孩子在（1 / 2）
天氣晴朗，萬裡無雲，據說北方的大雪，這兩日有緩和的氣象，是讓關內京師的天氣都好了起來。
大明王朝的王都，不能說四季如春，但是，分明的春夏秋冬季節，加上，一年從頭到尾沒有的惡劣極端氣候，事實上，是適合人居住養老最好的地方。當年大明皇室的祖先選擇這個地方建都，可謂是用心良苦。用現代的風水師的話來說，這個地方，本就是一塊適合皇家的風水寶地。
朱永樂起了個早，在院子裡跳繩。聽從李敏的計劃以後，這個京師裡被眾人唾棄的小胖妞，正逐漸拋棄了胖妞的惡名。
苗條的月要枝開始清晰可見，原來胖乎乎的蘋果臉，都慢慢地有些豆芽尖起來。自己母親，父親，本就長得不難看。朱永樂外貌上的遺傳基因不差，隻要瘦下來，五官當然不會難看。
明亮的大眼珠，好比兩顆明耀的黑寶石，在少女活潑生機的臉上，是明眸春風，顧盼有神，吸引了無數男子的目光。
女兒宛如破蛹化蝶的改變，魯親王妃最為高興。隻可惜，女兒的變化，貌似剛好處於一種生不逢時的階段。
近來，京中表麵看是安安靜靜，無波無瀾，之前朝廷文官還攥文寫恭賀皇帝太後天下太平，百姓安康。可是，誰都知道，太後今年要辦的壽宴八成是要黃了。太後自從那日忽然病重以後，到了今時今日都昏迷不醒。據說，是太醫們想盡方法用藥在延續太後的性命，實際上，太後那命，按理來說可能早就沒了。
如此重大的事兒，作為孝子的萬歷爺自然是哀傷不已，下了連續兩道全國特赦令，為太後祈福。隻是關於這兩道特赦令，在有些人看來，裡頭的學問，可能是遠遠不止為太後祈福那樣簡單。
畢竟聽說關外的消息，早從關外的百姓嘴裡傳回到了關內，消息通達的京師裡的人，多少都聽到了些傳聞。說是，世間最臭名昭著的黑風穀，被護國公一整鍋給端去了老巢。穀裡大部分亡命之徒，平常燒殺搶竊，屠殺無辜百姓，罪大惡名的惡徒們，沒有一個能逃得掉護國公的手掌心。帶頭的龍家兩兄弟，被護國公當場斬立決。
被黑風穀的人欺負長久了苦不堪言的老百姓們，大聲拍手叫好。
護國公的名聲，在關外早就是處於巔峰期，深得民意。再加上這一次把黑風穀鏟了，民心更是都吹向了護國公。
好事是好事，這種惡徒，本就該殺了斬了。可是，京師裡的一幫達官貴族們，一個個聽著這樣的消息，不僅高興不起來，而且，都心中不免惶惶然了。可能也隻有隨遇而安的普通老百姓沒有察覺這其中的奧妙，民間裡那些關心朝政時事的讀書人，都能聞到了些不妙的氣息。
朱永樂吃完早飯，走到了母親那兒請安。
聽說今日八爺和九爺他們，受到她父親魯親王的邀請，到親王府裡賞雪飲酒。朱永樂對這幾個爺，說不上討厭，也說不上喜歡，隻說一般般吧。
魯親王妃看起來，有些心不在焉的，坐在那兒，一個人發著悶的樣子。負責親王府廚房的婆子，拿著今日要招待客人的菜單，走到魯親王妃麵前請示的時候，重復了兩句。
見狀，朱永樂都不得不問起母親：「母親，是不是今日身子不適？是否要請大夫過來給母親看看？」
魯王妃方才是回了神，有氣無力地說：「今日身子是不太舒坦，但是，不至於請大夫過來。本妃這就先回房休息，你們有什麼事，請示不到王爺的話，先請示郡主吧。」
一群下人聞言，低頭答是，朱永樂起身，指揮那兩個丫頭婆子扶母親回房。見到魯王妃走了，掌管廚房的王婆子走上來，有意無意地對朱永樂說：「郡主，王妃怕是在想著郡主的婚事，和世子的事呢。」
魯王妃這個年紀，想要再生是比較難的了。生不出來，肯定要拿側妃或是王府裡其它妾生的孩子，過繼到自己膝下當嫡生子。在這個問題上，魯王妃可謂是費盡心機，思量許久。在魯王妃的構想裡，最好是拿個親娘死的，而且，最好年紀很小，什麼事情都記不得的孩子來養。這樣的孩子，想必能把她當成真正的親娘來看。
