第七十六章 好戲開場（2 / 2）
果不其然，白展淙不感意外也沒指責她穿得太素，隻關切地說：「冬日天寒你穿得太單薄，當心著涼。你母親如今病重，為父不希望你也臥病。」
「父親說得是。」白明暖垂眸應下，眼角餘光還是忍不住瞥向緋衣少女。不瞥不要緊，這恍惚一眼就看見她脖子上的赤金鑲嵌紅寶石項圈。多麼華麗耀眼的項圈，估計價值千金？
想至此白明暖心下又一陣淒迷黯然，原本月匈有成竹的氣勢頓時削弱幾分。過去一個月她吃了多少苦唯獨自己清楚，從禮儀步態到言談舉止，再到苦習琴棋書畫，為的就是讓白沐莞驚嘆，讓白沐莞自嘆弗如。可惜真到了今日，自嘆弗如的人還是她自己。她能效仿京城第一美人的氣韻，能苦習京城貴女的儀態，還是輕而易舉被堂妹脖子上的寶石項圈晃瞎了眼。
此時白沐莞忽而抿嘴一笑，笑容甜美無害：「士別三日當刮目相待，暖堂姐真如清水芙蓉。」
白明暖自謙地擺手，柔聲細語：「我哪裡敢擔莞堂妹贊譽，有妹妹你珠玉在前，我便是蒲柳之姿不堪入目。」
連說話言談也與之前不同。不知是何等高人悉心調教了她？
「大伯母身染時疫，眼下病得厲害，暖堂姐理應守在床前伺候，寸步不離方是孝道。」白沐莞簡單兩句話顯是若有所指。
金氏命懸一線，白明暖姍姍來遲，若非真在屋裡受罰不得擅出，那便是不孝。
白明暖哪裡敢擔不孝女的名聲，連忙出言辯解：「先前父親不允我出屋半步，今兒聽說母親驟然病情加重，我也顧不得什麼才跑出來還望父親恕罪。」
半真半假倒也說得真切，白展淙少不得為女兒遮掩周璿，順著往下說：「罷了，過去的事今後不提。你既然有心來了，趕緊去裡頭瞧瞧你母親，隻是別靠太近，當心被過了病氣。」
白明暖乖巧答應：「是。」
由白琪沉默地領著妹妹前去金氏的內室不在話下。臨走前白明暖又瞄了緋衣少女身上的項圈一眼，腦海中忽然有了一個好主意。
奔波忙碌一圈的謝九回來了，同路的還有再次被請來的謝大夫和丫鬟竹桃。竹桃被另兩個丫鬟攙著，走路踉踉蹌蹌，一張生得尋常的樣貌慘白嚇人，兩腮異常潮紅，足可見病得不輕。
她身旁兩個丫鬟一鬆手，沒了力量支撐的竹桃立馬癱軟在地，聳拉著腦袋，氣若遊絲：「奴婢見過老爺。」
不等白展淙張口問話，謝九趕忙一一道來：「方才謝大夫已為竹桃看診，她亦得了時疫，隻不過病症時日已長，沒了傳染人的風險，這才鬥膽做主將她領來回話。」
一屋子人同時鬆了口氣，白展淙板著臉孔居高臨下瞪著竹桃，冷聲問道：「你這個該死的賤婢在外頭染了時疫竟然還敢回府，害得夫人臥病在床，快說誰指使你？究竟意欲何為？」
竹桃和春梅等丫鬟不同，她並非從福州跟來的舊人，而是謝九在京城新采買的婢女。白展淙懷疑她的心思不純無可厚非。畢竟她不是伺候金氏的丫鬟，若說無心傳染倒黴的人也該是白明暖，或者春梅等與她同吃同住的丫鬟。
「老爺，奴婢冤枉……奴婢那日上街隻為給小姐采買胭脂水粉，並沒刻意與誰接觸過，不知怎麼就染了這病。再說奴婢和夫人無冤無仇，何苦賠上性命害夫人呢？」竹桃整個人匍匐在地上，氣喘籲籲地說，「前兩天夫人身邊的人手不夠用，奴婢前去幫忙，替夫人煎藥煨湯。當時奴婢不知自己患了時疫，否則絕不敢接近本就臥病的夫人！求老爺明鑒！」
謝大夫捋了捋胡須，適時張口：「這便講得通了。竹桃雖然侍奉貴府小姐，隻要未與病者親密接觸，沒沾染病者的體液，身體康健之人不易被傳染。然而夫人正值病中，身體較為虛弱，自然而然最容易中招。」
白展淙思索片刻，依舊陰沉著麵孔，冷然道：「來人，即刻把竹桃攆出府！」
無論如何，總歸是竹桃害了金氏。不過竹桃當真是無心而為嗎？白沐莞眸光閃動，至少她不這麼認為。無意中她和王權對視，發現他的眼底同樣掠過疑慮。
「老爺，奴婢死不足惜，奴婢隻願夫人早日康復。」說罷，竹桃重重磕了幾下頭，這才脫力一般任由兩個小廝粗魯地將她拖走。
這個竹桃究竟是誰的人？白沐莞總覺得有些「好戲」即將開場。