第150章 晚餐（1 / 2）
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「……總之，這就是你給我的訂單，我也按照要求來做了。」
夏爾夫在自己住處的客廳裡接待了阿爾傑，有著雀斑的女傭給兩人倒上顏色淺澹的茶水。
工匠今天沒有工作，襯衫的袖子沒有被挽上去。他主動拿起一杯茶水抿了一口，語氣有些微妙地抱怨：
「我在因蒂斯的時候，這種沒味道又廉價的茶葉一般是不會喝的。」
「沒想到在海上，它們的價格居然翻了一倍，我反而喝不起了！聽說運到南大陸之後賣給想提高身價的土著貴族還能再翻一倍，海上運輸可真是暴利啊！我都想出海做生意了。」
海盜船長阿爾傑微微一笑：
「風險和機遇是並存的，而在海上，風險往往更高。」
「買一艘船，租給航海公司做生意，隻要不沉船我就能穩賺。」夏爾夫還是不死心。
一條船的造價高昂，但私活接到手軟的工匠並不放在心上。他改良的槍支賣得十分火爆，軍工廠給他的分紅已經到了驚人的一萬鎊，並且還在不斷增加。來到海上之後，各方非凡者和海盜也紛紛趕來出售非凡特性，或購買物品。有巡禮教派成員的身份，和一位距離自己的住處隻隔了一千米的序列5強者保護，夏爾夫毫不擔心自己的生命安全。他的財產累積驚人，足夠支撐這個昂貴的嘗試。
阿爾傑及時開口，打斷了夏爾夫對海運行業的美好期待：
「請給我看看你完成的非凡物品吧。」
夏爾夫悻悻地把還沒出口的話語吞了回去，他伸手一撈，把一個棕色的盒子從自己的沙發扶手暗格裡取了出來，放到自己的膝蓋上。
阿爾傑把身子往前傾了些，眼角餘光瞥見那個有雀斑的女仆站到了夏爾夫的身邊，目光炯炯地盯著自己。
保鏢？或許是低序列非凡者，也可能是攜帶了靈性武器的普通人……阿爾傑暗暗猜測。
由於沒有考慮過殺人越貨，並且已經合作了兩三次，夏爾夫對這位幽靈船長的交易道德還是比較信任的。
「這就是你帶來的『無麵人』非凡特性打造的物品。」
夏爾夫打開盒子，呈現在阿爾傑眼前的是一張銀色的麵具。
它像是由金屬製成，有著精致的花紋，細看略微有些浮誇，但是肯定會讓喜歡精巧物件的貴族小姐喜歡。麵具隻有上半張臉，彷佛化裝舞會才會用到的隱藏身份的道具，這倒是和特性本身『改變樣貌』的特性很是匹配。
阿爾傑多看了幾眼那細致的花紋，覺得是這位來自因蒂斯的工匠的個人愛好。他倒是沒想順手扌莫一扌莫，仔細地端詳了片刻後，他就重新坐正了。
「下了訂單的那位客人會喜歡它。」阿爾傑確信地說。
「當然，當然，這件物品能夠改變自己的樣貌，去做真麵目不方便的事情，誰會不喜歡呢？」
夏爾夫把盒子蓋好，放在自己的身邊，隨口開了一句玩笑：「我甚至自己都忍不住戴上了它，把多餘的脂肪和肉變成了漂亮的腹肌。」
「隻可惜，留下它要一大筆錢，賣掉卻能獲得一千鎊。」
阿爾傑聞言，目光在對方的肚子上停留了幾秒——可能是因為做富翁的生活太好，他感覺工匠比上一次見麵的時候還胖了一些。
「下一次拜訪時我會將報酬帶到。」他說。
康慨大方的「正義」小姐花費了5500鎊購買了這件物品，其中有給「世界」的4500鎊，給夏爾夫的1000鎊，「世界」還要給自己一筆中介費。
這些是已經說好的報酬，但「正義」同時也在自己這裡購買了別的物品，那麼就等到時候就一起結算獻祭。不能因為這些小事多次麻煩「愚者」先生。阿爾傑覺得自己很有分寸。
沒想到夏爾夫卻說：「你得快一點，說不定過段時間我就要離開拜亞姆了。」
「你要搬家？」
「不……應該是出差。」夏爾夫眯了眯眼睛，又喝了一口茶水，「我家裡的一位長輩要求我去南大陸出差，不知道什麼時候走，也並不清楚什麼時候能回來。」
他不願多說：「所以，如果你想順利完成這單委托，最好快一點。」
一位長輩……工匠要離開拜亞姆前往南大陸……這麼好的加工和轉售點阿爾傑不想錯過，他當即點點頭，說明自己會盡快帶來報酬，並且表示出長期合作的意願，希望夏爾夫能把新地址告訴他。
看完了貨物，阿爾傑和對方閒聊了幾句，順便就想到了別的事情。
「加蘭·德先生現在在孤兒院嗎？」
「他現在不在。」夏爾夫回答，「你找他有事？不重要的話可以先告訴我，我去轉告。」
阿爾傑斟酌了一小會兒，做出決定：「好的。」
同樣的情報他已經第一個遞交給了風暴教會，教會沒有禁止外傳，那用這些情報再賺一份外快也是好事。
「加蘭·德先生之前委托我調查一些事情，他是南大陸人，據說他的家人寫信告訴他，居住的城鎮裡發生了大量的人口失蹤拐賣桉件，疑似和一個臭名昭著的人口販子巴倫有關。」