可是，不知道為什麼，近來魯王妃可能是從哪裡聽見了些不好的故事版本，說是那個孩子自己再怎麼撫養，養母肯定比不過親娘。隻要到了哪一天，這孩子一旦知道自己不是這個娘親生的，隨時都可能反咬養母一口。
魯王妃據此心裡的疙瘩始終放不下來了，想著這個顧慮，不就是自己這麼多年來一直擔驚受怕的。要是如此，那真不如不養了。養的孩子終究不如親生的。可魯王妃親生的孩子，隻有永樂一個女孩子。魯王妃想了想，不如找個入門女婿。如果女兒到時候生了個兒子，直接讓這個孫子繼承魯親王府，不是更好嗎？
普通人家，可能可以接受這樣折中的方案。可是對於後院裡群妾眾多，根本不愁子孫繁衍的親王府來說，哪有可能答應魯王妃這樣荒誕可笑自以為是的想法。
魯王妃肯定是，根本不敢把自己腦袋裡的瞎想告訴親王，這不，給憋在心裡頭了。眼看，自己女兒的婚事，上次被皇後召入宮的時候，皇後告訴魯王妃，說皇帝開始惦記著給郡主找夫君了。
其實，朱永樂的婚事，到底是皇帝兄弟的女兒，做叔伯的，對自己的親侄女怎能不關心愛護。隻不過，之前朱永樂小胖妞的名聲太臭了，導致，皇帝都不知道上哪兒給朱永樂找個合適的郎君。隻怕高了，人家不願意，低了，親王府不願意。
現在一切則不同了。盯著魯親王府的皇家，早看出了朱永樂一天天的蛻變，並且有意對外宣傳郡主的脫胎換骨，朱永樂的名聲一轉好，京師裡不少有意圖攀附富貴的大家族，都有意把自己兒子送到親王府給魯王妃先過眼了。
魯王妃心裡卻不見得高興。自己隻一個女兒，真的嫁出去了，她以後怎麼辦？沒有兒子，隻有女兒，女兒猶如潑出去的水，那可不行。
朱永樂這個小胖妞，雖然說變漂亮了，可是那個心思，還是單純的很。當初李敏喜歡這個小胖妞也正是看中這位郡主大人的那份單純。聽婆子說來這些話，朱永樂硬是沒有能聽出個蹊蹺，隻道，母親既然生不出兒子，和大家一樣趕緊養個不就完了。自己畢竟不能變成男的啊。
婆子隻好從旁點了點朱永樂：「今日八爺要來，不如，郡主問問八爺？」
「問八爺？」問那個家夥做什麼，朱永樂的腦袋裡一頭霧水。
「八爺在京師裡人緣極好，消息是四通八達，或許可以指引郡主，未來郡主的如意郎君，是在何處哪家。」
朱永樂想想，自己在外交際少，哪怕是在外麵和哪個男子遇上，不過是在聚會上遠遠地照個麵，可能連對方的五官鼻子眼睛都看不深刻。嫁人最怕嫁個人品不好的。如果能從那個八爺口裡，略微了解一下對方為人，倒也不錯。
說起來，這個小郡主，心裡其實對自己的對象，已經有些自己的主意了，隻是，朱永樂年紀，沒有經驗，也不知道該什麼時候，什麼場合下對父母說。
要是李敏在的話，那就好了。朱永樂想。放眼這個京師裡，隻有隸王妃的人最好，心腸好。別看小胖妞心思單純，可是認人很準，早就看出來了，李敏是個真心的好人。不像京師裡大多數人，都是像李瑩那幫人一樣，喜歡暗地裡欺負她。
不久，八爺帶著老七、九爺、老十一、以及十二爺，一群兄弟，都上魯親王府裡來做客了。這裡是他們父親僅存的唯一的兄弟的家，他們僅剩的一個親叔，肯定是要親近的。
魯王妃身子不適，魯親王說是出外親自采購美酒招待貴客，一時沒有回來，府裡，隻能由朱永樂出頭了。本來，側妃也可以出麵，但是，府裡的人都知道魯王妃心情不好，想想，在這個節骨眼上趁人之危搶魯王妃的風頭，那肯定是落人口實的。
幾個皇子被親王府的管家領著進了待客的大堂。走在路上的時候，九爺望到了院子裡栽種的那幾棵梅樹，在寒冬中含苞欲放的花骨朵嬌嫩喜人，不由欣喜地一嘆：「說來說去，還是魯親王這裡，最太平盛世了。」
