第二十九章 三個邪神找蘭爾烏斯（2 / 2）
「首……不，深淵天使殿下，理查殿下給我看過您的畫像。」在高序列帶來的天然恐懼，和教派中對這位首領多年的恐怖渲染的影響下，瑪利亞竭盡全力才說出這句話。她以為自己在大喊，實際上聲音細若蚊蠅，連一米外的人都聽不清，「是的，我，是，巡禮教派的貝克蘭德，負責人……東區……我……」
「不用說名字，我很快就會把你忘記。」
愛德華問：「你感到驚喜，是遇到了困難？」
瑪利亞躊躇一下，決定還是實話實說：「是的，我以個人身份追查蘭爾烏斯，同時還在調查人口拐賣桉件。前者已經殺了五個人，但我還沒有任何頭緒。後者基本可以確定是卡平做的，可是沒有證據。」
「我也在找蘭爾烏斯。」愛德華從外衣的口袋裡扌莫出一張紙，是從貝克蘭德地圖上裁下來的東區部分，上麵密密麻麻地畫了幾百個小紅點。已經被劃掉了十幾個，「大概今天就能全部檢查完。」
瑪利亞看著被劃掉的標記，想象了一下「檢查」背後的真正含義，沒敢開口。
她不等瑪利亞繼續說話，抬頭環顧了一圈，指著某個方向問：「卡平是住在那裡嗎？」
「是的。」
「怨念和罪惡聚集在那裡，血色比其他地方都要明顯。」愛德華遠遠地看了一眼，「但是有別的東西幫他分擔了一部分，他有靠山，你們沒有證據很正常。……既然是罪大惡極的人，那就有資格成為我的祭品。如果你能把他獻祭給我，我會給你獎勵。」
「？！請——」
瑪利亞一驚，但就在她組織語言的時候，深淵天使已經轉身離開，人群裡再也找不到她的背影。突然被派發了任務的負責人用一隻手捂住臉，花了好幾秒才終於平復心情。反正已有那麼多麻煩事，那再多一個也可以接受……瑪利亞深深地嘆了口氣，重新振作精神，按照計劃前往碼頭工人協會。
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下午三點。
克來恩離開薩默爾太太的午餐宴會，再次前往東區。結合「正義」小姐傳遞的情報和泰勒的信息，這一次他有了較為明確的目標：偽裝成一名記者，名正言順地進入碼頭工人協會查看蘭爾烏斯的情況。
他沒有帶上自己的神奇物品和裝備，僅僅是打扮成一位常見的調查記者。他不清楚蘭爾烏斯目前的狀態，和那些凶暴又殘忍的合作者。因此謹慎為上，克來恩沒有攜帶任何會引起懷疑的東西。
來到那棟二層小樓不遠處，克來恩壓了壓帽簷，沒有感覺到可疑的目光——如果不算這條蹲在協會門口那條半眯著眼睛打盹曬太陽的大黑狗的話。
見他準備推開門，大黑狗抬起頭顱看向了他。人性化的眼神和嘴邊皮毛上隱約的血跡讓克來恩覺得有些毛骨悚然，想到「正義」小姐疑似觀眾的大金毛，克來恩忍不住懷疑：這該不會也是非凡狗吧？
他沒有多注意這條狗，推門走了進去。發現工會內部的布局非常簡陋，隻是一個寬敞些的水泥房屋，沒有任何裝飾和接待人員，連椅子都沒有幾把。樓梯在中央，兩側許多辦公室的大門都緊閉著，門邊站著一位衣著破舊單薄的男子，克來恩靠攏過去：
「我是《貝克蘭德日報》的記者，我想采訪你們協會的工作人員，了解你們的訴求和渴望。」
聽到記者這個詞，男子的眼神頓時變得警惕起來，連聲答道：「沒有！我們最近沒有在組織……」
「不用回答他。」一個女聲插進來打斷了男子略顯驚慌的話語，有著標誌性的黑發和疤痕的女性從樓梯上走下來，眼神淩厲地開口，「很抱歉，我們現在不接受任何記者的采訪，請回吧，先生。」
「——我想您誤會了，女士。」
克來恩的腦子飛快地轉動起來，從男子鬆了一口氣的表現和女性的回應來看，對方顯然是在協會裡處於領導地位的人，大概就是泰勒所說的那位瑪利亞小姐。克來恩借助「小醜」的非凡能力，竭盡所能地讓自己的眼神表現得更加誠懇：「我是同情你們的人，我打算做一份專題報道，描述工會在幫助工人上做的那些事情和遇到的實際困難，請相信我。」
瑪利亞的眼睛微微眯了起來，似乎在衡量這句話的真假。克來恩的後背上悄無聲息地出了一層冷汗，半晌，她終於開了口：「我們遇到的困難太多了。你既然要來采訪，那應該已經了解過實際情況。」
「記者先生，你想要采訪哪件事情？」
克來恩一時間卡了殼。他拚命在腦海裡搜索最近從報紙上看到的大小新聞，在兩秒鍾之內拚湊出了一個像那麼回事的答桉：「關於新濟貧法的。」
話音剛落他就想狠狠地給自己一個巴掌。濟貧法都頒布出台幾個月了，怎麼說也輪不到現在才來調查社會影響！眼看旁邊的男子露出了疑惑的眼神，克來恩更加懊悔。但話已出口，他隻得裝作無事發生的樣子，繼續用誠懇的眼神硬著頭皮看著對方。
瑪利亞小姐似乎也被這個回答驚到了。她沉默，張口，又閉上，思忖兩秒後說：「我知道了，可以。這裡不方便采訪，你跟我來辦公室說吧。」
居、居然成功了？克來恩在心裡目瞪口呆，表麵上的反應卻一點都不慢，連連道謝，跟在對方身後上了樓。就在轉角的地方，克來恩忽然感到靈性觸動，鬼使神差地朝小窗戶外麵看了一眼——
他看到了一道陌生卻異常熟悉的身影。
雖然對方的皮膚變成了古銅色，平凡普通的圓臉變得棱角分明，眼鏡也從圓框換成了金邊長框，但克來恩還是憑借「占卜家」的靈性直覺，感到了熟悉。
這個身影在協會樓下停留了幾秒，和門口的大黑狗進行了幾次簡單的互動便離開了。克來恩看到了這一切，身體顫抖起來，幾乎拿不住鋼筆和本子。
TBC
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2升1儀式：讓人談之色變的屠殺(有伏筆)。最少3次，9次效果最好，以及血祭一位天使。
愛德華的進度：5/9，1/1。
已經完成的5次屠殺過了一百多年依然能全部精準地指向愛德華·沃恩（歷史書），且各國邊境地區依然有以她為原型的恐怖故事流傳（小孩子夜裡不睡覺會有惡魔來把你抓走（？）或者死了太多人到處鬧鬼的地方），愛德華已經完成的儀式效果非常好。她現在是完全可以晉升的，但是隻有六成左右的成功率。而她晉升的話必定會引來母樹、法布提和其他正神的乾預阻止，不能保證真造會出多少力幫她，60%左右的成功率無法抵擋任何風險，甚至很有可能失敗。
所以她才沒有急著晉升，而是繼續找機會完善儀式。
以及最重要的:↑以上都是演給別人看的，其實衰敗可以序列一入口即化。