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薑嬈擔心她爹爹的狀況，日日煮了補湯，同她弟弟一塊兒，去往她爹的書房，可她爹爹這次卻是鐵了心誰也不見。
薑秦氏拉著薑嬈的手將她帶往一旁，「別過去了，你爹爹心裡正難受呢。」
薑嬈問：「爹爹墜馬的事查出來了嗎？」
薑秦氏搖了搖頭，「前兩日就查清楚了，隻是你爹爹還猶豫著，不肯聽。」
薑嬈低垂下頭，心裡頭冰涼。
之前避開大房一家，一直查不清楚的事，這回沒有避開，就能查清了，真凶是誰，已經一目了然了。
被自己信任了幾十年的大哥欺騙，她爹爹得多難受啊。
薑嬈心裡一陣悲涼，「大伯和伯母他們為何會這樣……」
薑秦氏咬牙道:「有些時候，你能管好自己，但你管不住別人。」
她不忍心告訴女兒，除鄴城墜馬的事以外，還查出了些旁的事。
當初柳氏想出了燈會上叫人把她拐走的主意，隻是因為她出生後搶了她女兒的風頭，叫她心裡妒恨，一時興起。
而她那時她剛懷上兒子不久，她體弱，胎不穩，女兒若是在那個節骨眼上丟了，她肯定傷心憔悴，兒子興許也就保不住了。
這些年他們離開金陵後，薑家大爺和柳氏也一直派人在打聽著他們家的消息，不想讓他們再回金陵來。
薑秦氏一想到這麼多年，自家最親近的親戚竟是想在背後害他們的人，脊背一陣發涼。
可她也知道丈夫有多看重和他大哥的感情，諒解不易，可直接鬧到老伯爺麵前，徹底的撕破臉皮，也沒那麼容易。
書房的門這時開了。
一臉憔悴的薑四爺從中走了出來。
他經過薑嬈時，揉了下薑嬈的腦袋，眼底滿是父親的慈愛與愧疚，「讓真凶逍遙快活了這麼多年，是爹爹一葉障目，對不起你。」
薑嬈忙搖頭，「沒有對不起，爹爹是最好的爹爹。」
她仰頭，「爹爹你的頭發……」
短短幾日，薑四爺的發間就染了霜色。
他搖頭，「無妨。」
被拐的人是她，可最疼的傷與疤卻落在了她爹的身上。薑嬈心疼地說道：「我去給爹爹煎藥補身體。」
薑謹行獻寶一樣，不知從哪捧出了幾張紙來。
紙上是抄得滿滿的千字文。
最近幾天，府裡麵風言風語，他聽了不少。
知道爹爹生了很大的氣，可能會氣壞身體，他忽然就乖了。
「我會好好讀書，日後再也不惹爹爹生氣了。」
薑行舟默然了半晌。
眼底掙紮著。
最終喟然長嘆，看向薑秦氏，對她說道:「隨我去見父親吧。」
……
兄弟反目後，薑家大爺處處碰壁。
沒了弟弟幫忙，這事那事，常常出錯。
老伯爺原本想讓他襲爵，更多的是看重了有四兒子在他身後幫忙，如今卻……老伯爺心裡嘆息，原本的打算也起了變化。
明眼人都能看出來，老伯爺對薑四爺越來越器重，他的爵位，最後八成要落到薑四爺的頭上。
之前所有人都覺得府裡的四爺就是個散漫性子，不成大器的，局勢一變，就把他當成了未來的寧安伯來敬重。
薑家大爺眼看著本來屬於他的東西旁落他人，日日喝得酩酊大醉，有日傍晚回來，倒在薑四爺書房前發酒瘋。
他先是央求薑四爺諒解他這個哥哥，後來見薑四爺始終不出來，狠狠地往門上踹了一腳，破口大罵白眼狼。
「你從小就和我搶東西。從小，我的東西，一直要分你一半。」
「我帶你去喝花酒，帶你逛酒樓，你聲名狼藉，最後隻能靠著我這個哥哥活著，那樣該多好。結果呢，你浪子幾年再回頭，別人竟然說難得？」
「憑什麼那些好都要落到你的頭上，被自己帶大的弟弟壓過一頭，誰能忍得了這口氣!」
曾經的偽裝碎了一地，對權利的渴望與貪婪將他的雙眼染得血紅。
門頁始終關著的書房內。
薑四爺雙眸亦是赤紅。
……
薑四爺脾氣拗，先前是別人怎麼挑撥他和他大哥的關係，他都不聽。
如今是旁人怎麼來勸他寬恕一下他大哥，他都不再聽了。
他不再做他大哥的幫手，反而事事與薑行川敵對起來。
老伯爺雖然不樂於見這種兄弟相爭的場麵，可知道大兒子的所作所為後，也沒法厚著臉皮說一些勸他們和睦的話。
是老大錯得離譜。
薑行川之前在因為弟弟的幫忙得了多少便利。
如今就遇到了多少麻煩。
……
後來柳氏為了給丈夫求情，在薑嬈那家糧鋪前磕頭求見，想讓她幫薑家大爺說些好話。
可薑嬈夢裡早就夢到了她會來，當天都沒有往糧鋪裡去。
柳氏撲了個空，倒叫別人賞盡了她淒慘狼狽的情形。
薑嬈見院外多了些人，難免奇怪，問明芍，「這些護衛是怎麼一回事？」
明芍說：「是四爺給安排上的，聽說柳夫人大半夜的撞見了極可怕的人，四爺擔心那人是想對整個薑府不利，安排了人好生保護著姑娘。」
「極可怕的人？」
薑嬈去書房，要來了那天柳氏寫的那封信。
信上寫——
【青年人，高高個子，低沉嗓音，青衣，麵具覆於臉上，站立堂前，形如惡鬼。】
【以匕首割妾手腕，留小口，下置木桶，可聞滴聲。】
真殘忍啊。
這種殘忍血腥、讓人死都不給一個痛快的手段，她隻在一個人身上見過。