七爺聽到這話，回頭看了九爺一眼，眼神裡有些意味深長的責備。
九爺自知口誤，搭上七爺的肩頭上：「七哥王府裡的病人病好了，說句實話，我老九和八哥，真的是鬆了一口大大的氣。十一弟、十二弟的心思，一樣如此。」
七爺淡淡地回道：「老七多謝各位兄弟關心。」
可見，七爺對於自己家病人病好了的事兒，不見得有多高興。事實上，有什麼好高興的？他兒子為了這個病，到現在，小臉蛋都煞白煞白的，府醫都說了，說是怕要養上大半年才能養回來。好在小孩子生命力強，臉色有些煞白的小世子，照樣白天在院子裡奔跑玩樂了。
老九那張嘴，這會兒，突然又失去了保險栓，說：「七嫂肚子裡還是沒有消息嗎？聽說，魯王妃，對於世子的問題始終猶豫不決。」
言外之意，還是七王妃會做人，很快解決了這個問題，不會讓外麵的人，誤以為七王妃和魯王妃一樣善妒。可是，在明白自己府裡是怎麼一回事的七爺耳朵裡聽來，老九這個話，更像是嘲諷。自己王妃那點兒精打細算的算盤，真是不接觸的人是完全猜不到的。七王妃哪裡是生不出來，是沒有想到搶著生把自己變成母豬罷了。再說，七王府裡，哪樣事不是都掌控在七王妃手心裡。
外麵的人，都說老十是妻奴，但是，論起來，禧王妃那點心思手段，比起七王妃是差遠了。他老七在府裡，才算是真正的妻奴，毫無實權可言。而這些，都是皇後娘娘安排的。
老十那個窩囊廢，和他老七一樣，終究逃不了皇後的算計，眼看老十這個側妃注定是要娶了。
老七想到這裡，對老九等幾個弟弟說：「立妃這事，雖然不是我們幾個兄弟說的算，但是，仍需要慎重起見。像八弟，這就挺好。」
話題說到八爺頭上了。
八爺走在前麵，一襲銀鼠白袍，幾度翩翩風姿，有種翩然飛上天宇摘月的瀟灑脫然。看得後麵幾個弟弟都羨慕妒忌的要死。
很多人，都說八爺野心大，對於皇位勢在必得。可是，跟老八許久的老九和十一卻覺得，說來說去，這都不是被逼出來的嗎？像他們這樣，如果新皇帝登基以後，該何去何從？
如果能做到像魯親王到至今都好好地活在這個世上的能力，那是最好不過的了。想象是很美，想他們的父皇五個兄弟，到最後隻剩下個魯親王。可想而知，新皇登基以後，照樣會像他們父皇那樣對他們斬草除根。
老九心情一激動，不由小聲議論起皇家裡剩下的那幾隻旁支：「恭親王留下的那兩個兒子，都沒有繼承親王的稱號，被皇上派去南夷了。恭親王妃，之前向太後求情不也一樣。」
「你這話說的沒錯。」老七點著頭，「誰讓恭親王很想為皇上立下汗馬功勞的樣子。但是，做，又做不到護國公那樣的兵權在握。」
「護國公不比我們，護國公是我們的爺爺的爺爺輩遺留下來的，賜有單獨的封地。」
萬歷爺要解決掉祖先留下來這塊心病，可謂是十分的不容易，千辛萬苦，都難以達到目標，到如今，竟然連人，都被跑掉了。
老九心裡頭都不得不承認，駐守東線的，那些吃皇帝皇糧的朝廷大臣官兵，都可以吃屎去了，因為連護國公的影子都捕捉不到。
「他們飄忽不定，一心隻想逐利的心思決定的。」老八朱濟忽然回頭，神情淡然地在兄弟們的談論中插進了這樣一句話。
十二爺朱佑是極少與這幫人走在一塊，要不是朱琪用力拉他來，並且，他想幫自己三哥留意京師裡的動靜，根本不會來湊這個熱鬧。現在聽到重心老八發言了，朱佑自然瞪大了眼睛問：「八哥是指——」
「八哥是說。」老九搶著話，好心地告訴小弟弟，「那些人，心裡衡量抓隸王妃好，還是護國公好，在兩者利益之間飄忽不定，結果，反而失去了所有的機會。」
對於這個結果，老七另有看法：「觀望天下，如今女子中，能做到隸王妃如此的，恐怕不出幾個。」
