完結（2 / 2）
「娘娘，民女的心願隻得一個。
當日楚溪休了民女，隻不過擔心楚家假銀票謀逆案無法洗清，連累李家，但在民女的心中，楚溪永遠是民女的夫婿，民女隻想做回楚家的兒媳，與自己的夫婿共進退。
倘若他日楚家當真滿門抄斬罪誅九族，與民女的父母、兄長無關。」
李曉香低著頭，仍舊保持著叩拜的姿態，卻沒有絲毫卑亢之感。
皇後的目光輕顫，隨即嘆了口氣道：「李贊儀，你這又是何苦呢？
你明明知道楚溪休了你就是為了保你的性命，可你卻偏要回到楚家，這不是枉費了楚溪的一片心意？」
「娘娘，民女相信楚溪一定有能力證明楚家的清白。
他若真如同娘娘所言，對民女有情，哪怕千難萬險也一定會活著回到民女的身邊。
如今楚家風雨飄搖，夫妻本是同林鳥，大難來時又怎能各自飛？
民女唯一介懷的不過是自己的決定會連累父母以及兄長而已。
請娘娘成全。」
皇後娘娘為難了起來。
就在這個時候，有人行入了儲秀宮。
一旁的宮人們紛紛低下身來跪拜行禮，而李曉香本來就是低頭跪拜的姿勢，根本沒有注意到來人。
對方走過李曉香，在皇後的身邊坐下，「李曉香，你果然有情有義，不枉楚溪絞盡腦汁隻為保你周全。
當初，皇後答應你的要求是說不違國法道義，對嗎？」
李曉香沒想到皇上竟然會來，一時之間慌了神。
「回……皇上，皇後娘娘確實是這麼說的。」
「所以朕和皇後不能答應你這個要求。」
「……啊？」
李曉香詫異地抬起頭來。
皇上微微一笑道：「李曉香，當日米丞相攜楚溪的親筆請願書前來向朕求情。
楚氏銀樓的先祖乃是大夏的開國功臣，因無意入朝為官，執意從商，高祖皇帝感念其恩義，曾答應子孫後輩一定會善待楚家。
而他向朕求的是什麼，你想必十分清楚。
朕若再答應了你的請求，便是對楚家失信，有違道義。」
李曉香抿了抿唇。
她也知道自己的想法很傻，以前看電視劇裡那些什麼貞潔烈婦，未婚夫就是死了也要抱著靈位成親什麼的太過迂腐可笑，若是投湖自盡之類的就更加荒唐。
人生那麼長，為什麼就不能為自己好好活著呢？
可等到了她的頭上，她終於明白這是一種怎樣的心情。
她要的不是萬人傳頌的聲名，她隻想承受他所承受的一切。
「李曉香，你起身吧。
朕雖然不能答應你這個要求，卻像你一樣對楚家深信不疑。
朕與大理寺、都察院以及刑部商議了許久，倘若局勢當真不可挽回，至少也要替楚家保住一絲血脈。
楚家到了楚溪這裡，已是一脈單傳，若想要保住楚溪的性命，除了證明楚家的清白之外，還有另一個方法。」
「什麼方法？」
「將功折罪。
銀樓的銀票乃國之錢銀流通之本。
楚氏銀樓的銀票原本是世上最難仿製的雕版。
如若連楚氏銀樓的雕版都能被仿製，那麼其他銀樓甚至於皇票的信用都岌岌可危。
楚家若能想出什麼有效的辦法來杜絕假銀票，便是有功與朝廷大利於天下。
楚氏銀樓也許保不住，三司還可以引用舊例，保住楚家人的性命。」
「皇上，關於杜絕假銀票這一點，民女早有研究。」
「哦，還當真是近朱者赤啊！朕願聞其詳。」
李曉香從懷中取出一張紙，低頭呈了上去。
皇上接過紙，一旁的皇後也望了過去，「這紙張上的花紋倒是十分華麗復雜。
可楚家之前的銀票雕版也不遜於此，若當真遇上雕工出眾的師父，也未必就不能……」
皇上笑了，將這張紙抬了起來，透過光線，可以看見正麵與反麵的紋路明細若遊絲卻能分毫不差地對接在一起。
而紙麵的中央還能夠剛好看見一個無色的「楚」字。
「有意思！有意思！看不出來你不但懂得製香，對銀票也頗有了解。」
「一直以來，我大夏銀票的辨偽之道，一來是靠朝廷的厲法，對於任何仿造銀票者嚴懲不貸。
二來靠的就是各家銀票的密押以及雕版的紋飾復雜程度。
民女思來想去，若這些還不夠，就得另辟蹊徑。」
皇上點了點頭道：「這對印之術，加大了雕版被仿製的難度。
