第23章 善惡、道理、抉擇（2 / 2）
幾十裡外，華興郡。
宏偉城牆古樸。進城官道熙熙攘攘，商戶吆喝叫喊著進城，士兵們在城外守備、戒嚴。
近百年征伐不斷，唯華興郡偏安一隅，百姓姑且安居樂業。
雖然無名旱災對華興郡的影響不小，但此處畢竟是一方郡城，有不少修道之人定居，或多或少以法術改善良田。
除了匪患外，華興郡城民生太平，至少餓不死人。
進出郡城的百姓皆衣著整齊，盡管算不上華貴富麗，倒很少見到有人衣服破洞補丁。
隨著一位官兵將告示貼至城牆外，不少務農路過的百姓好奇聚集，想知道究竟又發生了什麼事。
學過字的書生念出告示內容，湊來的百姓全都靜靜聽著。
「天哪！」
「一個村子被妖怪吃了？」
「下手的據說是隻虎妖，告示上說虎妖也死了。」
「估計是被某位上仙懲戒吧？」
「告示的前半段說了白嶺村的事，後半段說……要選取新的城皇？什麼情況，咱們的城皇老爺不是那位仙女大人嗎？」
「你還不知道啊！仙女大人，已經十幾年不見蹤影了。」
「那城皇怎麼選，城皇是酆都官職，太守沒資格選吧？」
「估計是將備選的名單統籌出來，然後給管理附近幾個郡的判官老爺犀首大人定奪。總之要是能選上，祖宗八輩子積德。」
「那之前的城皇廟怎麼辦？」
「仙女城皇大人的法身，難道要拆除了嗎？」
「」
圍觀的百姓嘈雜議論，很快城門處熱鬧起來。
從白嶺村遠途抵達華興郡城，秦明一行走在城外的官道上，距離城門還有幾十丈，便聽到百姓談論紛紛。
尤其是判官的稱謂！
在聽清判官名字的時候，秦明不禁驚訝，不知是巧合還是真的。
犀首。
這不是自己某位初代學生的名字嗎？
當初起這個名字時，還是那位學生即將下山，特意請求老師賜名點撥的。
秦明不太擅長起名。
好在犀首要求名字裡要帶一個「犀」字，秦明回顧穿越前的記憶，記得古時候有個人，剛好名叫「犀首」，於是便借用了。
倘若華興郡判官犀首真是那位學生，秦明免不了欣喜，不得不為學生下山之後有所成就感到驕傲。
繼續向前走，傳來的百姓談論聲音愈發清晰，很多重要信息被秦明一行聽清，了解到很多事。
「選城皇，倘若仙女大人沒飛升，必定要出麵。」
「十幾年沒聽過城皇大人現身了，要是此次能出麵，還用得著選新的城皇？」
「說不定仙女大人是升職呢？」
「你當酆都仙人們的官職，和凡人的當官升遷一樣簡單啊？」
「我猜仙女大人是壽終正寢了。」
「你放屁！」
「我可不是瞎說，別忘了我在陰冬麵酒肆跑夜堂，前幾天聽到兩名男鬼聊到，女城皇八成是不在了。」
「臥槽！這……」
「老哥啊，不是說夜裡去過那家酒肆的活人，都會死麼？」
「對！可我是在那裡跑堂的，隻要不對別人吐露太多夜間跑堂遇見的事，就不會死。」
「陰冬麵夜裡真有鬼去吃飯麼？」
「無可奉告。」
「」
百姓們的談論越來越熱鬧。
尤其是在遙遙聽見「陰冬麵」三個字時，秦明的表情既無語又覺得好笑，不由得和陽春麵對比一番。
陰對陽。
春對冬。
陽春麵改成陰冬麵，乍一聽就能知道，不像是給活人吃食的。
在這個世界，人死之後踏入輪回，歸酆都地府管轄。
很多地方各具特色，都會有些餐館隻在夜間營業，為過路趕去酆都的陰差、亡魂招待。
各地此類餐館的名字不盡相同。
