之三十：離合記（1 / 2）
陝西人蘇夢澤，去終南山探訪朋友。趁著夜色趕路，起初月光就像厚雪一樣鋪陳大地山林，四處都清晰明亮，隱沒在遠處的猿嘯鴉啼也別致可喜。漸漸深入山中，天空忽然有雲層淹沒月亮，四周昏暗不辨方向。繼續向前，更加覺得四周陷入濃密的黑暗之中，想要再回頭時，已經完全無法辨視左右了。
正在彷徨而不知所措，見得黑暗中有兩顆如同星辰閃爍的紅光，慢慢向著這邊靠近。疑心是深山裡巨蟒大蛇的雙眼，害怕得兩條大腿一直發抖，就連逃跑都不敢。沒過多久，聽聞有枯草被撥動的窸窣聲，更加緊張得不知所措。本來要大聲驚呼，卻聽見有兩個女子輕微而清脆的笑聲傳入耳中，仿佛正在交談。過了片刻，見到兩個少女提著紅紗燈籠從草叢中往自己藏身的方向走近，一個綠衣，一個黃衣，都穿道家的服飾，衣飾十分的錦繡華麗，麵容也很秀美。
撞見蘇夢澤，兩個少女都很吃驚，穿黃衣裳的問他說：「怎麼會跑到曲直境裡來呢？」
蘇夢澤不知道她提到的「曲直境」是什麼，隻得把自己要去終南山訪友而迷路的過程說了一遍。綠衣少女說，既然如此，反正天色已晚，不如歇息一夜，待到天明再趕路吧。黃衣少女阻止她說：「忘記了今天要和風四娘決戰嗎？一旦動起手來，恐怕難以有餘力來保護外人。」蘇夢澤因為迷途而不知所措，堅持要跟隨她們一同走。兩個少女無奈，隻得帶著他沿著一條荒無人煙的小徑繼續向前。三人交談，聽見黃衣的少女被稱作「阿看」，綠衣少女叫作「小來」，看上去明顯不是普通人，但對於自己的來歷卻不願意透露，當蘇夢澤詢問的時候就避開這個話題，隻是叮囑他說：「無論發生什麼情況，一定要記得躲在屋子裡不要出現。」
走了大約兩三百步，眼前豁然一亮，前麵出現一片湖水，月光照耀水麵，如同銀色的鏡子一樣光潔亮堂。湖畔蘆葦叢生，葦絮如同煙霧一般隨風在湖麵上飄散著，淒迷而廣袤。有曲曲折折的小橋從蘆葦深處探伸出來，順著走進去，風吹著長長的葦稈向下倒伏，遮埋了所經過的路。蘇夢澤回想起先前其實是在山徑行走向上，眼前的風光卻似乎在平原闊湖，迥異於山景，十分詫異，忍住沒有發問。
在蘆葦間的長橋上兜兜繞繞，盡頭忽然現出一座亭子，已經建在了湖水的中央，四周白鷺紛飛，葦絮成屏，微風吹送著絲竹之聲，使人感到寧靜美好。在亭間坐定，左右的窗欞都雕刻著飛雲、仙鶴和各種祥瑞花朵。打量四周不知道裊裊的樂音從哪裡奏鳴出來。阿看笑著說，長夜漫漫，怎麼可以沒有酒來打發時間。於是從指縫裡抽出一根細細的絲線，垂入水中，過不多久，緩緩向上提抽，竟然拎上一隻竹籃，籃中有四格的方形雙耳青銅簋，盛放著熱氣騰騰的各式點心，另外還有玫瑰色的琉璃杯和瑩白的象牙筷子，酒則盛在一隻泛光的荷花水晶壺裡。阿看解釋說：「不用這種壺，就容易讓美酒失去原來的味道。」所有的器具都很精潔雅致，不是平常人家所能拿得出來的。
