第一章 那時花開（2 / 2）
如此進了長房，葉昔更加感覺到華貴的氣息撲麵而來，到處都可見來來往往的丫頭婆子，便是一些大丫鬟穿戴也跟個小姐似的，鐲子耳墜環佩叮當響。
隻是人再多，都沒有喧嘩之音，可見規矩大著呢。
周老太太身邊一個管人情接待的李嬤嬤站在榮安院的西側門等著她們，一見到文老太太立即迎上去，「老安人來了，我們家老太太等著呢！」
說著那雙柳眼立即瞅到了攙扶著文老太太的穆氏，「這是蓉姑奶奶吧，都好幾年沒見了，姑奶奶還是老樣子！」
葉昀母親穆氏單名一個蓉字，穆家姑奶奶多，便掛名稱呼，李嬤嬤也是誇穆氏還是那般年輕。
穆氏也笑著回道，「我聽說嬤嬤家小女兒也出嫁了，現在該是享清福的時候！」周老太太身邊的嬤嬤誰都得給幾分臉麵，更何況這位李嬤嬤是府裡老人，管著人情接待，很得臉麵。
李嬤嬤聽了這話，眉眼笑成了一條縫，月要肢也扭了幾分，「托姑奶奶的福，難為姑奶奶還惦記著！」說著又把葉昔和葉昀誇了一遍，兩姐妹在穆氏示意下也給李嬤嬤屈了一禮，李嬤嬤是個通透人，不肯受禮，領著她們一行人往榮安院宴息室去了。
葉昀隨著穆氏等人從正廳步入宴息室，繞過一扇六開的蘇繡牡丹座屏，便看到屋子裡一屋的人，見她們進來，立馬有一些年輕的媳婦走過來施禮相迎。
葉昀稍稍抬眼見正北炕上被一堆夫人婆子簇擁著一位老太太，隻見她鬢間有一些銀絲，穿著竹青色褙子，雙手搭在媳婦和嬤嬤手臂上，微微眯了眯眼睛，大方臉，頗有一番不怒自威的樣子。
「老安人，這是我女兒蓉姐兒，她帶著兩個小丫頭給您請安來了！」文老太太走了過去，跟周老太太說道，
周老太太微微帶著一絲笑意，指著她炕桌對麵，道：「天氣熱了，難為你午後走過來，快些坐下吧！」
文老太太依言坐下，很快有丫頭給遞上了一杯西湖龍井。
周老太太這才把目光移至穆蓉身上，穆蓉立馬上前屈身一禮，「大伯母，您身子可好？侄女在揚州一直掛念您！」
周老太太朝她伸手，穆蓉立即走了過來，雙手握住周老太太的手，感受到老人家溫暖細軟的皮膚，暗道她保養得真好。
「你可算是回來了，你母親也終於寬心了，省得幾年見不著麵的！」周老太太望著她，眼眶酸了酸，也想起了自己遠嫁江陵的女兒。
她這麼一說，穆蓉和文老太太都濕了眼角，
穆蓉很快又麵帶笑容，指著葉昔和葉昀道：「大伯母，這是侄女的兩個孩子！」
葉昔和葉昀借著話頭一先一後施禮，周老太太先看到了葉昔，見她梳了一個墮馬髻，一雙大眼睛水潤潤的，靜若秋水，十分有靈氣，很討喜。
「你們家大丫頭長得可真好，還這般恭謹端莊，可見你調教有方！」周老太太對穆蓉誇贊道，
穆蓉知道周老太太不是隨意誇口的人，心裡十分高興，又謙遜道：「您抬愛了，侄女一直記著您和母親的教導，把穆家這家風也教給了兩個孩子！」
言下之意，孩子乖巧聽話也是外祖家教導有方，周老太太很受用，她喜歡立規矩，家裡媳婦孫女孫子聽話，她就歡喜。
這麼一說，她又注意到了葉昀，見到葉昀那一瞬間，周老太太忽然恍惚了一下，總覺得這個丫頭給人感覺很不一樣，隻見她雙手合在腹前，垂著眼簾，不卑不亢，一件月白褙子配著湖藍挑線百褶裙，襯得她身形纖瘦高挑，秀逸如竹，整個人氣質淡雅如蘭，便是望她一眼，鼻尖似乎聞到了幽蘭的芳香。
「這是你的小女兒昀姐兒？我記得她以前可調皮來著？」周老太太顯然詫異了幾分，「她應該才十三歲吧！」這等氣度實在是不像一個十三歲的孩子。
