第33章 鬆鴉與龍（1 / 2）
第33章 鬆鴉與龍
「孩子，你今晚要表現好些。」
老艾德森躺在麵包店的安樂椅上，閉著眼睛，想著自己正工作著的養子。
在達文波特男爵的私人宅邸廚房中忙碌著，謝爾德熟練地朝著過濾冷卻後的雞湯裡打入兩個蛋清，把絞碎的雞肉泥，用啤酒瓶擀碎的蛋殼混進雞湯裡。用小火慢慢熬煮，這個步驟在烹飪中被叫做淨化，在熬煮之後，它會形成一層非常醜陋的蛋皮浮在湯麵上，與此同時，也會徹底吸附湯汁中的一切雜質。
把它倒過紗布過濾，才能得到如水一樣完美過濾的雞湯，沒有多餘的油脂，雜質和渾濁物，隻有清澈的湯底本身。韭蔥，芹菜，丁香和洋蔥的芳香氣味與肉本身的馥鬱結合起來，才構成了這一桶絕妙的茵蒂斯式雞肉清湯。
主廚低頭看了看這一鍋湯，扭起了大半個晚上的眉頭終於舒展了一些。在那些隨便就會打碎杯盤，弄錯順序的蠢貨中，這個溫順，謙卑，能力過硬並且服從安排的少年就格外令人滿意。
「你叫什麼名字，孩子？」
戈登主廚看著謝爾德用長柄勺斟滿一碗茵蒂斯式雞肉清湯，作為今晚男爵先生晚餐正餐部分的最後一道湯品，它標誌著大多數人可以準備休息了。
「謝爾德·艾德森，戈登先生。」
謝爾德轉過身，恭謙地頷首致意，始終帶著禮貌的笑意。
「艾德森賣麵包的艾德森？哦，他倒是有了個好兒子。孩子，一個月後的今天下午四點，我希望能在這裡看到你。男爵不會吝於為服務花錢的。」
「那太好了，先生。我不會讓您失望的。」
在心裡雀躍著，臉上還是盡量保持微笑，謝爾德靈活地鞠了一躬，把烤爐的盤子刷上油，現在沙龍的賓客們已經逐漸到場，提前烘焙好的牛角麵包撒上一層糖霜就能送上，也許還能有閒心調上一大玻璃碗的潘趣酒。
牛角麵包被放進三層小盤，送進投餐口，被人力絞盤平穩地抬到一樓，又被侍者們的白手套端起，跨過一扇扇的門，最終送到沙龍舉辦的正廳，那裡鋪著緞子的沙發上正逐漸坐滿客人，侍者把托盤放在圓茶幾上，站在一邊等待著吩咐，而大多數人的目光，則都聚攏在其中一人身上。
「——正如我先前所說的，先生們。文學是表達的藝術，而我們是戴著鐐銬起舞的囚徒，如何在文學本身描述的限製中傳達盡可能充沛，確切而明確的思想成為了我們的首要目標」
那個穿著深藍黑色燕尾服的作家全身都罩在衣物掩蓋下，手套裡握著的手杖時不時誇張地轉動兩圈，站在鑲金的地毯上對著火爐上掛著的鹿頭慷慨宣講著。
「老天他快把沙龍變成他的個人宣講會了。」一位戴著狐狸麵具，蓄著胡須的男人用茵蒂斯口音的魯恩語朝著鄰座竊語。
「我認為他的思想和羅塞爾先生有雷同之處，但更銳利和激進，別總是那麼酸溜溜的。」另外一位留著兩撇小胡子的紳士戴著隻遮住上半部分臉的假麵，手裡舉著小單片鏡。
叮叮。
金杯勺敲打高腳杯時發出的清脆碰撞聲暫停了喧鬧的大廳，站在正中宣講的厄蘭茲楞了一瞬，隨即意識到不能閉嘴。
「很高興看到各位都到齊了，為我的失約。」
那位有著金色蜷發的女性露出一個迷人的露齒微笑，她端起手裡的香檳，深深地喝了一口自罰。紅唇右下方那個顯眼的黑痣被厄蘭茲迅速捕捉到，他連忙湊上前去摘帽行禮，軟呢帽被左手捏住帽簷，指頭搭在帽頂防止帽子塌陷，扣在右肩深鞠一躬。
「想必您就是達文波特男爵夫人，如此光輝，動人，奪目如璀璨的金剛石。您遠比畫像和人們口中口耳相傳的還要更加迷人，想必塞壬見到您的容顏也隻能棲身海底羞於見人。」