番外三（1 / 2）
太平二十年，昆侖洞天。
此處洞天還未顯化於人間，成為道門的一處隱秘所在，許多隱秘研究都在此地進行，比如更為高產的糧食種子、將法術與火器結合為一體等等。
一處不為人知的開闊地上，兩道身影正來回交錯。
當年皂閣宗盛極一時，橫掃人間無敵手，於是便將目光轉向更高層次，也就是傳說中蒼天在上的神靈，當時皂閣宗定立的目標有三，均是取自佛家傳說，分別是：天神「阿修羅」、護法神「夜叉」、惡鬼「羅剎」，其中「羅剎」對應先天境，「夜叉」對應歸真境，「阿修羅」對於天人逍遙境，以及對應天人無量境的「大阿修羅」和對應天人造化境的「阿修羅王」，皂閣宗甚至還想造就直指長生境的「帝釋天」，隻可惜皂閣宗隻是初步完成了惡鬼「羅剎」，便被正邪兩道聯手所敗，剩餘兩者便是遙不可期。
不過僅僅是「羅剎」一物，就已經堪稱逆天，由皂閣宗煉製成的「羅剎」，兼具厲鬼和活屍兩者之長，既有一定靈智，又有堅韌軀體，可謂是以人力奪取天地造化之能事，用皂閣宗自己的話來說，便是行竊天、偷天之舉，九天神靈也不過如此，故而皂閣宗的最後一方大陣被命名為「煉神」。
再到後來，徐無鬼和薩滿教繼承了古皂閣宗的衣缽，薩滿教煉製出了「大阿修羅」，徐無鬼更是以神道之法煉製出了「帝釋天」。
如今道門一統，道門中人開始繼續完善這個體係，此事被李玄都交由上官莞全權負責，代號為「八部眾」。
首先便是材料問題，皂閣宗是以大量屍體為材料，在亂世也就罷了，在太平世道卻是行不通，更何況還有褻瀆屍體之嫌，於是道門中人想了個折中之法，乾脆摒棄更為脆弱的人體，直接煉製軀體。
煉製軀體的材料以各種強大獸類為主，無論是上古荒獸的遺骸，還是妖獸、神獸，都可以，就拿蛟龍來說，一條龍屍便抵得上千百人，而且質量上更是千百倍勝之。於是道門在上官莞的密令下，開始搜尋各類強大遺骸。然後在這些遺骸的基礎上，煉製軀體。
與此同時，姚湘憐也深入參與到「八部眾」的研究之中，在這些煉製軀體上試驗自己的長生石，取得了不俗的進展。
此時交戰的雙方中，便有一尊「阿修羅」。
而它的對手則是一名道門真人，親自測試這尊「阿修羅」的威力。
在周圍還站著許多道門弟子，從各個角度記錄雙方交手的過程。
忽然之間，「阿修羅」的體型猛地暴增，好似人仙顯出真身一般，變為丈六之高，掄動巨掌，以與巨大體型完全不襯的速度狠狠拍下！
一掌之威，激起宛如連綿爆炸般的狂風鼓盪，氣爆之聲更是不絕於耳。
與之敵對的道門真人正是蘭玄霜，隻是輕輕揮袖，沒有半分外在聲勢可言，卻讓「阿修羅」的這一掌好似打在了棉花上，氣浪自雙方對撼處盪起，頃刻間就化作波及方圓百餘丈的巨大漣漪。蘭玄霜立在原地不動，而「阿修羅」身形卻如遭雷殛般出現片刻的僵直。
蘭玄霜負手而立，沒有乘勝進攻。
她的目的不在於擊敗這尊「阿修羅」，而是要最大限度測試出「阿修羅」的潛能，否則也不必她這位天人造化境大宗師親自出手。
「阿修羅」略微調整之後，再次出手，當真快若疾電，迅若雷霆。體形的龐大，根本無法構成對它行動的妨礙。
隻是蘭玄霜再一揮袖，它便不由自主地如陀螺一般在原地飛速旋轉起來，不過其體表也隨之出現一層麟甲，一張一合，不斷吞吐天地元氣，然後隨著它的飛速旋轉，在身周形成一道巨大的陸地龍卷，威力極為駭人。
便在這時，一直在旁邊不曾出手的陳眠雙掌排空，以浩大氣機在四周布下四道丈餘厚的堅固氣牆，使得這道龍卷不會危及周圍的道門弟子。
在遠處的某座殿堂內，一道水幕將蘭玄霜與「阿修羅」交手的場景映照出來，纖毫畢現。上官莞與一眾負責煉製「阿修羅」的道門弟子坐在水幕之前，一同觀看這場交手。
一位陰陽宗弟子輕聲說道：「這尊『阿修羅』采用了上古荒獸『相柳』後裔的部分軀體，故而獲得了部分神異之處，如果不是位於陸地，而是水中，那麼它所能發揮的威力，應該還會再上升三成。不過蘭真人畢竟是天人造化境的修為，區區三成威力，還不足以與蘭真人抗衡。」
坐在主位上的上官莞隻是輕輕點頭，臉上看不出喜怒。
成婚之後的上官莞沒有太大的變化，隻是換成了婦人的發髻，不過她不大喜歡「上官夫人」這個稱呼，所以道門上下還是稱呼她為大真人。
過了片刻，上官莞開口道：「關鍵還是要解決『薪柴』的問題，你們已經見識過『帝釋天』，威力堪比長生之人，可是因為要以香火願力為食，導致等閒不能輕動，如果不能解決這個問題，威力再強大，也隻是個木偶而已。」
另一名皂閣宗弟子低聲道：「以目前的條件，隻能盡量減少香火願力的使用，還無法完全放棄香火願力，畢竟從根本上而言，它們無法自行修煉，便如無根之木……」
王仲甫忽然說道：「也許姚真人那邊會有些進展。」
上官莞陷入沉思之中。
如今「八部眾」工程內部分成了兩派，一派延續了古皂閣宗的思路，另一派則以姚湘憐為首，延續了上古巫教的思路，兩派人各有優劣，時而爭論敵對，時而互相合作，上官莞作為「八部眾」工程的主持之人，大致是不偏不倚。