一百七十九 衙役（2 / 2）
為首的一個差役穿著一身班頭的服裝，薑慶認得原本是自己手下的一個小差役，如今應當是被縣衙提拔為了班頭。
薑慶記得這個人好像是叫孔大北。
和在自己手下時的卑躬屈膝不同，此時的孔大北看上去頗為神氣，對著下麵的人群發脾氣道：「一群刁民，讓你們每戶上交區區兩鬥粟米，為什麼那麼難！」
「大人容稟，小人們前不久剛剛被黎峪山的土匪劫掠一番，連村裡的人都被擄掠了不少，糧食更是被搶了不計其數。實在沒有辦法拿出那麼多粟米來。」一個人年老的村民顫聲解釋道。
「放屁！」那孔大北頓時大喝道：「黎峪山的土匪早已被我老牛灣鎮的縣衙給滅了，杜大人因此功才升為道台大人。你們這群刁民在這裡說什麼被黎峪山的土匪搶了，果然是刁鑽憊懶，謊話連篇，在這裡公然抗稅。」
「黎峪山被滅之前，確實來我村子擄掠了一波，不敢對大人說謊。」那老者連忙解釋道。
「就算你們被擄掠了，那我們縣衙流血流汗，除了黎峪山，幫你們報仇雪恨，你們難道不應該表示表示嗎？」孔大北又說道。
「小人們實是拿不出來，有心無力，還請大人明察。」老者臉上露出無可奈何的神情。
「是啊，是啊，委實是拿不出來。」一個村民說道。
「現今早已是揭不開鍋了，懇請大人高抬貴手。」另一個村民又說道。
隻見那個孔大北臉色一怒，高聲叫道：「眾小民聽了，本班頭再強調一遍，代知縣宋全宋大人現在要為杜道台籌措軍餉，就是為了打土匪，讓你們不再受土匪的欺淩，如若不交者，不等土匪來找你們，我們縣衙就得把你們收拾了。」
「大人饒命啊。大人饒命啊。」那老者立刻跪了下來，對著孔大北一直磕頭。
薑慶身處隱匿狀態，站在不遠處，他聽到孔大北這些話，心中頓時有些驚奇。
原來宋全當上代知縣了。
也對，杜如梅升任兵備道，知縣的位置便空了出來。讓給宋全，也是合情合理的。
隻是，老牛灣鎮的衙門，在自己走後，何時去惹過十三山的那些土匪了？
他們也並沒有這個實力。
卻見杜如梅大吼道：「還想要命的，就乖乖把粟米交出來，不止你們縣，老牛灣鎮的各個縣，都要交這個粟米，如若不然，你們所有的男人，都要去服徭役。」
他說完這些，又喊道：「非是老爺為難你們，隻是北軍都督府今年要有所動作，軍情如火，這些到時候都要充作軍餉。一旦趕跑了蠻族和土匪，對你們不也是很好嗎？這可是利在千秋的軍國大事，你們是交也得交，不交也得交，都聽懂了嗎？」
下麵的眾村民麵麵相覷，臉上露出無奈的神情。
有些村民甚至覺得這班頭說的有理，隻要能把土匪和蠻族趕跑，自己不是就能過上好日子了嗎？
隻是交了這些粟米，往後的日子要怎麼過呢？
孔大北見到下麵的人依舊無動於衷，頓時變得有些慍怒，吩咐手下過來，然後低聲道：「把方才那個講話的老頭吊起來，逼這些村民交糧。」
那個手下低聲道：「班頭，若是激起了民憤，如何是好？」
「不會的，他們會乖乖交的。」孔大北笑道：「都是一群老實巴交的愚民罷了，隻要他們還有口飯吃，便不敢隨便亂來。」
「班頭高見。」那個手下點點頭，立刻招呼人，去綁那個老頭。
「你們乾什麼？」那個老頭磕頭磕得滿臉都是灰塵，看到兩個人來架自己，頓時有些慌亂。
他身邊的村民也連忙護住老者。
隻見那些衙役粗暴地扯開了村民的胳膊，架住老者便把他推到了一棵樹前。
幾個衙役拿出繩索，熟練地便把那老者綁在了樹上。
「你們聽了，若是不交錢，你們這位老族長，便要受點苦了。要是再不交，打死勿論。」孔大北高聲叫道。
「千萬別，我們交！」眾村民立刻高聲叫道。
他們臉上都露出不忍之色，以往蠻族和土匪來的時候，全靠他們這位老族長從中斡旋，東西籌措。
而且，老族長會看天時，會侍弄地裡莊稼，全村的收成都離不開老族長，不可能讓老族長就這麼死去的。
村民們跪在地下，不停地向孔大北磕頭，人群中發出哭泣聲。他們的周圍都是一些持刀的衙役，喝令他們跪在地上，不要亂動。
老者看到眾人妥協，臉上流出兩行濁淚。
每家每戶兩鬥粟米，如果都交了，那麼接下來村裡便被掏乾了。萬萬沒想到，最後壓死村民的，不是那些土匪，竟然是官府。
隻是，這有什麼辦法呢？
老者突然想到了前些日子，有些被抓去黎峪山的那些村民傳來口信，說是他們在雙廟村落了腳。讓他們也都過去。
當時老者心中遲疑，並未立即做決定。難道真的要背井離鄉，去那百裡之遙的雙廟村去做佃戶？
老者不想走，他世代生活於此，不想客死他鄉。他想要一死了之，反正也已活不下去。
想到這裡，老者將頭猛得向後撞去，後腦勺脆弱，他想要撞樹而死。
隻是，他還沒有撞到樹，突然感覺到後腦勺被一個鬆軟的東西給抵住了。
他扭頭看去，隻見一棵藤蔓抵在自己的腦後，上麵還結了一朵小花。看上去鮮艷欲滴，又漂亮又美好。
方才自己覺得鬆軟的，正是那些花朵。
他正納悶兒樹上怎麼突然長出一棵藤蔓，就聽見一聲慘叫。
老者立刻扭頭望去，隻見孔大北好好地站在那裡，突然憑空脖子似乎被什麼東西劃了一刀，一時間鮮血亂噴。
下一刻，孔大北的頭顱竟突然間離體而飛，落在了不遠處的泥坑中。
一時間，孔大北脖子處的鮮血頓時往高處狂噴，然後又紛紛落下，就像下了一場血雨。
場上的眾人頓時都騷亂了起來，那些衙役持刀左右看著，大家都非常迷茫，明明孔大北的周圍並無一人，他的頭是怎麼突然離體而飛的？
卻見薑慶身處隱匿狀態，將染了血的柳葉彎刀用衣袖擦了擦，然後站在暗處高聲叫道：「天哪，土匪來啦，土匪把班頭給殺掉啦。」
說著，他又隨手用飛刀戳中了一個方才綁那老者的衙役的心髒。
那衙役月匈口『噗嗤』冒血，倒在地上。
那些衙役聽到有人喊土匪來了，心中都是悚然一驚，此刻見到又一個同伴倒地，卻連敵人在哪裡都看不到。
衙役們均發一聲喊，作鳥獸散，頓時都逃得乾乾淨淨。