正反兩塊雕版自然是來自同一個原始圖樣。
分上下兩段雕刻之後，再將原始圖樣毀去。
日後，若有不法之徒妄圖仿製雕版，就隻能將銀票描摹拓印下來，可拓印之後必然有誤差，難以將前後兩麵對印。
此法確實妙哉。」
皇後好奇地指著紙張中間的楚字道：「這個字簡直就是嵌在紙張之中的。
若不是對著光線看，根本就看不到這個楚字。
此字無形，無法用一般的方法描刻，不知是如何做到的？」
「民女隻是在抄紙簾上做了些手腳罷了，在皇上與皇後娘娘麵前不過雕蟲小技。
民女稱這紙中的圖樣為水印。
天下銀票的紙張皆出自朝廷，水印的圖案可由朝廷把握。
民間就算仿製，也無法仿出一模一樣的水印。」
皇上雖然未有言語，皇後卻看出了皇上眼中的欣賞之意。
「皇上，果然心思巧妙啊。
本宮也覺得再復雜的雕版，終歸是人雕出來的。
既然是人雕的，那旁人也能仿刻。
倒是這對印和水印並非雕工一流就能仿造的出來。
因為所有雕版都要有圖樣，圖樣拓印不下來，再好的雕工也是巧婦難為無米之炊。」
「朕會將這張紙交給三司判研，夠不夠將功折罪的標準，可不是朕一人說了算。」
「民女謝皇上大恩！」
終歸有一線希望，而自己總算也為楚溪做了些事情，李曉香的心中終於暢快了起來。
就在這個時候，殿外傳來通報聲：「報——鳴欒郡急報！」
皇上立即正襟危坐，皇後娘娘的眉頭也皺了起來。
「進來！」
「啟稟皇上！鳴欒郡外忽然出現一支五千餘人的騎兵隊伍！軍配精良！且早有預謀！鳴欒郡無險要可守，而這支叛軍的兵力卻一直在增長！郡守百裡加急，倘若鳴欒郡失守，都城近在眼前！」
整個宮廷惶恐了起來。
塞北有橫王為禍，西邊的鳴欒郡又被叛軍圍困。
「五千餘人的軍隊，怎麼可能會突然出現？」
「回……皇上，這些叛軍全部假扮成商旅，軍械藏於馬車之中。
他們零零散散來到鳴欒郡，並未急著集結現身，而是靜待時機！鳴欒郡根本無法察覺，待到他們起兵，就隻能被動防守！請求皇上派兵解圍！」
皇上略帶諷刺地一笑，「安王真是下了招好棋啊！」
安王這個名字，如同一根尖刺，紮入李曉香的心髒，呼吸都在抽痛。
米丞相與其他朝臣緊急入宮麵聖。
後宮理應避忌前朝政要，於是皇後娘娘帶著李曉香先行退離。
此時的李曉香隻覺得一波未平一波又起。
楚溪還在西川呢！他會不會遇上這些叛軍？
他是不是還平安？
他的行蹤會不會已經被安王發現，他會不會已經遭遇不測？
心中一千一萬個擔心如同山巒巨石壓在她的身上，頓然不得喘息。
李曉香一個踉蹌，還好身旁的夏姑姑扶住了她。
「李贊儀！李贊儀！」
李曉香隻覺得頭頂一陣暈眩，如何也站不起身來。
「快！去請太醫來！」
皇後娘娘見李曉香臉色蒼白，唇上毫無血色，也跟著擔心了起來。
朦朧之中，李曉香隱隱聽見有人在說話，好像是兄長李宿宸的聲音。
她下意識伸長了手，有人握住了她，果真是李宿宸，「太醫！太醫快來看一看，李贊儀她醒過來了！」
太醫替李曉香把了把脈，安慰道：「李大人，李贊儀會暈厥是因為為了聞香大會幾個日夜沒有足夠的休息，再加上心有鬱結不得舒展，導致氣血不暢。
現在李贊儀已經醒來，隻需安心調理，不日便得康復，李大人實在無需太過擔憂。」
「多謝太醫。」
李宿宸呼出一口氣來，李曉香的眼睛裡蒙著一層水霧，她已經許久沒有見過李宿宸如此擔憂的神色了。
「哥……西川那邊怎麼樣了……」
「還想著西川？
當初楚溪離開都城之前將你交托於我，如今你這副樣子，若是楚溪當真回來了，我如何向他交代？
你且安下心來，皇上早就接到了楚溪從西川傳來的消息，說安王假借當地富賈捐錢修路為名，修了一條從蒙城直到鳴欒郡的道路，狼子野心不可不防。
皇上百裡加急，命韓將軍父子兵分兩路，韓老將軍率兵前往北塞，而韓釗將軍則率領一萬精兵直接奔赴鳴欒郡。
安王這才在鳴欒郡集結了不到萬人，正好被韓將軍阻截。
