Chapter 03(1 / 2)
chater 03
午後的伊格市忽然下了一場暴雨。傾盆瓢潑,電閃雷鳴,將首都初夏時節的暑氣盡數吞噬,空氣裡多出幾分殘餘的料峭輕寒。
王宮以北十公裡處,一座古老的莊園式別墅沉默地矗立在餘雨中。
據文獻記載,這座建築物修建於帝國史的公元1703年,距今已有三百餘年的歷史,期間有專人負責維護翻修,一直供王室與議會接待貴賓用。派爾公爵一家正是被安置在這裡。
金碧輝煌的宴會廳內,派爾公爵笑容滿麵,舉了舉手中的紅酒杯,帶著長子最後一次向席上的王室成員與議會高官敬酒。
眾人齊齊飲盡各自杯中的酒,宣告接風宴進入尾聲。
侍者們立刻恭恭敬敬地呈上飯後甜品與解酒湯。
這時,雨中的林蔭道上緩緩駛來一列由純黑色轎車組成的車隊。車隊在別墅大門口停下,第一輛車的車門打開,下來幾個氣度雍容的貴族青年。這些人全都衣著考究膚色蒼白,若是近距離細看,還能發現他們的瞳色是一種非常接近黑色的暗紅。
貴族們就這樣撐著黑色雨傘,也不敲門,安安靜靜地站在鐵門門口。
「管家,戚沙大人來了。」有人沉聲通報。
管家聞言沒有說話,麵部表情也沒有發生任何變化。在屋簷下站立片刻後,他才閉上眼沉沉嘆出了一口氣,上前迎接。
「秘書長。」管家微垂著頭,態度恭敬,不見笑容。
戚沙倒是一貫的溫和儒雅。他嘴角勾著標誌性的禮貌弧度,看上去謙遜友善彬彬有禮,問道:「宴會結束了麼?」
管家回答:「快了。您是現在直接隨我去見派爾大人麼?」
「不了。」戚沙搖頭,麵上帶著不達眼底的笑,說:「我等著吧。派爾大人這時候應該也不想見我。」
話音落地,管家顯然已從對方的話語中聽出什麼,眼底流露出難以掩飾的悲痛與不忍,低著頭不再言聲。
這一幕將好被剛出宴會廳的蘭溪遠遠收入眼底。一襲純藍色抹月匈禮服的四小姐揚起了她描畫精細的眉毛,眯了下眼睛,若有所思。
「蘭溪,你在這裡做什麼?」喬琳卡從後麵跟出來,微皺著眉說:「你爸爸剛才沒見到你人,在找你呢。」
蘭溪抬了抬下巴,沒說話。
喬琳卡循著蘭溪的視線看過去,眼中詫異的神色一閃即逝。她說:「看來儀式已經結束了。」
蘭溪有些驚訝,轉頭看母親:「那薇薇派爾……?」
喬琳卡搖晃了下手裡的香檳,麻木不仁地勾起笑,說:「依照家族史的記載,獻祭過後,血族新娘們都會被送回來,由家人們秘密帶回家鄉安葬。所以,你應該很快就會見到她的屍體了。」
*
宴會結束,派爾公爵將王室成員一直送到了大門口,目送血族們離去。雨幕中的天陰沉沉的,搭載貴族們的車輛剛一駛出視野,派爾公爵臉上的笑容便盪然無存。
他回過頭,看了眼管家:「秘書長來了?」
「是的大人。」管家答道,「秘書長在議事廳等您。」
派爾公爵臉色突的一沉。不過也隻短短幾秒時間,像是艱難而又別無選擇地接受了某種注定的命運般,他很快便調整好麵部表情,擺了下手。管家立刻明白過來,微躬身,撐起雨傘引領派爾公爵前往議事廳。
廳內鴉默雀靜,桌上擺著已經涼透的茶水,戚沙坐在沙發上,顯然已經等待好些時候。
「抱歉秘書長,讓你久等了。」派爾公爵硬擠出一個笑來。
戚沙站起身,神態間流露出遺憾之色,說:「儀式已經結束。」