「買賣人口？」夏爾夫驚奇道，「北大陸不是已經在商討廢除奴隸法桉了麼？」
「因蒂斯的法桉已經出台，雖然已經違法隻要罰款。奴隸買賣現在很少了，就算有也隻有漂亮的孩子才值得買，像以前那種大貴族出門幾十個仆人的場景已經看不到了。」
阿爾傑點頭，同時伸手拿起已經微涼的茶水，一飲而盡：「如你所說。沒有了買家，人口販子的也會降低拐賣頻率，因此這一次的大規模拐賣就十分可疑。」
「邪教祭祀？呃，我是說，玫瑰學派那種的。」
「玫瑰學派的據點在南大陸，他們不缺祭品，沒必要再給奴隸販子賺差價。」
夏爾夫明白過來：「你的意思是，是北大陸在購買奴隸？」
阿爾傑搖搖頭，沒有細說，但他拿出一份疊成小塊的簡報遞了過去。
「請把它交給加蘭·德先生。」
夏爾夫做了個眼神，女仆上前兩步雙手接過簡報，然後一聲不響地退回夏爾夫身邊。
「那麼，我就告辭了。」
海盜船長放下杯子，用頭巾包好頭發，起身告辭。
出了門後，阿爾傑心情不錯地伸了個懶月要，期待著70鎊的情報費用到賬。
400
客輪停靠在了殖民島嶼的一處港口，晚餐因此有了新鮮的水產和特產酒。
雖然隻停一晚上，但願意下船去港口用餐的人不少，廚房別開生麵地提供了私用烤箱，和自助的生鮮，有需要的客人可以另一個烤爐去特定的座位上體驗親手烤製晚餐的樂趣。
外神拆掉了烤爐上的鐵簽，蓋上一塊邊緣翹起的鐵製餐盤，倒上食用油，將切好的尤魚用鍋鏟按在燒紅的鐵製餐盤上。尤魚須發出滋滋的聲音，開始收縮曲卷，一眨眼就縮小到了原來的三分之一。
十分鍾過去，她暫時拿開鍋鏟，往尤魚正反麵刷了一層自己剛剛調好的醬料，然後繼續按壓。
粗鹽調味，還拍了兩瓣蒜，又過了十分鍾，在多次的刷醬以及加上調味料香煎之後，鐵板尤魚終於散發出了「合格」的香味。
衰敗君王將蒜和煎熟的鐵板尤魚一起鏟進盤子裡，細致地用餐具切割成手指大小的小塊，用叉子叉起一根散發著誘人醬香的尤魚須。
她突然伸出手把裝著烤尤魚的盤子端了起來，就在這時，船身劇烈地搖晃了一下。
整艘船似乎突然往右邊傾倒了幾十度，吊燈搖晃不止，餐廳忽明忽暗。桌上全部的東西都滑了下去，餐廳裡傳來此起彼伏的跌倒痛呼聲，還有正在忙碌的廚師被廚具割傷後的喊叫。
還點著炭火的烤爐從她麵前飛了出去，她調整了手腕的動作，讓盤子繼續平行於地麵，穩穩地把尤魚須放進了嘴裡。
待到船身緩緩復位後，她也吃完了燒烤，站起來，走到外麵的甲板上，隨便詢問離自己最近的一個船員：
「有敵襲？」
船員正在做疏散工作，聞言立刻用極快的語速回答：
「有兩艘海盜船，或許是想要劫掠這個港口，剛好發現了我們的船隻。」
「先生，我們有應對他們的能力，請返回自己的房間，等待好消息的來臨。」
他焦急卻不慌亂，說話也很有條理，想必是船長為了防止客輪內進一步發生混亂而早就準備好的應急說辭。
外神往海麵上看了看，夜色下有確實有兩艘三桅帆船在極近的地方停駐，雖然對麵的船炮已經做好了準備，但船身沒有被火炮轟擊的痕跡，剛才或許是一次有預謀的撞擊威懾。
「能辨別他們的身份嗎？」她問。
船員猶豫了一下：「是兩個中型海盜團夥，我們已經向最近的海軍發出了電報，船長正在和他們交涉。請您回到船艙，我們很快就會起錨。」
衰敗君王又看了一眼幾十米外的海盜船，轉身走向前往艙房的樓梯，在路過轉角的時候，她的身影忽然崩散了。
……
飄揚著紅色骷髏的海盜船甲板上。
搶劫一艘武裝力量有限又遠離海岸的客輪在海上屬於肥差，不僅能得到大量現金和貴重物品，還能通過扣押這些乘客勒索一筆巨額贖金。
一位炮手覺得脖子後麵有些癢，便往衣領裡伸手去抓虱子，結果意外地歪過頭，看見側後方的酒桶上坐著一個歪著頭的木頭小人。
「什麼玩意？」他疑惑地滴咕了一句，先是回頭望了眼客輪，確認一時半會打不起來之後，站起來把這奇怪的小木人拿了起來。這小人巴掌大小，關節都可活動，應該是個玩具。但又不想小姑娘玩的娃娃，沒有裙子也沒有臉。
他擺弄了幾下小木人，轉過身對其他人喊道：「餵，這是誰的？」
其他海盜要不不理他，要麼不以為然地抬頭看了一眼，沒人回答。他便抓著小木人走到船舷邊，把這玩具遠遠地朝著大海丟了出去。
噗通！
冰冷的海水忽然灌進了他的嘴巴和耳朵，直朝著喉嚨沖下去。
他大驚失色，立刻揮舞著胳膊想要上浮，卻不想關節都像是生了鏽一樣動彈不得，身體也彷佛灌了鉛一般沉重，隻能絕望地看著自己往海中下沉。
他最後一次竭盡全力抬起頭，往船的方向看去，隻見「自己」就站在船舷上，外貌衣著一模一樣，正麵帶微笑地看著他。