第十二章（1 / 2）
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「颶風中將，齊林格斯？」
理查·恩斯特澹棕色的眼眸中毫不掩飾地露出憎惡，被克製得很好的憤怒從她的言行中表現出來，「你還記得今年八月份，你對一艘名叫「金盞花」的客輪做了什麼嗎？」
齊林格斯艱難地喘著氣，敏銳地意識到這件事情應該就是這個玫瑰學派強者找上他的原因。八月份，是他今年在海上狩獵的時候?他怎麼記得自己到底乾了什麼?……他可是海盜，海盜就是要劫掠、殺戮、搶女人的，他做了那麼多事情，哪裡能記得一艘小小的客輪？金盞花，金盞花——他竭盡全力從腦子裡挖掘出隻言片語，想到了一艘藍色的船隻。
裡麵沒有多少錢財，隻有嘰嘰喳喳的孩子和沒什麼姿色的護工女人，能給他留下印象的除了她們臨死前悅耳但聲嘶力竭的慘叫，就隻有隱藏在其中的那個序列6女獵人。那個瘋女人年紀不大，殺起人來毫不手軟，猝不及防之下讓齊林格斯損失了七八個水手，然後……
被挑釁的齊林格斯將她梟首示眾，從女獵人脖子上落下一枚染血的吊墜——幾條簡單的線條勾勒出布滿荊棘和花朵的曲折道路，這是「巡禮教派」的標誌，據說是「恩斯特基金會」的背後管理組織。颶風中將為此沉默了兩秒，但這個組織除了首領以外沒有其他出名的強者，於是他將徽章和屍體一起踢進海裡。
「不記得了嗎？也是。」理查低聲開口，「你們把孩子們當做玩具拆掉四肢，因為他們哭泣而挖出眼睛，割斷喉嚨，然後丟進海裡餵魚。連同姑娘，五十個人隻找到十二具不完整的屍體。還有威廉明娜，溫柔的威廉明娜，她被你撕碎了，因為她強大又勇敢，也因此成了整艘船上唯一沒有被玷汙的女孩。」
「她們剛剛離開因蒂斯的貧民窟，準備前往魯恩的福利院安置，有新的人生、新的工作、新的床鋪，未來也會有新的生活……這一切，都因為你的愚蠢無知和殘忍毀了。齊林格斯，你在等待死亡對嗎？我不會讓你前往風暴之主的國度，我會將你送去主的神國，在深淵和地獄裡永無止境的痛苦掙紮。」
「不，我已經……付出了……代價！」齊林格斯聞言急忙開口，心中燃起強烈的求生欲，「因蒂斯，咳，海軍殺死了當時的參與者，我可、我可以賠償……！」
「不需要。」節製天使冷冰冰地回答，避開了對方伸過來的手，厭惡地踩到地上碾了幾下，「你的命就是給我和我的同伴最好的賠償。」
理查抬頭看了眼公爵府邸的方向，那裡燈火通明，但隱約有急促的腳步聲，公爵已經在安排人手。她俯下身，從齊林格斯的左手上扯下那隻嗜血的手套，「蠕動的飢餓」在天使的威儀下動彈不得。
就在這時，她猛然轉頭，看向某個方向。隻見那裡影影綽綽，不知何時凝聚出一個人的身影，些許枯敗死亡的氣息彌漫開來，讓她皺了皺眉。
「靈教團的人？來這裡做什麼？」她問。
聽到這個詞，出現在那裡的古銅色皮膚的紳士眼裡迷茫了一瞬，隨後露出若有所思的表情。阿茲克看向理查手中瑟瑟發抖的「蠕動的飢餓」，回答：「我與靈教團沒有關係。」又說：「那件物品似乎對我有所幫助，能否轉讓給我？」
他看見對麵的青年表情變得奇怪，一時也有些窘迫。自己還處在記憶模湖、隻能偶爾回憶起些許碎片的程度，對非凡的力量一知半解，迷迷湖湖，顯然無法拿出合適的代價來和他交易。
但那隻手套給了他很熟悉的感覺，他覺得如果能得到，仔細研究，說不定能回想起不少的碎片。
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「兩萬。」青年說。
「……什麼？」阿茲克沒反應過來。
「這位先生，如你所見，這是蠕動的飢餓，對應「秘祈人」途徑序列五的非凡物品，裡麵已經被放滿了靈魂，能夠適應各種對手，和基本上所有的突發情況，足以讓一位序列六成為名列前茅的海盜將軍，你也看到了。」青年踢了一腳齊林格斯，熟練的打廣告的樣子讓人懷疑她曾經是一位資深推銷員，「兩萬磅完全不算溢價，甚至非常劃算，畢竟就算有吃人和噬主的知名負麵作用，它本身的能力也極為出色，而且您看上去也不需要擔心這小小的副作用。這是合適的價格，如果你想要。」
阿茲克露出了一種微妙的表情，他迅速回憶過去的自己給現在的自己留下的遺產，非凡物品似乎被分開存到了好幾個地點，錢財基本以金幣和珠寶的形式存在。兩萬磅雖然很多，但是自己目前記憶裡的幾處遺產湊一湊還是能拿出來的——他忽然有種奇怪的感覺，像是在商店裡購買東西，如果自己覺得太貴，說不定這位陌生強者還會給他打個折。
他忍住笑意，沉聲問：「好的，我怎麼把錢給你？」
「隻要去找城市裡任意一家恩斯特基金會麾下的機構，然後告訴負責人你要捐贈就可以。」理查小小地鬆了口氣，高興了一些。她原本也打算把這件神奇物品賣出去，現在有人立刻「下單」自然再好不過。
她將「蠕動的飢餓」隨手拋了過去，腳邊傳來落水的輕響。苟延殘喘的齊林格斯在兩位高序列交談的這一兩分鍾裡，堅強地用手抓地爬進了水渠。
理查冷眼看著他的動作，從口袋裡掏出一塊手絹，輕飄飄地扔進了水渠。這手絹上有乾涸發黑的淋漓鮮血，也有被某個少女繡上的一個小小笑臉，但更為醒目的是幾個小小的血字組成的單詞：