三人用猜詩的方法來鬥酒。蘇夢澤自認為是知識淵博的讀書人，很是自負。兩個少女似乎也很是在詩學方麵下過功夫，小來尤其靈慧，經常說出令人非常精妙的句子。阿看垂著袖子掩臉笑著攪局，說：「這樣呆滯的遊戲難免生悶，不如用別的方法賭酒。」蘇夢澤喝得高興，答應下來，說：「猜詩容易，猜別人的心思困難，這種新奇的方式還沒有機會嘗試過。」小來在旁邊發出爽朗的笑聲，說：「蘇公子的心思不必細猜，一定是全落在阿看身上。」蘇夢澤於是訕訕地笑，望著阿看，借著酒意說：「我的心思果然寫在臉上，但不知道阿看姑娘看出來沒有呢。」
正在調笑，突然眼前的光亮一暗。抬頭仰望，有一層巨大的陰影正從天空的月亮下向著湖麵侵掠而下。過不多時接近了，驀然又光明大盛，蘇夢澤漸漸感到身體裡的酒意上湧，全身的燥熱仿佛被引發出來，全身滲出微汗。阿看急忙伸腕捉住蘇夢澤，說：「千萬要抓牢了。」把他攏入道袍的寬袖中。袖裡的世界很寬廣，蘇夢澤緊緊握著欄杆，從她袖子裡向外探看，隻見天空那巨大的陰影臨近了，卻是一個黃衫的中年女人，雲鬢霧鬟，滿頭珠釵首飾，華美至極。但衣裳仿佛被火引燃，在天風中熊熊燃燒著，整個人都隱沒在一層吞吐不定的火光裡，不知道是什麼妖怪幻生成這個模樣，大約就是先前兩個少女所說的「黃四娘」了。
黃四娘從嘴裡吐出來的一粒珠子，先前隻是鴿蛋大的一顆，慢慢漲脹而大，火花四濺，如同巨大的火輪滾滾向前，蘇夢澤擔心兩名少女不能抵擋，好幾次在火球臨身之際差點大呼出聲。而兩名少女麵色沒有改變，雙肩聳動，飛木如刺，在空中發出密集而尖銳的呼嘯聲。黃衫女人駕馭著火球騰空閃避，衣袂好像著了火，四下飛濺火星，光痕在暗沉的天空下飛舞，仿佛蛟龍一般。兩名少女所投射的木刺密密的好似雨點，卻被火龍所一一吞噬，反而更加增添了火勢。不知道過了多久，阿看與小來所發射的木刺漸漸不如先前那樣氣盛勢足，黃四娘笑著說：「技藝大約到了窮盡的程度了吧！」在空中催著火球逼近。
蘇夢澤知道氣勢是從盛到衰的過程，擔心兩個少女力不能敵，見她們絲毫沒有閃避的意思，急忙大聲喊道：「使用木刺是下策，何不借用湖裡的水來克製對方。」聲音才發出來，阿看所施展的幻術就給他道破了，從她的袖子裡掉落到地上。站起身來時，發現置身於山路之上，哪裡還有蘆葦、湖水和長亭？更不要說有什麼姿容明媚的少女和駕馭火球在半空飛舞的婦人了。
這時候已經是天色大亮，聽見身邊有人驚呼：「客人是從哪裡來的？」
問話的是清晨上山砍柴的樵夫，因為起得早，趕山路到了這個地方已經有些疲乏了，正坐在樹下歇息。細問究竟，樵夫以為他是山中的精怪，很是費了一番口舌才讓對方放下心來，臨別的時候仍然眼光半信半疑。蘇夢澤自己認為這樁奇遇過於不可思議，試圖在四周尋找蛛絲馬跡。沿著大樹繞行了好幾圈，無意中見到腳下不遠處有一處水窪，想必是前兩天才下過雨，積蓄而成，四周布滿了矮而短的枯草，再細看，周邊有些散亂的草莖，看上去竟仿佛如果把自己縮小到螞蟻那麼大，則可能就如同置身於一座大湖的水畔了。心裡雖然懷疑，但看不出什麼別的印跡。左右張望，又等了很久，終於還是一無所獲地走了。