第34章 潘東家（2 / 2）
陳三叔應了。
潘東家起身相送，陳三叔忙讓潘東家留步，與李管事、老楊回了甘雨胡同。
褚韶華留下聽潘東家小邵東家談生意，小邵東家瞅著褚韶華打趣，「這地址我得記牢，免得不慎丟了。」
褚韶華哈哈一笑，道，「上次我是頭一回見潘東家，說句心裡話，以前在外頭路上也見過不少洋派人物，那些人不論穿著打扮還是言語談吐，都帶著一股子洋味兒，穿是穿的西裝革履，說話必然是咱們漢話中夾帶著幾句叫人聽不懂的洋文，我十分不知當如何形容。原我以為，洋派人物都是那等樣的作派，後來乍一見潘東家方知何為新式人物。潘東家未必不懂那些個洋話，可說起話來溫雅和氣，就是待我一介小小婦人，也不似舊式人那般看不起，當時我生意雖小，潘東家也一樣對待。我心裡對潘東家人品十分敬佩。」端起茶慢呷一口，繼續道，「邵東家也是我們縣一等一的人物，別看邵東家愛打趣人，心腸很不壞，上次我一位嬸子被土匪綁了，就是邵東家出麵去土匪那裡談判，土匪對我那位嬸子客氣相待，後來把人平安救了出來。邵東家其實是一腔俠義心腸的人。我雖是小小婦人，也知些世間道理，見著您二位這樣的人物，心裡格外的仰慕，就願聽你們說說話，也讓我多長些見識。」
褚韶華這樣的口才，不要說一介女子，就是男人裡比她更會說的也不多見。況，她之為人，爽俐中更帶一種率直，心中無私，更絕非尋常那些小意殷勤之人，而是另一種更為廣闊的氣概。
褚韶華一席話把倆人都說笑了，何況又不是談什麼機要事，褚韶華愛聽就聽唄。潘東家先隨意的聊了聊自己麵粉廠，多少台機子，工廠的規模，基本上北京城都是吃他麵粉廠磨的麵。說一些工廠的事，潘東家也要探一探邵東家的底，開口第一句就問到了點子上，同邵東家打聽縣裡田畝多少。
褚韶華當時就聽的眼中一亮，想著潘東家這話可真是問到了點子上，且這話一出，可見潘東家的氣派。隻是，這樣的事若是叫她答，她是答不上來了。小邵東家隻是一笑道，「我們縣算是個大縣，縣裡多是種小麥、玉米、大豆之類的作物，田地的話，以前聽縣長提過，在冊的有五十萬畝左右。不過，田地的肥厚也不同。」
雙方都是心裡有數的人，一問一答就知道都是做足功課的。小邵東家道，「我們縣就是一樣，沒什麼大地主。家裡有個千八百畝地的就算是田地多的了，離北京遠些，兼並的不是很厲害，多是一家有幾畝田、十幾畝田、幾十畝田，都能過得日子。這些年兵荒馬亂的，也有不少地方鬧飢荒，我們那兒算不得什麼富庶地界兒，可這些年也沒鬧過飢荒，好好壞壞的，總有人們一口吃的。」
「如今這就是好地方了。」
「是啊。」邵東家道，「您工廠的機器是美國機器還是德國機器，我聽陳太太說機器不小，產麵量也高，我這回來可是想開開眼界。」
潘東家一笑，請二人一道參觀車間。邵東家處處留心，看機器數目與潘東家說的並無差別，機器不算新，卻也不舊，工人穿著統一顏色的衣裳，戴著大口罩乾活。這磨麵的車間難免有些粉塵，聲音也大，震得人耳朵轟轟響，外頭煙囪裡突突的冒著黑煙，可能在百年後就存在不環保的問題，不過眼下這樣的工廠可是當下首屈一指的新式工廠。