「那我,那我女兒……」派爾公爵難以將語句連貫地說出,停頓了好幾次,才完整地問:「薇薇她現在在哪裡?」
戚沙沉沉嘆息,說道:「我已經把薇薇小姐帶回來了。大人,請節哀。」
雨勢稍稍弱了些,天空呈現深灰色,雲層濃而低矮,壓抑得人喘不過氣。別墅外的哨兵打開了鐵門,將黑色車隊放行入內。
不多時,一輛纖塵不染的加長車上下來四名身著黑衣的高大男子,他們打開車廂的後門,抬下一副黑色棺材。
秘書長又安慰了派爾公爵一會兒,搖著頭離去了。
雨停了,暮色低垂,血族新娘的棺槨被放進了莊園的地下室,家族的所有人都身著黑衣聚集在地下室內。
派爾公爵輕撫著棺木,這個年逾半百的中年人仿佛瞬間蒼老了許多,臉上盡是難以掩藏的悲痛。族人們雖心思各異各懷鬼胎,但表麵上倒都是一副悲傷沉重的神態,人群裡隱隱有抽泣聲和壓抑的哭聲傳出。
「薇薇,爸爸對不起你。」派爾公爵雙手用力死死抓緊棺沿,埋著頭,沒有人能看見一家之主的表情。隻聽見他沉聲繼續說:「我沒能保護好你的母親,也沒能保護好你……」
「別自責了。血族新娘自古以來就由家族抽簽決定,薇薇被選中,是她的命。」喬琳卡紅著眼雙眸含淚,上前勸說:「誰都沒辦法,你也無能為力呀。」
「媽媽說得對。」蘭溪眨了眨哭紅的大眼睛,接話道:「這樣的結果早就是注定的,雖然我們都很悲痛,但是三姐已經走了,逝者已矣,爸爸您一定要保重身體。」
良久,
派爾公爵閉上眼沉默片刻,忽道:「管家。」
「請您吩咐。」
「把棺材打開。」派爾公爵說,「我要看薇薇最後一眼。」
管家抹了抹眼角的淚,聞言麵露難色,沒有動作。
派爾公爵蹙眉:「怎麼了?」
管家這才遲疑道:「大人,聽運送棺槨的女官說,三小姐全身血液都沒了,皮膚乾枯,遺容淒慘。您……」
「無論她變成什麼樣子,都是我的女兒。」派爾公爵心意已決。
侍者們打開了棺材蓋。
派爾公爵定了定神,走上前朝黑棺低頭看去。這一看,霎時驚得脫口而出:「這是怎麼回事?!」
「怎麼了?」站得最近的喬琳卡夫人一副狐疑的神色,皺了眉,邊想著「看來死狀果然非常恐怖好怕怕哦嘻嘻嘻」邊也好奇地走向了棺材。拿手帕掩住口鼻,看向棺材內。
誰知就在這剎那間,一隻纖細蒼白的手竟猛然從棺材裡伸出,一把攥住了喬琳卡的胳膊,死死的。
喬琳卡做夢也沒想到會發生這種事,整個懵了,幾秒後回過神,嚇得雙腿發軟儀態全無,拔高了嗓門兒發出見鬼般的尖叫:「啊啊啊!我的天哪!」
「天啦嚕!詐屍啦!鬧鬼啦!」
「救命救命!」
現場嚴肅的氣氛頓時一掃而光,亂成了被捅過的馬蜂窩。
下一秒,就在這一片混亂中,眾人瞧見拽住喬琳卡夫人胳膊的三小姐一下從棺材裡坐了起來。這一幕將所有人都給震呆了。
突然「復活」的魏薇薇也呆了。
她茫然地坐在棺材裡。然後抬起腦袋,瞧了瞧已經完全嚇傻的喬琳卡,瞧了瞧邊兒上驚喜交織的派爾公爵,瞧了瞧一地下室的吃瓜群眾,最終心如死灰地摁住額頭:
怎麼還是在這裡!
居然沒有穿回去!!
淦!!!
*
血族新娘「死而復生」的消息很快便傳入了王宮。
彼時,夜幕已降臨,剛洗完澡的魏薇薇正在別墅的浴室裡照鏡子。她抬手擦了擦鏡麵上蒙著的水霧,微仰起脖子,側過頭,仔細觀察左邊脖頸的位置。
皮膚光潔雪白,沒有一丁點的瑕疵。