第一章 蟒車飛馳，蒼穹之下（1 / 2）
漢唐王朝京都以南五十公裡的青雲山一帶，綠水青山之間，有一條耗時三年才完成鋪設的高速蛇軌匍匐於此。從高空看去，這近乎無邊無際的狹長道路，就好像哪位鬼神精心地在人類偌大的版圖上揮捺的鉛筆線條。
「蛇軌並非兩條平行管道，而是光滑如鏡的平麵，通體呈現暗黑色。和漢唐王朝現如今的任何一條蛇軌一樣，這條蛇軌全采用黑紋石鋪設，寬度隻有一米五，長則兩望無邊，貫穿這片崇山峻嶺，連通王朝兩地。」
「哥，你說的很有道理，可是我一句都沒聽懂。黑紋石又是什麼？」脆脆的女孩兒聲問道。
「嗯……一種石料，黑紋石便宜又容易開采，加上這種材料本身所能提供的恰到好處的摩擦力極為適合用作於此，所以三十年前就理所當然地成為主流的蛇軌材料。」
此刻，一條根據神啟運輸公司自家的宣傳廣告上描述，足足有一百二十五米長的黃金靈莽，正在沿著軌道高速行駛，於群山與隧道掩映下忽隱忽現。
它薑黃色的龐大身軀兩側有一塊塊赤紅色金屬符文盾緊密貼合，漢唐王朝幾千年傳承與發展的神紋術束縛著這頭巨大妖獸的野性，讓其龐大的身軀機械般規矩地貼著軌道穿行，而其蛇腹剛好將寬度設計得完美的軌道填塞得滿滿當當。
完美的設計讓靈莽的爬行急速而平穩，在它寬闊的身軀上端，有著一節節整齊安置的車廂，車廂綠色鐵皮側麵有著標牌，上方是醒目的「HAH1314」，是這輛蟒車的編號，而便好下端的「巴郡——皇都」的標誌，則表明了這趟列車的起始和終點。
此刻這輛高速列車上所裝載著幾百位長途旅客裡，第十二號硬座車廂中，一對穿著樸素，行禮簡單，顯然來自鄉村的兄妹，便是泱泱乘客中極其不起眼的兩人。
哥哥唐紙，十六歲，眉清目秀，穿著一身洗得發白的藍白色格子襯衣和牛仔褲，此時正一邊看著手裡的雜誌，一邊給年幼的妹妹講解著相關常識。
妹妹唐糖，隻有六歲，有些顯小的紅色短袖和齊膝的熱褲勾勒出她乖巧稚嫩的身體，此刻正忽閃著眼睛，一邊盤著兩條白藕般的腿聽著哥哥講解這趟旅途的常識，一邊享受地品味著嘴裡的蜜桃味糖果。
唐糖撓撓頭，「這樣哦。」
「哥哥！」
蟒車一聲微晃之後，唐糖嘴巴忽然輕輕鼓了起來，轉身揚起了腦袋，可愛的頷角往上翹起，對著唐紙張大嘴巴，露出了自己粉紅色的小舌頭，舌台上還有一顆已經小得隻有一粒米大小的綠色硬糖，在調皮地隨舌頭晃動。
「嗯？」唐紙聞聲看去。
「哥哥，我咬到舌頭了！」唐糖合嘴迅速咕噥了一句，然後又啊啊啊地張大嘴巴，手指著自己舌頭受傷的位置。
唐紙仔細地瞅了瞅，而後放心地揉了揉妹妹頭發梳得整齊的腦袋，小女孩額前兩股自己親手梳理出來的可愛劉海隨著他的撥弄而擺動。「好了沒事，沒咬破。」說完又低頭看著手中的雜誌。
唐糖很生氣地拉了拉他的袖子，一拳砸在了他胳膊上，著急道：「唐紙！你看都沒看清楚就說沒咬破？快看，好像流血了，我會不會死啊？」
唐紙的眉眼變得溫柔下來，語氣則幾分故意不耐地說道：「沒流血，那是你的口水。」
妹妹並不滿意，嘟噥道：「可是我舌頭好疼啊。」
唐紙捕捉到了唐糖眼睛裡的那抹自以為深藏不露可實際上則明晃於前的期頤和狡黠，聳聳肩膀，配合道：「那等到了皇都，給你買棒棒糖，吃了就不疼了。」
「好，棒棒糖！棒棒糖！」
前一秒的擔憂一掃而空，唐糖兩隻小手朝天舉起，漂亮的劉海水草般倒飛然後又俏皮地落下，一把抱住唐紙的手臂，膩歪道：「哥哥最好了！」
唐紙笑了笑，揉揉她的小腦袋道：「乖乖坐好。」
唐糖乖巧地坐正，太其腦袋認真地看著蟒車的車載電視，棒棒糖的許諾像是麻醉藥，舌頭的痛覺似乎都立馬消失了。
車載電視放映的是早間新聞，此時報道的是王朝著名宗門——九劍門的符生劍劍主夢飛星離開宗門，前往潮州於近海擒拿殘餘妖族靈藍族的最新消息。