不出幾個，那還是誇張了些的說法。像李敏這樣單槍匹馬，沒有老公，一個人帶著一支小分隊，長途跋涉，一路追兵不斷，深入土匪虎穴，真心是，讓男人想都難以想象的險境，卻都被她一一闖過來了。
這樣的事，一般隻有在皇帝和帝後的傳說裡麵能存在。
幾個人的心頭隻要想到此處，都毛了起來。這也是為什麼，京師裡的人，在聽說護國公把土匪的黑風穀窩子端了以後，沒有多少人能真正高興起來。因為，皇帝都高興不起來。
朱佑回頭，突然發現，拉自己來的朱琪，一路上竟然是悶悶不樂的，貌似不怎麼高興。
「十二弟。」接到朱佑疑問的眼神，朱琪削薄的小嘴角一勾，貼到單純的弟弟耳邊道，「看來，你三哥還沒有把消息告訴你是不是？」
「什麼消息？」朱佑一愣。
「你三哥挺愛護你的，所以沒有告訴你。反正你知道了，也沒有任何用處。」
朱佑臉上當即閃過一抹不爽，對方把他胃口都吊起來了，道：「不帶這樣玩的。十一哥，你說不說？不說，我回頭自己問三哥去就是了。」
「那也是，你三哥都從北邊啟程回京了，怕就這幾天，能回到京師吧。」
「你，你說什麼？三哥從北邊？三哥是去江淮，難道十一哥忘了嗎？」
小弟弟就是單純。朱琪疼愛地拍拍傻豬的小腦瓜，說：「難怪你三哥這般疼你。不過，這事兒真不怨你三哥。三哥是在出了京師，才接到皇上的聖旨，秘密上北。至於三哥上北做什麼事，朱佑，不用我再說了吧。」
朱佑驚的，眼睛都合不上。
不要說朱佑，知道朱璃秘密上北的事，京師裡大部分人，肯定都蒙在鼓裡。
「據說——」朱琪眯了眯眼，貼在朱佑耳朵上，「三哥把隸王妃，逼的快死了。」
朱佑的眼珠子驀然瞪大。
老九在前麵還在嘆息著：「之前，辦萬壽菜，太後娘娘那麼高興，如今，太後這個壽宴，恐是辦不了了。」老九這個吃貨，是嘆息吃不到常嬪和八爺特意為太後做的那道海參湯。
朱佑卻想起，本來，太後病重，京師裡誰不知道太醫院全部太醫恐怕都抵不上一個李敏。結果，李敏沒有出現，沒有應約到皇宮裡顯示奇跡般的醫術治好太後。
眾人一方麵在想著之前宮裡傳出的隸王妃與太後打賭的事，嘆息太後這回輸的精光之餘，卻也認為李敏不太可能因為賭約真的敢違抗皇命不進宮。最終的結局是，李敏遲遲在京師裡沒有露臉，大家才知道，護國公府如今已經空無一人。
皇上沒有提，京師裡沒有人敢提一句這個事。隻知道，這段時間，兵部尚書，連家裡都不能回，日日夜夜都把兵部當家了。
「七爺，八爺，九爺，十一爺，十二爺。永樂給各位爺請安。」朱永樂站在了大堂門口，屈著膝蓋頭說。
天氣好，小胖妞穿了一件藕粉的棉襖，顯得粉嫩粉嫩的青春顏色，襯的本來朝陽的臉蛋兒，益發美麗動人。
幾個爺們紛紛一驚，突然驚覺，這個小胖妞，其實真的打扮起來，一點都不差。
老九的目光再落到小胖妞的月要，在八爺耳邊叮嚀：「隸王妃功不可沒啊。」
八爺望著朱永樂的臉，瞬間聯想到了那一張麵孔，對老九這句話，一下子心情復雜了起來。
「母親身子不太好，隻能有永樂先代替父母招待各位爺。」朱永樂說著，讓丫鬟們趕緊給皇子們上茶。
「魯王妃身子抱恙？」老七關心地問。
之前，大家都沒有聽說魯王妃生病的事。
「是的。」朱永樂點頭。
「有請大夫來看過嗎？」
朱永樂說：「母親習慣了有病的時候請人去問隸王妃的意見，藥都是在徐氏藥堂抓的。現在，隸王妃不在，母親有些不習慣。」
眾人突然發現，李敏的存在，對整個京師而言，影響的不是一丁點。
八爺說：「如果魯王妃信得過本王，本王認識普濟局的大夫，普濟局之前與徐氏藥堂合作過。」
「如果母親有需要，必定麻煩八爺。」朱永樂站起來先感謝道。
眾人端起茶盅品茶。
朱永樂想起了王婆子之前的提點，手指揪了揪手指間的藕粉帕子，小聲說：「不知道八爺對於徐狀元了解多不多？」
「徐狀元？」