一些平靜日常（1 / 2）
一場隱形的危機就這樣被掐滅在萌芽狀態中。像一顆石子被擲入水麵，隻盪起一圈漣漪，甚至沒濺起一朵水花。
哥譚市又恢復到往日的平靜中……或者說，水深火熱的「平靜」中。玫瑰的贈禮被銷毀後，那些受到蠱惑的上東城居民們也都漸漸清醒過來，同時後怕地發現，他們度過了一段極為混亂、意識模糊的日子。
盡管他們都受到了不同程度的精神汙染，餘生注定要與幻覺和噩夢相伴，但至少，他們還活著。
每日巡邏的警官則是後知後覺地發現，上東城街邊的垃圾桶旁多了許多具死去多時的屍體。不過這也很正常。畢竟，這裡是哥譚的上城區嘛。搶劫啊，謀殺啊，時時刻刻都在發生，更別提那些跳樓的失業遊民和凍死在街邊的流浪漢……
也許隻是黑邦在裁員呢。警官隻在茶水間花了一秒鍾想了想，便將這件事拋在腦後了。
至於「微笑的玫瑰」——那尊沾滿鮮血、帶走了無數條生命的雕塑？
在死亡與寂滅之神湮滅一切的力量下，它隨著薩姆·偉茲的屍體一同消失了。不過，依耶芙提引起的慘案真的就此終結了嗎？誰也不知道。赫斯特也不能確定。也許在未來的某一天，玫瑰還會再現世間。
蝙蝠俠似乎意識到了什麼。他沒再過問玫瑰雕塑，但暗自把這件事記了下來。
而對於赫斯特來說，最值得慶祝的是——
他終於有時間翻修他那極具復古風格的偵探事務所啦！
看著這扇嶄新的、結實的銅色大門。再看看懸掛在門上的，上書「伊西多偵探事務所」幾個大字的長方形門牌。赫斯特窩在針織毯子上滿意地點點頭，連翻開文獻下一頁的動作都帶著喜悅。
「呃……伊西多先生？」
坐在他對麵的藤椅上，抱著一杯冰鎮汽水的艾伯特·西奧多覺得事情不應該這樣看待。
「我隻是隨口一問，咳，您的事務所真的有人光顧嗎？」
赫斯特撚住書頁一角的手指頓住了。
他抬起頭，定定看了這棕發棕眸，滿臉寫著小心翼翼的孩子一會兒，扯出一個和藹的微笑。
——有人光顧他的偵探事務所嗎？好問題。
答案是有的。
那麼來的都是些什麼人呢？
有帶著幾個小弟過來收保護費的，有委托他查疑似出軌的丈夫的，有悄悄問他是不是賣「那種貨」的地下黑店的，還有懷疑他是當中間商賺差價的情報販子的……
總之就是沒有一個專業對口的案子。
直把艾伯特盯得渾身不自在。等到小孩都開始後背冒冷汗了。赫斯特才慢吞吞地開口。
「沒關係。我這家店業務特殊。」他解釋道，也不知道是不是在安慰自己，「三年不開業，開業吃三年。」
「……」
艾伯特欲言又止。
「而且，沒有需要我解決的案子也許是件好事。哪天我真的開業了……」
他又添了一句。而作為少有的幾個知道內情的人，小孩想了想這次的慘狀，不由得承認伊西多先生才是對的。
值得一提的是，艾伯特·西奧多變成赫斯特事務所的「常客」了。
知道偉茲一家的下場後，艾伯特嚇得立刻跑路了。見麵時還活生生的人，不過幾個小時過去，竟然用那種痛苦的方式自-殺了——哪怕艾伯特從弗林·偉茲手上偷走了玫瑰雕塑，也從沒有過害人的心思。
而且，經過這件事後，艾伯特多多少少也想明白了。
「我媽已經沒幾天可活了。可我還有個小妹妹。」他說，「我得好好活著，才能照顧好她。黑麵具、企鵝人他們蛇鼠一窩，從不把我們這種人的命當回事兒。在他們手下乾活兒，遲早有一天把自己賠進去。」
赫斯特有些驚訝地挑了挑眉。
「所以你……」
艾伯特·西奧多清了清嗓子，從身後拉出一個怯生生的小女孩。
「所以我跳槽到紅頭罩的地盤了。」他笑嘻嘻地說，「他和蝙蝠俠一直不清不楚的，跟黑麵具他們不一樣。他手底下的黑邦也挺有秩序，不給未成年賣毒-品，不搞兒童拐-賣也不做器官生意——這是我妹妹伊莎，她才五歲，還不到上小學的年紀。我白天不在家，能不能讓她在您店裡待著？」
「我會付您她一天的生活費。她是個安靜的小姑娘，絕對不會打擾您工作的——求你了，伊西多先生？」
赫斯特啞然。
原來是在這兒等著他呢。他有些無奈地心想。艾伯特·西奧多這小孩聰明得很，突然上門找他肯定是有事相求。
他不覺得艾伯特提出了一個無禮的要求。畢竟哥譚上城區的情況，所有人都心知肚明。讓一個五歲的小姑娘獨自在家，這是誰都不可能放心的。
而且……
小姑娘的個頭剛到他的月要，一頭烏黑的卷發，琥珀色的眸子亮晶晶的。她此時拽著衣角，嗓音糯糯，小聲道。
「伊西多先生好。」
於是赫斯特的心像二月天一樣軟了一塊。他先是想到傑克小時候的樣子，又想到十歲的布魯斯，最後腦海中閃過布魯斯家的小女兒海倫娜。
[守密人，你看她的靈感是不是很高。]他柔聲道，[這是個好苗子，是不是？]
[對於這麼小的孩子來說，確實很高。足足有68。]
係統詭異地停頓了一下，緊接著幽幽道：[想養孩子就直說，別找那些借口，我親愛的調查員。]
所以赫斯特又開始帶孩子了。這回還是一帶帶兩個。
而艾伯特·西奧多終於有理由天天往伊西多偵探事務所裡跑了。伊西多先生的事務所真是個神奇的地方，明明沒有裝空調，可室內偏偏在炎熱的夏季中像開了冷氣一樣涼爽。最重要的是還可以蹭免費的冰鎮汽水。
時間回到現在。
艾伯特乾完一整杯汽水，從藤椅上跳下來。
「我該走了，先生。伊莎還是麻煩您了。」
剛走到門口，他像是忽然想起什麼事來，回過頭道：「對了，您可能馬上要有一位鄰居了。」
這下赫斯特確實是有些驚訝地從文獻中抬起頭來。
「鄰居？」
他的偵探事務所位於斯科特街西十五排30號。據他所知，左側的31號的主人是一位獨居的寡婦，而右側29號的房子一直閒置。
看來29號即將迎來一位新的主人了。
赫斯特想了想，覺得他是沒有必要太過關注他未來的鄰居的。畢竟，他在十五排其他的住戶眼中一直是深居簡出的形象，也鮮少進行社交活動。但既然西奧多提起，他決定還是要禮貌性地詢問一句。
「你有關於這位新朋友的消息嗎？」
「唔……打聽到一點，但是不太多。」艾伯特想了想，「好像是位哥譚大學文學係的學生，姓……」
赫斯特的表情忽然變得奇怪起來。
不會這麼巧吧。