待回到客廳，潘東家想到邵東家對機械挺留心，還特意看過機器上的銘牌，回憶一下邵東家的談吐，便問，「不知邵東家哪個大學畢業。我看你不似私塾學堂能教出來的。」
小邵東家笑，「比起前輩，我是後進。我大學在美國讀的普林斯頓大學機械係，我對現代機械都比較感興趣，就是回家被我爹按在家裡不讓我出門，這好容易能出來看看。」
潘東家想了想，「啊，我讀書那會兒，還叫新澤西學院。」
「唉喲，我與前輩竟是同一所大學讀的書，這可真是緣分。」
「那倒不是，我當初是在英國劍橋念的大學。假期時受朋友之邀去過美國，新澤西學院是美國名校，賢弟能去那裡讀書，我看賢弟的年紀，應該是五年前第一批庚子賠款的留學生吧。」
小邵東家謙虛，「僥幸而已。」
潘東家都覺著奇怪，想著邵東家這樣年輕的留學生，當年還是庚子賠款出的國，如何回國賣起糧食來了。倒不是看不起賣糧食的，而是小邵東家名牌大學機械係畢業，怎麼著也能找到一份體麵工作的。小邵東家似是看出潘東家的疑問，搔搔頭道，「當年我也沒想考出去留學，那會兒我在保定府讀書，我爹去看我，聽聞人家要招留學生，政府給錢出洋讀書，我爹那個心切，硬逼著我去考。我是去年剛回國，出國好幾年不在家，家裡也實在想我，這一回來就舍不得我再走遠，索性就在家住些日子陪陪爹娘。這不是遇著收糧的事兒，我就過來了。一則為家裡分憂，二則也是出門走一走。」
一個老牌留學生遇著個新留學生，那能說的話題就多了，稱得上是相談甚歡。說著說著，就見老楊陳三叔回來了，老楊把開的條子給潘東家，道，「東家，一共是九百七十斤麥子，都是一等糧，如今貨賬兩清。」
褚韶華一聽就知不對，拉來的糧食，少說一車也有四五斤，六車糧，怎麼也有兩千斤的，如今隻有九百多斤糧食，那剩下的糧食呢？褚韶華眼珠往李管事陳三叔臉上一掃，李管事神色尚好，陳三叔則是麵有些許尷尬。小邵東家亦是個機敏人，他當時根本就沒打哈哈略過此事，而是看向李管事，問，「李叔，咱們拉來的糧食都賣了嗎？」
李管事答道，「都賣了。」
褚韶華問，「三叔，你們帶來的糧食可是出了什麼差子？」她是個遇事解決事情的性子，所以就直接問了，陳三叔卻是欲言又止，褚韶華一笑，擺擺手，看潘東家、小邵東家一眼，收回視線，笑與陳三叔道，「三叔，這並無妨礙，這趟請你們過來，實在是潘東家這樣的人物，不見一見可惜了。老話說的好，買賣不成仁義在，今兒能見潘東家一麵，咱們就是不虛此行。」沒有半點生意生出波折的沮喪，說的陳三叔麵色也好許多。
潘東家含蓄的點點頭，與陳三叔道，「陳村長不要放在心上。」
陳三叔終是有些不好意思的。褚韶華也便沒有細問到底是怎麼出了問題，她瞅一瞅窗外，見太陽西斜，落霞漸起，便同潘東家道，「潘東家，時辰不早了，先前說的家鄉的糧食的事，我也算未曾食言。以後再有什麼事，就是你們之間溝通了，要是有用得到我的地方，您隻管打發人給我送個信兒，我家地址您也知道。我該告辭了。」
小邵東家亦起身道，「今日能與前輩相見，不枉此行。我家裡還有些存糧，明日我便回鄉，將糧運來。」
潘東家笑道，「好。今天你們各有事務，怕是沒空留下來多敘，待得來日，由我做東，咱們可得好好喝幾杯。」說罷起身送諸人出門。