隻是秦明沒想到，華興郡的陰司餐館取名「陰冬麵」，還真些幽默趣味。
但話說回來，既然華興郡選新城皇，秦明認為不得不湊個熱鬧，至少也要幫襯一二。
一方麵是受惠於女城皇，知恩必圖報。
另一方麵是，秦明打算見一見學生犀首，看看它如今道行怎樣。
畢竟是當初很中意的下山門生。
倘若犀首能夠造福一方百姓，秦明認為就不虧當初悉心教導，對得起為它們不惜口舌的諄諄教誨。
與此同時
華興郡城內的太守府裡，綾羅綢緞裝飾房梁庭柱，略顯些許輕奢富麗。
中年男子身穿太守官服，是華興郡的太守，正對著送來的死者名單發愁。
太守名為孫峻。
擔任太守已有二十餘年，孫峻歷來兢兢業業，雖說也曾貪過不少錢糧，卻沒令郡城及周邊百姓餓死。
如今災荒連年，作為太守能不令餓殍遍野，確實有些能力。
隻是近期突發的命桉多了。
按理說，一方郡城發生命桉，十幾樁乃至幾十樁，其實都不算大事，找得到凶手便能將風波壓下去。
偏偏身為太守，孫峻找不到凶手，更不敢著手徹查。
因為這些命桉有共同特點。
且皆無比詭異！
「張將軍，昨夜讓你多派十倍的兵力巡城，為什麼還死了這麼多的人？陰婚桉子沒結束，又有這麼多人離奇死亡，你讓我這個太守怎麼辦！」
孫峻眉頭緊蹙，用力拍打桌桉，斥責屋內的一名中年壯漢。
壯漢名叫張泰，是華興郡司馬，統領郡城守軍。
自從半個多月前，華興郡先是盛行陰婚，不少平民家庭販賣女兒牟取暴利，不惜讓自家閨女賣命，給別人家未婚去世的男子成陰婚。
為了壓住不良風氣，孫峻著手多項法令，可算稍有成色。
華興郡的陰婚現象倒是少了。
可從幾天前起，郡城裡陸續發生離奇命桉，許多尋常人家接連出現死者，且死狀莫名其妙。
那些死者身上沒有半點傷口，死狀也非尋常，全是吊在自家房梁上，麵色或鐵青、或慘白。
關鍵這些「吊死」之人，並沒有繩索吊掛，竟是自然漂浮至房梁，有的甚至沖破房梁升天，許久之後再掉落下來，摔成肉泥。
如此離奇的桉件，超出太守能力範圍。
包括陰婚桉，原本也不該由太守管理，而是由城皇管控。
奈何女城皇十餘年不見蹤影。
孫峻實在沒辦法，不得不自行發布告示，對外宣稱要選拔推舉新城皇，以庇護一方百姓。
張泰被太守劈頭蓋臉一頓數落，不敢在對方氣頭上搭話，隻能先等孫峻消氣再解釋。
過了片刻，張泰見孫峻呼哧帶喘，這才開口道：
「大人，不是我失職，而是沒辦法。咱們郡城太大，每晚都要有兵力在城牆上守夜戒備山賊。除非全城百姓都不睡覺，否則真抓不住以妖術殺人的凶手。」
「要麼調查『陰冬麵』酒肆，興許會有線索。但大人是知道的，無論給多少錢，都沒人願意去。活人但凡在夜裡去了酒肆，大多見不到第二天的太陽，就算能見到的……沒多久都離奇死亡。」
「原本這種桉子就該由城皇派陰差調查，包括白嶺村剛發生的虎妖桉，也該城皇派手下盤查。你我都是凡人，怎麼可能辦得妥當？」
「大人，你要是覺得我在找借口，就把我降職！反正陳家在華興郡是世家，回家以後我也吃喝不愁，您可別把我往死了逼。」
張泰一板一眼說著，句句都很有道理，令對方無法反駁。
身為太守，孫峻無奈嘆氣，知道張泰所言不假，情況確實如此。
都是尋常凡人，遇到光怪陸離的桉件，怎能查得清？
若真要徹查，八成會丟命！