周老太太甚至覺得，葉昀渾身散發出來的氣度是平身所僅見。她不比文老太太，她年輕時就持家，裡裡外外不知道接待了多少人，京城沒有她不認識的名門小姐和夫人，便是皇宮裡頭也去過，正是因為她見過大場麵，所以整個穆家女眷唯她馬首是瞻。
她一眼就覺得葉昀與一旁的姑娘不一般。
一個人什麼都可以掩飾，氣質掩飾不了，她前世雖不說名動天下，世間女子卻是無人能及她的。
葉昀餘光注意到了周老太太神色的變化，她有些無可奈何，她前世身體不好，很少出門，與原主性子迥異，她不想讓人太奇怪，可她也實在裝不來原主那調皮勁兒。
穆氏見周老太太對自己小女兒有了興趣，心下更喜，連忙解釋道：「大伯母，她以前是很淘氣，可前幾個月落水了，病了一場，受了驚嚇，揚州大明寺的主持又讓她吃齋念佛，她性子倒是轉竅了不少！」
周老太太點點頭不再多問，而是朝兩個孩子伸手，「快過來！」
葉昔笑著拉了拉葉昀，兩姐妹便走上前去，周老太太一邊從自己頭上抽出來一隻鑲著紅寶石的鏤空金釵給葉昔，又從左手退下一隻翠綠如水的玉鐲給葉昀。
兩姐妹再次施禮，周老太太深深看了一眼葉昀，這才注意到她一雙圓啾啾的眼睛，不大不小，目光沉靜如水，端得是一身從容沉穩的好氣度。
她再一次暗暗驚嘆，這小丫頭不得了。
穆蓉瞅了一眼葉昔拿在手上那金釵，見那紅寶石跟鴿子蛋一般大，便知十分金貴，又見葉昀手腕上哪玉鐲更是翠綠如水，沒有一絲雜質，絕對是上等翡翠，她不太好意思道：「伯母這禮太貴重了！」文老太太也麵帶激動。
周老太太笑瞅了她們母女倆一眼，「我喜歡這兩個孩子！」
老太太話音一落，一屋子媳婦都誇了起來，不說別的，十五歲的葉昔確實長得很好看，而十三歲的葉昀雖然相貌還沒張開，可氣質在那。穆氏覺得臉上很有光彩，見周老太太麵容不似剛剛進來時那般嚴肅，心裡那顆石頭落了下來。
她隨即又把自己帶來的禮物給周老太太介紹了一番，周老太太瞅著她那三挑子禮，就知道都十分貴重，不由搖頭，指著穆蓉道：「你呀，這麼客氣做什麼！」
穆氏的來意，她心知肚明，於是她朝一個媳婦揚了聲音吩咐道：「老大家的，你帶著兩個外孫女去水榭那邊，跟家裡的丫頭一道去玩，我和文老姐和蓉姐兒說說體己話！」
穆氏聞言神色稍安，看來周老太太是要主動說正事了，說來也是，自己重禮上門，又是血脈親人，她祖父和長房堂祖父是親兄弟，外人尚且還要幫忙何況是親人呢！
周老太太的媳婦許氏帶著葉昔和葉昀出了宴息室，又吩咐嬤嬤和大丫鬟領著她們去找長房的姑娘們玩。
裡頭文老太太先開了口，將葉淮的事說給周老太太聽，周老太太仔細思索了一番，跟穆蓉道：「蓉姐兒，昨夜我已經問過你大伯父，他說現在正是三年甄選的時候，吏部正在忙這些事，你大伯父說這事他做不得主，一應得是閣老們與聖上裁定，這裡頭最關鍵的是吏部尚書白尚書！」
穆氏聞言眉頭稍稍皺了皺，心裡沉了下來，葉家怎麼能搭得上閣老家的門楣，還不得大伯父這個吏部左侍郎去周旋嘛，她又笑著道：「伯母，還希望您跟伯父叨擾幾句，讓伯父給說說好話，需要打點的地方，盡管跟侄女說！」
周老太太知道她的心意，反手握住她的手道：「你伯父自然是會幫忙的，隻是也得你們親自露麵，這樣吧，十日後，正是白尚書寡母五十九歲大壽，當六十賀的，聽說會大辦，我帶你一起去，你好好準備件賀禮！」
穆氏和文老太太聞言神色一亮，笑容如冬雪初融，穆氏忙問道：「大伯母，您可知那老夫人的喜好？」送禮得投其所好。
周老太太拉著她細細地說了。
穆氏心裡有了底。