安王是不可能稱心如意的。」
「那楚溪就立下大功了，對嗎？」
「不止是如此，米丞相也收到了消息，楚溪與陸毓在西川搗毀了安王製造的假銀票的造紙坊，還帶回了不少罪證還帶回了人證。
等到刑部收到這些罪證，提審之後就會放了楚老板了。」
李曉香終於露出一抹笑容來，「太好了，真是太好了……等我見到楚溪那混蛋，一定好好揍他一頓！」
「是……啊……」李宿宸扯起的唇角有幾分勉強。
李曉香對他的表情太過熟悉，一股不好的預感湧上心頭，她試圖坐起身來，用力按住李宿宸的肩膀道：「到底怎麼了？
是不是楚溪出事了！你別騙我！」
在一旁侍候的夏姑姑趕緊上前扶住她，李曉香此刻卻根本無法安穩地躺著，「李宿宸！我已經不是小孩子了！如果楚溪真的出了什麼事，你應該坦白告訴我！我知道你和楚溪都是比我要聰明許多的人！所以你們總喜歡替我做決定，可現在若是楚溪出了事，我絕對不能是最後一個知道的！」
李宿宸吸了一口氣，沉默地看著李曉香，良久，才開口道：「既然你說你已經長大了，那麼我希望無論我告訴你的是什麼，你都能冷靜地接受。
不做任何讓我，讓爹娘擔心難過的事。」
李曉香閉上眼睛，淚水從眼角滑落，看來楚溪……凶多吉少，「你說吧。」
最壞的結果，也不過是他不在人世。
「楚溪本來抓捕了安王府的總管上了商船，但是這家夥不甘心，找了機會掙脫了繩索，還放了好幾個造紙坊的工人，煽風點火，說一旦被帶去了都城就要被抽筋拔骨嚴刑拷問求生不得求死不能。
這幾個工匠試圖反抗，後被米丞相派去的人製服，安王府總管見沒了退路，便防火燒船跳江逃逸。
楚溪為了捉他，也跟著跳入水中。
無奈江水湍急，又是在夜裡，米丞相已經派人四處尋找，隻是至今都沒有結果……」
李曉香睜著大大的眼睛，手指用力握緊，肩膀顫抖了起來。
這個孽障！怎麼這麼傻！這麼蠢！那是江水！不是遊泳池！他做每一個決定之前就不能想一想她嗎？
如果他做不到不讓她傷心難過，當初就不該叫住她！為什麼還要走進她的普通安逸的生活裡？
留下了印記之後又揚長而去？
他是不是真的覺得她不夠愛他？
所以他出了什麼事，她還能沒心沒肺地忘記他，然後安然地過自己的生活？
數日之後，米丞相將陸家船隊帶回來的罪證以及工匠們送交刑部，其中還包括仿製雕版的蘭氏父子。
他感念楚溪將他從安王的手中救回，對安王府總管收買他偽造雕版一事供認不諱。
楚厚風當日便被釋放。
因為李曉香提供的銀票防偽之道被朝廷采納，以後各大銀樓票號的紙張中均製作水印防偽，而水印的抄紙簾將全權交由朝廷保管，楚氏銀樓的經營也恢復如常。
北塞與鳴欒郡皆傳來捷報，韓氏父子大敗叛軍，恆王引頸而亡，韓釗生擒安王正在還朝的路上。
太後因為這兄弟鬩牆一病不起，終日以淚洗麵，苦求皇上饒安王一條性命。
李曉香因為聞香大賽一戰成名，如今溢香小築裡客如潮湧，作為合作夥伴的洛瀟更是乘勝出擊，將溢香小築裡的東西遠銷塞外。
李曉香與洛瀟更是製香行業裡的龍頭老大，榮耀至極。
但是李曉香卻並不喜樂。
為什麼楚溪還沒有回來？
已經過去一整個月了，所有的風波即將平息，可無論是楚家的人還是朝廷派去尋找他的人，都沒有任何結果。
李曉香站在李府的庭院裡，盯著那一池碧水，月流成沙，斂入水底。
夜已經深了，她卻絲毫也睡不著。
整個府院靜悄悄的，而她的心也愈發的冰冷。
「曉香。」
溫潤的嗓音響起，驚得李曉香驟然轉身，一切恍若隔世。
如同夢境一般，那個男子仿佛身披銀月，輕如蟬翼般一碰就碎，緩行而來，踩在她的心跳之上。
他的眼角掠起滄桑，眉目間是疲憊又是希望，他依舊清俊，如同詩詞歌賦中盛贊的片段，不真實，卻如此深刻地存在於她的眼中。
「……楚溪……你是人還是……鬼？」
「我若真成了鬼，你是不是要對我退避三舍？」
