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從賣花阿婆那裡出來, 薑嬈掂了掂手裡的滿滿的花籃，拿著雖不礙事，隻是顯得她像是在街上閒逛遊玩一般, 找路人打聽什麼, 顯得沒那麼認真，怕被人糊弄，將買來的梅花往丫鬟堆裡分了, 眼看著竹編的小籃子要見了底，身後一隻修長的手伸出來, 將竹籃從她手中挑走了。
她回頭, 容渟低垂著眼，視線垂在花籃中, 那花籃在她手裡顯得大，被他拿著看上去卻小了。
他將阿婆院外院裡的落葉都給掃了，比薑嬈晚了一步出來。
容渟低頭, 視線散漫地看過去, 這籃子裡已經不剩幾枝梅花, 再看看那些丫鬟手裡一人幾枝, 他撇了撇嘴, 「我也要。」
薑嬈看著他執著攀比的目光, 才明白他是想要花。
她沒想過他會對花花草草感興趣，可他這會兒的神態，任誰都能看出來是真的想要。
薑嬈笑了起來, 將手裡還有幾枝花，一並放在了他手中的籃子裡。
容渟跟在她身後，眼裡又滿意又不滿。
他還是覺得她給那些丫鬟的梅花要比籃子裡剩下的這些好看許多，他就像被困在荒漠裡的人, 永遠止不住渴，緩步跟在薑嬈身後，她步子小他步子大，追上去輕輕鬆鬆，抬手將薑嬈錐帽上的紗放了下來。
方才在院裡喝水，薑嬈放下了錐帽上的紗，老婆婆終於看到了薑嬈的臉，一直拉著薑嬈的手誇她漂亮，容渟被冷落在一旁，再可憐再乖，都等不到他的小姑娘看他一眼。
他那時就想把這紗放下來了。
既然她不看他，那就別看別的什麼了，也不要被別人看見。
隱忍到現在，終於得償所願，容渟舒了一口氣。
薑嬈的視線被錐帽擋住，她渾然不覺容渟心裡在想什麼，視線暗了一下，手自然而然就搭到了離她很近的容渟的胳膊上。
她毫無防備貼近的動作讓容渟愈發明白他骨子裡的惡劣，但薑嬈綿軟依偎過來的動作讓他沒有一絲一毫的反思與懺悔。
薑嬈怕自己說的話會被別人聽去，盡可能地離著容渟耳朵近一些，容渟見她有話要說停下來，彎下月要，薑嬈手捂在他耳朵上，呢喃低語，「方才阿婆告訴我，失火那間客棧的老板有個在衙門裡當差的表哥，和衙門裡有幾個官差關係不錯，沿著他們找找，興許能找到衙門裡的內鬼。」
她怕被別人聽到，說得很小聲，但聲線裡帶著雀躍，像是找到了什麼好東西，欣喜雀躍溢於言表，教養雖然讓她不會主動開口討一句誇獎，可不管是誰都能從她的語氣裡聽出驕傲與得意，顯然是想被人誇贊的與其。
容渟聽完她的話，雖然沒說話，但沉沉笑了一聲。
溺亡的客棧老板，底細他已經扌莫了個清楚，她打聽到的這些，不過其中一角。
但他並沒有說「我早知道了」這種叫人掃興的話，在她說完話，踮回腳後，手抬起來，放到她錐帽後輕柔地扌莫了下她的腦袋，聲線低沉寵溺，「知道了。」
他禮尚往來，頭往下沉得更低，貼近薑嬈的耳朵說話，「方才我從衙門裡出來，知縣邀我去他府上一坐，時辰差不多了，不如這會兒過去。」
等他直起身，薑嬈扌莫了扌莫自己的耳垂，雖說容渟的氣息已經遠了，但她好像還能聽到他低沉的聲線一般，耳尖有些燥熱。
知縣的宅邸在城中，容渟與薑嬈一同前去時，知縣早早就在宅門外麵等著他們。
知縣姓左，臨近三十歲的模樣，長相氣質斯文，見到容渟與薑嬈來了，一臉的恭敬客氣。
他將兩人迎入府內，先與容渟一同去了書房，叫丫鬟把薑嬈帶到客房裡，吃茶用點心。
薑嬈在客房裡待著，知縣夫人不在，招呼她的是府上的丫鬟。
丫鬟一個勁兒地朝薑嬈道歉解釋，薑嬈知道了知縣夫人是到外麵買首飾去了，心裡自是沒有計較，偏偏這裡的丫鬟不知道是受了老爺的吩咐，還是此地民風便是如此，熱情好客。
不過是女主人有事不在而已，算不得招待不周。
可她說了不在意，那些丫鬟仍然一個個都還是愧疚模樣，奉上來了茶水與點心，態度殷切過頭，讓她像在賣花阿婆想花銀子買花卻給不出去一樣，不知該如何應對，忙用了茶，用了塊點心。
茶裡沖了米粉，不僅不苦，反而帶著一股清甜。
薑嬈啜了一小口，眼睛亮了亮，又多喝了幾口，那些殷勤圍著她的小丫鬟們看她真的喜歡，才散了下去。
左府的丫鬟散了，桌角忽然一動一動，薑嬈低下頭，看到一個穿著深藍小褂、頸上掛著長命鎖的小男孩正拱在桌子底下出來，她喝茶的動作停了停，有丫鬟匆匆忙忙跑了過來，抱起來小男孩，一個勁兒地朝薑嬈道歉，「薑姑娘，這是我家小少爺，不懂禮數，還請姑娘見諒。」
小男孩手小，腳也小，手腳看起來不比抱住她的丫鬟一半大，雖然不胖，但小手肉乎乎的，都要被抱走了，兩手還是往桌上伸，一看就是想要木桌上擺著的什麼東西。
薑嬈看著他視線所及，又掃了一眼方桌上的東西，將桌上放著點心的碟子往他麵前移了移，小男孩立馬掙脫了丫鬟的手，自己爬到桌子另一側的圈椅上，動作已經很明顯是要拿點心吃了。