174 婚禮前夕（1 / 2）
紅堡，神木林外。
這是一片榆木，榿木和白楊樹林，與紅堡的花園相連，俯瞰黑水河口。
說是神木林，其內卻沒有魚梁木，樹林最中的大橡木充做心樹，其枝乾上長滿了煙莓藤。
此刻，數十名選出來的貴族子弟與部分僅存的河灣騎士正在神木林外進行射箭比賽，五個人形箭靶立在樹林邊緣，射手們依次進行展現本領。
隻有冠軍有獎勵，據王族衛隊隊長安蓋·布雷肯講，獎勵極有可能是一雙龍皮手套。
以維斯特洛現存的唯一巨龍奧杜因的蛻皮製成的手套。
任何一個有見識的貴族都應當知道，巨龍的一身都是好東西，龍骨含鐵量極高，製成的龍骨弓更是絕世好弓；龍皮堅韌無比，普通弓箭不得穿透。
龍皮手套是一方麵，有國王與廷臣的關注是另一方麵。
身穿黑色龍皮甲的亞瑟一世與幾位廷臣、大貴族正坐在搭建的木製高台上，對參賽的選手指指點點。
這足以讓這群年輕人亢奮不已。
已經被賜姓布雷肯的神射手安蓋站在高台一旁，為國王與大貴族們分析著參賽選手的實力。
「這位握德家族的李昂所使用正是北方六境最常見的長弓，從他的體型與姿勢看，應該是一位受過訓練的弓手。」
安蓋是多恩人，自然將其餘六國都叫做北方。
他嘴裡的長弓，由一整根近6尺長的木材製成，若射手將弓弦拉至自己的下巴或耳朵位置，能產生近於一百磅的張力，足以將箭射出二百五十碼遠，之後仍能穿透此距離處敵人的衣物。
亞瑟點點頭，朗聲道：「這個李昂不錯，可以問問他是否想加入王族衛隊。」
王族的軍事力量中，以守在梅葛樓裡的禦林鐵衛為第一層，守在紅堡裡的王族衛隊為第二層，第三層則是君臨守備隊，他們也負責維持首都的秩序。
限於紅堡的規模，無論是坦格利安王朝，還是勞勃的短命王朝，王族衛隊的員額都隻維持在五百人到一千人之間。
按亞瑟的設想，這次組建的王族衛隊就保有七百名士兵，剛能防禦住紅堡的樣子。
而這七百人中，珊莎帶來的一百名史塔克步兵可以編進去。
此前在赫倫堡時，梅斯公爵從被釋放的四千士兵裡挑出了一百五十名精銳騎兵，說是給自己與即將當王後的女兒做貼身衛兵時。
按前朝的規矩，首相可以保存五十名士兵在紅堡，剩下的一百人，一半被亞瑟準許，留下了當瑪格麗的衛兵。
這五十人自然也要編進王族衛隊，好統一管轄。
另一半填充進了君臨守備隊，他們的裝備精良整齊，必要時可以當儀仗隊。
而在狄肯帶來的一千人中，亞瑟挑了二百五十名三級及以上的士兵當王族衛兵。
也就是說，王族衛隊還剩下三百個名額。
按慣例，一些小貴族出身的次子、大家族的私生子會進入這個衛隊裡，所以亞瑟一世命人組織了這場射箭比賽，準備從中選人。
按他的設想，剩下的三百人都得是弓弩手，一輪箭雨過去，什麼敵人都設成刺蝟。
三眼烏鴉的肉身，血鴉公爵，就曾組建過一支全是弓箭手的衛隊：鴉齒衛。
鴉齒衛的戰績相當輝煌，黑火叛亂的發起人之一的戴蒙·黑火，就死在了鴉齒衛的箭雨之下。
亞瑟不敢說自己的衛隊能有鴉齒衛的實力，但他還是想定一個高標準。
求上得中，求中得下。
所以他任命神射手安蓋作為王族衛隊的隊長，並讓他負責訓練所有的王族衛隊士兵。
至於剛剛被國王看上的李昂，他出身的握德家族是赫倫堡的封臣小家族之一。
已故的河安夫人就有一位名為韋裡·握德的誓言騎士，隻是現在不知道哪裡去了，可能死在了戰場上。握德家有一個富親戚分支，是美人集市的主人。
出身河間地，家族又是珊莎的封臣，亞瑟可以放心使用。
國王的聲音不算小，自然有好事之人將這話傳到了當事人耳朵裡。
被國王點名稱贊的李昂自然喜出望外，沒等比賽結束，就已經昂首挺月匈，儼然一副勝者的樣子。
周圍人對他表現出的模樣也沒有異議，反而投去了羨慕的眼光。
在這群年輕人的觀念裡，能被國王挑中就已經是莫大的榮耀。
用亞瑟前世的話講，就是祖墳建在火山口上的那種。
國王對這批人的反應非常滿意，要的就是讓他們覺得和國王親近與有榮焉的效果。
所謂的榮譽，不過是上級統治者激發屬下潛能的手段。
射箭比賽還在繼續，亞瑟卻沒了多少觀賽的興致，他轉過頭問道：「你們的家族軍隊中，弓手的比例是多少？」
尹尼斯·佛雷、奧頓·瑪瑞魏斯、崔斯坦·來格、狄肯·塔利等人七嘴八舌，解答了國王的疑惑。
「我家是標準的騎兵隊才有常設的弓手，就是一名騎士率領一百三十四名騎兵，一百零五名侍從，以及十九名騎馬弓箭手，一名號手，一名蹄鐵匠。」
光頭尹尼斯回答道。
騎馬弓箭手的馬隻是輔助士兵移動，並不是說他們能在馬上射箭。
河灣地的奧頓·瑪瑞魏斯伯爵也將自家的情況說了出來：
「長桌廳與孿河城又有點不同。我們是弓手集中在步兵群裡，一般按百人隊劃分。至於最花錢的騎兵，一般九十名騎手配九十名侍從，他們的主武器都是騎槍，剩下的一十八人是騎馬弩手，再配一位騎士統帥，以及一個號手輔助。」
這家的騎兵隊裡就沒有蹄鐵匠，有可能是他家財大氣粗，軍隊裡有統一的後勤隊。
亞瑟好奇問道：「是哪種弩？十字弓嗎？」
按他對權遊世界的了解，軍隊中大量列裝的弩隻能是十字弓了。
十字弓也叫十字弩，用一種來投射弩箭的較短的裝置，弩上附有所謂弩機，弩機的結構可幫助射手完成上弦，之所以需要這種構造，皆因為為如此短的弦上弦格外費力。上弦的機構可能是絞盤形式的，或者曲柄形式的。
此外，密爾特產好幾種絞盤弩，最頂級的能做到一次射出三支箭。
但密爾三聯弩造價很高，隻能是貴族的玩具，不適合軍隊使用。
「是的，軍隊中用的一般都是十字弓。」光頭尹尼斯搶答道。
另外兩位伯爵點頭同意，但眼裡還是流露出一絲對佛雷侯爵的鄙視。
「成本怎麼樣？」亞瑟老想打造一支精銳的弩兵軍，所以很關心這個問題。