對方的手掌覆上李曉香的臉頰，眼中的心疼仿佛要將她的目光都絞裂，「你看你現在這樣……根本都沒有照顧好自己。
你讓我怎麼安心？」
掌心的溫熱讓李曉香清醒了起來。
她的眼眶濕潤，被封閉的淚水奔湧而出，「那你就不要死……至少不能死在我的前麵！所有的不開心所有的痛苦都不該讓我來承受！」
「對不起！我回來了！我掉進江水之中，隨波逐流的時候第一次發現自己是那麼渺小。
我以為我很聰明，我以為我想要做到什麼就一定能成功！可那個時候我才發覺自己錯到離譜，我根本什麼都做不到！我沒辦法看著你犯傻，沒辦法在你闖禍的時候護著你，更加沒辦法抱著你……我一點都不聰明，我很蠢……」
李曉香用力地咬在楚溪的肩膀上，直到自己的牙關發麻也不曾鬆開。
楚溪疼到骨骼咯咯作響，卻仍舊抱著李曉香。
那是他帶給她的疼痛，她隻是要他感同身受。
他還記得自己筋疲力竭沉入水底的時候，那時候他才明白，老天爺給了他與她重逢的機會，卻未必會給他第二次。
他可以放棄一切，隻求活著。
隻有活著才能回到她的身邊！
終於，李曉香鬆了嘴，驀地起身，一把將他推倒在地，用力地抹開眼睛裡的淚水，怒道：「你敢休了我！讓我成了都城裡的笑柄！茶餘飯後談論的話題！我要你好看！」
楚溪呆坐在地上，看著盛怒到快要爆炸的李曉香，天崩地裂近在眼前！
三年後，楚府中。
楚夫人正在張羅著聘禮，忙進忙出，事無巨細。
而楚厚風則坐在桌前，老神在在地喝著茶。
楚夫人受不了他那淡定的模樣，用力推了楚厚風一把，「老爺！我說你怎麼也不上上緊啊！我們已經向李府提了十幾次親了，對方都紋風不動！你說是不是曉香丫頭嫌棄我們的禮數還不夠周到啊！」
楚厚風無所謂地搖了搖頭，「這是溪兒與曉香之間的事情，你去參和什麼？」
「我怎麼能不管啊！曉香本來就是我們楚家的兒媳婦！可現在倒好，那個什麼恆香齋的老板洛瀟隔三差五地拜訪李府，都城裡都在說什麼他和曉香才是天作之合！還有曉香的哥哥李宿宸，近日做了刑部侍郎！再過幾年，現任的刑部尚書就要告老還鄉了！明擺著李宿宸就會接那個位置！多少達官顯貴要巴結他啊，不止打他的主意還想著打曉香的主意呢！」
楚厚風嘆了口氣，被自己的夫人說得耳朵都要起老繭了，隻得認命道：「好！好！好！我今日就下拜帖，明日就上李府，親自與李宿宸還有曉香好好說說！這年輕人鬧變扭，鬧了三年也該差不多了！」
「誒，這才是嘛！曉香肯定會聽你的！」
此時，李曉香正在收拾行囊，一駕馬車停在李府門前。
李曉香剛一上車，就發覺楚溪好整以暇坐在裡麵。
「餵！怎麼是你！」
楚溪笑著傾向李曉香，「你不是接到納哲的邀請，要去西殊國嗎？
我陪你去。」
「我要你陪做什麼？
你在你的楚氏銀樓裡好好呆著吧！」
李曉香氣哼哼瞪著他。
「你這麼個路癡！前往西殊的道路這麼漫長，你又是個路癡，一個不小心就消失在某處了！叫天天不應叫地地不靈的！多淒慘？
我能不陪著你嗎？」
楚溪一把將李曉香扯進懷裡，還不忘在她的臉上用力親一下。
「你個王八蛋！沒見過你這樣的牛皮糖！甩都甩不掉！」
「甩掉了還得了？
我知道你心裡還在生我氣。
我想到了一個補償你的方法！」
「什麼鬼方法？」
「很簡單啊！你嫁給我，然後再休了我！我們就扯平了啊！」
「你當我蠢啊！你給我滾下去！」
「我又不是球，做什麼要滾？
你看，全天下還有誰像我這麼對你好？
天涯海角都隨你去？」
虎妞站在溢香小築的門口，啃著芝麻糖，芝麻和雞皮疙瘩一塊兒落滿地，望著馬車逐漸遠去，感慨一聲道：「當真是婦唱夫隨啊！」
再一抬頭，禦賜的匾額「香溢天下」高高懸掛，在晨曦之中別有意境。
都城裡人人都在說，一個是「香溢天下」，一個是「匯通天下」，怎麼看都是「天作之合」。
李老板，你就別像個螞蚱一樣蹦躂了。
再蹦躂也蹦躂不出楚公子的五指山啊！