第二十八章（1 / 2）
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十月七日清晨。
天剛蒙蒙亮，克來恩就從自己在東區租住的一居室中醒來。將新的線索交給「正義」小姐後，到現在還沒有消息。他換上一身陳舊簡陋的工作裝，下樓，像個真正的不起眼的工人那樣混進了人群中。
行走之間，他看到側前方有位四五十歲的中老年男子，兩鬢斑白，手中緊緊地抱著個裝了幾塊黑麵包的紙袋。他穿著打滿補丁的簡單厚夾克，脖子上圍著同樣粗糙但精致不少的拚布圍巾。他在冷風中呼出幾口白氣，原地踏步驅散寒意，對著懷中看上去口感不佳的黑麵包露出了滿足又欣慰的笑容。
他試圖從口袋裡取出什麼東西，但一隻手並不方便，煙盒從他的口袋裡滾了出來，剛好落到克來恩腳邊。見狀，克來恩彎下月要將它撿起，還給了對方。
「謝謝，謝謝！這可是我的老夥計，裡麵沒剩幾根了。」中老年男子誠懇地道謝。
他的臉色青白，但是多少帶上了一絲紅色，看上去比克來恩在東區見過的其他流浪漢要好一些，不過也僅僅是一些而已。中老年男子將煙盒打開，小心地取出一根叼在嘴角，並不點燃，忽然補充了一句：「先生，您的衣服有些破損，需不需要縫補？」
克來恩愣了一下。他查看了一下自己的上裝，這才發現袖子的背麵撕破了幾個口子，呼呼地往裡麵漏風。普通人大概難以忍受，但他是序列8的非凡者，被強化過的肉體隻覺得有一點發冷。他懷著一種上輩子拒絕路邊派發海報的微妙心情想要無視，但對上蒼老男子期待的眼神，克來恩又覺得有些於心不忍——他嘆了口氣：「確實，不知道哪裡有裁縫？」
「謝謝！您，您可真是個好人。」
中老年男子的眼神亮了一些，忙不迭連連道謝。他明顯地變得雀躍，和克來恩並肩前行，往不知是霧氣盡頭還是霧氣更深處的地方前進。
他們前進了一百米左右，看到了一位坐在街邊的少女。她有一架極其簡陋的縫紉機，破爛的不成樣子，裂開的地方甚至用繩子綁住。少女飛快地踩著踏板專心縫紉，腳邊有兩大袋舊衣服。克來恩下意識地和自己身上的偽裝對比了一下，發現自己這件破了幾個口子的外套居然是最「體麵」的一件。
「泰勒！」中老年男子臉上露出笑容，快步走了過去，「這位先生的外套需要縫補。」
「好的，先生，可以請您在旁邊等一會兒嗎？」
被稱為泰勒的少女從工作中抬起了頭，熱情地招呼了一下克來恩。雖然是一位裁縫，但她的衣服十分單薄，臉和手都凍的通紅，看上去和梅麗莎差不多年紀。泰勒攏起雙手嗬了幾口氣，看向了中老年男子，放鬆下來：「爸爸，你今天買到了多少麵包？」
「托糧食法桉的福，黑麵包也降價了，這次我淩晨就去排隊，果然搶到了快到處理日的打折麵包！」
中老年男子蒼老的臉上浮現出喜色，拍了拍手中的紙袋：「接下來三天我們都不用擔心餓肚子了。」
克來恩安靜地站在旁邊，聽著這對父女倆的對話。他看了看中老年男子懷中的紙袋，裡麵總共三四塊粗糙的劣質麵包，大概隻有四五磅，卻要給兩個人吃三天……他無聲地嘆了口氣，將自己的外套交給少女，在寒風中打了個哆嗦，微笑道：
「不好意思，剛才沒做自我介紹，其實我是一名記者，正在做東區的報道，我能采訪你嗎？正好現在有點冷，我們可以去前麵那個咖啡館。」
那中老年男子愣了一下，旋即笑道：「沒有問題，裡麵比街上溫暖很多。」
咖啡館的桌椅都相當油膩，裡麵由於有牆壁和窗戶，客人也不少，平均溫度確實要高於街上許多。
克來恩示意他坐下，要了兩大杯茶水，一盤嫩豌豆燉羔羊肉，兩條麵包，兩塊吐司，一份劣質黃油，一份人工奶油，總計175便士。
那中老年男子有些尷尬地抱緊了手中的黑麵包，掩飾自己因為香味而蠕動的喉結。
「吃吧，吃飽才能采訪。」等到食物給齊，克來恩將他們端回了自己那張桌子。
「給我的？」那中老年男子又期待又驚訝地問道。
「除了一塊吐司和一杯茶水，其他都是你的。」克來恩微笑回應。
那中老年男子呆住，他擦了擦眼睛，略顯哽咽地說道：「……你，你真是一位好心人。但是這太豐盛了，我，我能把吃不完的打包去給我的女兒嗎？」
「可以。」克來恩平靜地吃著吐司和奶油，在心中嘆了口氣，麵上繼續掛著笑容，假裝自己真的是一位記者，「能說說你自己的事情嗎？家人也可以。」
「這是一件不走運的事情，我原本是個還算不錯的工人。有個妻子，有兩個可愛的孩子，一個男孩一個女孩。但幾年前，一場傳染性疾病奪走了我的兒子和妻子，他本來是個健壯的年輕人，結果因為工作過度勞累，病倒後很快就去世了……我也住了很久的院，失去了工作，失去了財富，隻剩下很幸運地在慈善醫院得到了救治的女兒相依為命。從那開始，我就經常找不到工作，沒錢租房，沒錢吃東西，這讓我變得很虛弱，也就更難找到工作，無力撫養孩子……」那中老年男子帶著些許回味和悲傷地說道。
他喝了口茶水，嘆息著，感慨著，再次開口:
「但是我的女兒非常努力，在東區的濟貧院裡做工，於是在慈善學校裡得到了一個學習的位置，在學校裡學會了簡單的縫紉。後來她又想辦法找到了一台舊縫紉機，每天靠給人們縫衣服、湖紙盒賺取一點微博的薪水。依靠這點錢，我們才能勉強維持生活，如果沒有了泰勒，我恐怕早就堅持不下去了。」
「我跟你說啊，我本該是個好工人的，我的女兒也不必這麼辛苦。」
克來恩不是專業的記者，一下竟不知道該問什麼。好在這時候中老年男子已經吃掉了自己的那部分，把剩下的一大半小心地打包起來揣進懷裡，希望能夠給女兒一些留有餘溫的食物。克來恩看著男人主動離開咖啡館，和泰勒說了幾句話，隨後兩人把他縫補的夾克送了回來，絕口不提任何收費的事情。
「對了。」眼看這一趟就要沒有任何收獲，克來恩忍不住叫住了中老年男子，隨口一問，「東區最近有沒有發生什麼事情？比如詐騙和搶劫什麼的。」
話音未落，他就看見對方疑惑地看著自己，這才意識到這在東區是和呼吸一樣正常的事情。
「呃，先生，您說的事情太普遍了，我沒有什麼情報。」中老年男子為難地開口，但是泰勒聽到之後卻抬起了頭，試探著詢問：
「先生，我最近倒是有有聽到一些消息，不知道是不是您需要的。」