第一章 我飄過大海（2 / 2）
「把你丟進海裡餵魚！」
梁耀十分認真地說道，隨即傳入耳中的是一片哄笑聲，顯然吳大器他們並沒有把梁耀的話當回事。
「就憑你？」
「上個月鬼老懷疑陳阿偉染瘟，鬼老二話沒說就把他丟進了海裡，我們在那些鬼老和引水人的眼裡根本就不是人，而是白花花的銀子和金燦燦的金子。」
說到此處，吳大器等人的笑容終於僵住，開始咀嚼梁耀的這番話。
雖然不知道這小子的話有沒有這分量，能讓鬼老把他丟進海裡，但鬼老把陳阿偉丟進海裡卻是真的，想到當時撲通的落水聲，吳大器仍舊心有餘季。
而整條船上，能和鬼老搭上話的除了給鬼老辦事的引水人之外，就隻有這個毛頭小子。
「梁耀，弗蘭克船長找你。」
引水人張炳良跺了兩腳甲板，探出腦袋對船艙裡的梁耀喊道，旋即嫌惡地捂著鼻子離開了，片刻也不想在這個鬼地方多待。
「是賠罪還是死了也不能留個全屍，你自個兒看著辦。」
梁耀撂下一句狠話便頭也不回地離開了船艙。
弗蘭克船長找他所為何事，梁耀自然是心知肚明。
開普敦號上的過磅員在途經馬六甲時就病倒了，弗蘭克不得不把他就近留在了新加坡。這個時代的衛生條件有限，長途航行的不確定性因素太多，船員減員是常有的事情。
弗蘭克本來打算在新加坡招募過磅員，梁耀自告奮勇表示他可以勝任過磅員。
畢竟他現在渾身上下隻有臨行前他母親塞給他的八枚西班牙花齒鷹洋，而這艘船上普通船員的每個月的工資都比這個數字要高的多。
梁耀想要掙點錢買點物資，現在的加利福尼亞還是蠻荒之地，物資極度貴乏。就算有，受淘金熱的影響物價也是奇高無比，就他手裡的八塊西班牙銀元到那裡估計也就隻能勉強吃幾頓飽飯。
起初弗蘭克是拒絕雇傭沒有任何經驗的梁耀當過磅員的，盡管梁耀向他展示了自己的英文水平和做賬能力時弗蘭克還是依舊nonono地直搖頭，直到梁耀開出了一個令他無法拒絕的條件，他隻要過磅員一半的薪水，弗朗克這才綻放出久違的笑容，點頭吐出了久違的yes。
「不出意外的話，明天開普敦號將會抵達巴拿馬，這是明天出貨的清單，你到貨艙核對一下貨物。」
船尾的船長室寬敞明亮又乾淨，和下麵所謂的「客艙」雖然在同一艘船上，但卻宛如兩個不同的世界。
有了前幾次的經驗弗蘭克對梁耀非常放心，他甚至提出過要雇傭梁耀當船員的想法。畢竟他經常走中國航線，船上要是有個精通英語和當地語言的人對他也大有益處。
關鍵是這個清國少年實在太便宜了，辦事又利落漂亮，雇傭他絕對是一筆穩賺不賠的劃算買賣。
「明天就到巴拿馬了啊，要是巴拿馬能夠開通一條運河就好了，這樣的話我們現在早就能到加利福尼亞了。」
對於巴拿馬這個地方梁耀並不陌生，隻是現在巴拿馬運河連影子都沒有。這條運河竣工通航的時候大清都亡了，一戰正打的如火如荼。
這個時期的清國人對外麵的世界還是懵懂無知的狀態，能說出幾個主要西方國家的國名和首都的人都寥寥無幾。
自大而無知，這是弗蘭克對這個時期清國人的看法，眼前這個清國少年居然對巴拿馬這麼了解，倒是出乎弗蘭克的意料。
早年大哥倫比亞的總統玻利瓦爾就有過開鑿巴拿馬運河的想法，隨後的新格拉納達共和國也有讓英、法、美、西等國合力開鑿運河的提議，不過最後因為種種因素都不了了之。
「對，明天的事情做完，你的工作就結束了，這是你的工資。」弗蘭克船長早有準備地拿出一袋錢幣丟在桌子上，眯著眼睛，嘴角露出難以掩飾的笑容。
「從新加坡到巴拿馬，你一共為開普敦號服務了五十七天，我這人一向康慨，為你五十七天的服務支付了兩個月的報酬，這是你應得的13先令報酬。」
弗蘭克這是典型的得了便宜還賣乖，當初他們簽訂的合同可是全航程含短期津貼的每月26先令的合同，也就是正常過磅員的合共。根據合同這些錢也是由開普敦號所屬的大英火輪公司支付。
梁耀掂了掂錢袋子裡的13先令，心裡也清楚剩下的錢自然是進了弗蘭克這位大善人的月要包。
不過梁耀無意也無力和弗蘭克計較，隻是順勢提出了明天要上岸采購一些物資到加利福尼亞的請求。對於這個合理的請求，心情正好的弗蘭克爽快地答應了。
13先令和8枚西班牙銀元，這便是梁耀身上所有的財產，他的第一桶金。
梁耀心裡盤算著怎麼花這筆錢，他對於加利福尼亞淘金熱這段歷史的了解也十分粗淺。
後世之人對美國歷史並不是不了解，而是他們的了解重心是二戰以及戰後那個成為世界霸主的美國，而對崛起前的美國知之甚少。
梁耀也不例外，他熟知二戰以及站後美國參加的每一場重大軍事行動以及實施過的經濟政策，但對於此時的美國他也隻有比較粗淺模湖的認識。
思忖片刻之後，梁耀決定將這些錢拿來購買平底鍋、鏟子、鎬子等淘金工具。
美國西部歷史上的第一個百萬富翁，一個普通的商店店主山姆·布蘭南就是依靠對淘金工具的壟斷而起家的，買這些東西到加利福尼亞售賣，利潤絕對十分可觀。
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