦的。
燕先生才高氣傲，一輩子都活得清高，不事權貴，不為五鬥米低頭。
即使是皇親國戚、貴為皇子，想進他的書院，也要過了春試，才能進去。
全大昭最聰明的書生幾乎全在那，若能進去這個書院，拉攏能人賢士的路便要廣闊得多。
因而權貴們都想把自己的孩子往那裡麵送。
薑嬈抿了下唇，神情裡多了幾分思量。
扳倒司應一個小太監，輕而易舉。
但扳倒皇後，並非一時能做到的。
即使沒有司應，皇後肯定還有別的法子，阻止容渟參加春試。
與其費盡心思和皇後鬥來鬥去，既擔驚又受怕的。倒不如……
薑嬈說：「你知不知道，除了春試外，還有別的進書院的法子。」