新聞表明夢飛星昨日已經乘坐漢唐王朝神啟運輸公司最新打造的「海神龜船」，潛入海洋，畫麵裡的劍俠夢飛星站在一頭灰藍色島嶼般巨大的海龜龜殼上的船艙甲板上，放言一月之內勢必殺光危害潮州近海的一個水藍魔族部落，豪氣沖天。即便已經是昨天的事情，火車上所有群眾依然看得津津有味，不時還有人對此等義舉拍手叫好。
其後報道的則是今日淩晨日出之時，登州人民看到旭日邊上出現了七色霞光，霞光從海平麵升起，貫穿半個蒼穹，這一幕被許多人拍攝了下來，應接不暇地呈現在電視屏幕上。七霞追日乃是日神顯靈的征兆，王朝有幾位尊神國教的主事據此預測，今年隻要加大對日神祭祀的力度，深受洪水傷害的登州一帶勢必風調勻順，像去年那樣的海嘯應該不會在於登州一帶發生。
緊隨其後的重大新聞則是三天前前任國師逝世的消息，闡述了一遍漢唐王朝皇室上上下下在這三天內的沉痛哀悼後，接著報道了昨天夜裡其繼位者新任國師——柳碎夢穿著紅色國師袍，在尊神國教皇都教廳為恩師主持祭祀大典的畫麵，幾百條金色的火鳳凰沖天而起，化為煙花，目眩滿城……
車載電視的新聞在播音員標準的播音腔下不斷地跳動，一幅幅或是壯闊或是詭異的畫麵不斷劃過，吸引著唐糖少不經事所以並不懂得恐懼的烏溜溜的眼球。
地大物博的漢王朝這片奇幻大陸上幾千年來幾乎每天都在上演著這些讓人司空見慣的事件，當年的幾大界族的曠世之戰都過來了，何況這些小打小鬧？唐紙雖然出生鄉村，在父母們的影響下對這些也早已見怪不怪，專心致誌地看著手中上車前買的那份雜誌。
這是一份王朝著名的醫學雜誌，名為《漢唐百症》，在上車前從一位賣書的老翁手中買來的，並非是最新的一期，看上麵的日期記錄，已經是半年前發行。之所以會買這本雜誌，不是泥菩薩過河的窮哥哥要照顧老人家的生意，是因為這份雜誌裡最大的篇幅，描述的是漢唐王朝歷史上最詭異的絕症——「靈死病」。
十年前，這種名為靈死病的疾病一夜之間在漢唐王朝爆發，引起了巨大的驚恐。一旦患病之後，手肘上會出現一條黑色手環般的線條，這條線條會漸漸形成一朵類似於牡丹的圖紋，當圖紋完全形成，患者便會全身潰爛而亡，最終化成為一灘綠色的液體。具體病發時間因體質而異，一般都是三四年左右。
此病爆發後不過兩三年的時間裡，患者已經累計達到了百萬之巨。在其剛剛爆發時候的，整個漢唐王朝都陷入了巨大的恐慌之中，最主流的推測是已經沉寂了數千年的魔神再度蘇醒，其身上的惡氣流到了人間，但是卻並沒有直接的證據能夠證明這一點，而關於其起因，整個王朝至今也沒有定論。不過唯一慶幸性的是，如此恐怖的惡疾，並不會傳染，而這個特點，也正是王朝沒有因此直接崩塌的根本所在。
此病爆發之後，王朝應對很及時，迅速下令成立研究團隊，加上民間自發形成的團體，一時各種治病的手段層出不窮，各大派別都力圖找到治愈此病的方法。然而無論是神通、精靈術、巫術、還是慢慢發展起來的現代醫術，所有的研發都無濟於事，黯然收場。
五年前，隨著靈死病患者相繼離世，原本丞待救援的人們已經命喪黃泉，也沒有新患者的出現，恐慌便也隨之慢慢消失。當王朝政府於五年前的六月十三日通過宣布靈思病患者已經全部離世之後，這場恐怖的災難，就像一刮而過席卷了王朝的台風，隨著百萬人的死亡而一去不回。
王朝的生活又慢慢回到了正軌。人們口中依然偶爾會提到這次痛徹心扉的經歷，以及醫術史上的未解之謎和奇恥大辱，但一切也都隻慢慢沉浮在了記憶裡，早已於現世中遺忘。
罪惡已被遺忘，繁華仍在眼前。
唐紙慢慢合上了雜誌。
他看了一眼自己長袖遮擋下，又套了一個黑色護臂的位置，在下方，就有一根那樣的黑色線條在生長，這根線條在過往幾年已經漸漸形成了牡丹花的花莖，再持續下去，就將是朵朵花瓣成形。
他年輕的眼神中一抹黯然。