第158章 戶外越野拓展實踐37〔下〕（2 / 2）
「不必擔心，你們的家人明天早上就會回到鎮子。」
看到女神大人終於露出了笑容，幾個人也鬆了口氣，拖著疲憊的身軀回到了鎮子，倒頭就睡下了。
……看似這場活動有關的完整敘述就這樣結束了。
然而，一直沉默著、認真聆聽的莎莉絲特卻在此時抬起了頭：「等等……你們有沒有發現一件事情？」
鎮民們看向了她。尤其是那些站在前排的人的家庭成員，看向莎莉絲特的眼神仿佛一柄柄尖刀。
但莎莉絲特卻仿佛沒有看到那些人猶如實質的惡意，繼續說道：「這些清晰的記憶，都是那些最後沒有被女神大人帶走的人留下的；而那些確實被帶走的人呢？隻是說了當時自己被抓住，然後被女神大人帶走，在湖邊「練習」了很久捉迷藏直到累到睡著，第二天才從湖邊醒過來，回到鎮子裡的，對吧？」
人群中傳來不安的討論聲，但莎莉絲特隻是緊緊地盯著站在中央的蓋爾。而蓋爾沉默了幾秒後，緩緩地點了點
頭：「確實是這樣。除了我、格洛瑞亞、羅斯、帕爾默之外，你們——」他抬起頭，銳利的目光掃向站在原地的眾人，「——確實說得太過模糊了。」
莎莉絲特鬆了口氣，似乎企圖引導那些人說出當時的真相一般問道：「蓋爾大叔，請問你們四個人當時是怎麼「留下來」的？難道捉迷藏是累積機製的嗎？可按照女神大人最開始頒布的規則中，在一輪中輸掉之後不是重新成為「鬼」嗎？應該是不會被排除的吧？」
蓋爾沉默了片刻，卻仍舊履行著他作為「宴會」主持者應具備的誠實，回答了莎莉絲特的問題：「在我的記憶中，「輪」與「輪」之間的間隔並不分明。說實話，我並不是很擅長「捉迷藏」這種活動——但是，既然女神大人要求我們必須認真玩，我就要打起十萬倍的精神來拚命玩才行。」
「我原本藏在步行道一處相當隱蔽的、用於儲存物品的地下小倉庫中。原本我以為，隻要被發現了就算「輸」；不過後來，我從地麵上聽到了追逐的聲音。」
「我那個時候才清楚，或許是我一開始對規則理解有問題——又或許是規則出現了變化；那個時候，規則應該是「隻要不被觸碰到」就算贏。比如被發現了之後，隻要能成功脫身，讓「鬼」抓不到自己就可以了。」
「之後，雖然有一次被發現了，我還是靠著一直拿在手裡的掃帚晃了對方一下，隨後換了條路跑進了森林裡，讓對方重新失去了目標。不過，可能是那一次跑得太遠了，之後的事情我就不清楚了。」
剩下幾個人中，羅斯、帕爾默和蓋爾經歷差不多；而格洛瑞亞——這個看起來雖然年輕卻頗為憔悴的女性則說，當時她和自己的新婚丈夫格蘭一起爬到了一棵很高的樹上，直接在上麵過自己的「二人世界」——不過，她中途睡著了，還是格蘭最後把她叫醒的。
說到這裡，她捂著臉哭了起來。旁邊的人紛紛安慰她——因為她的那位新婚丈夫格蘭，在三個月之前就被人發現自縊於一棵小鎮之外的樹的樹枝上了。
蓋爾看向莎莉絲特，似乎在說「她再度哭起來，也是因為你」；然而莎莉絲特卻隻是點了點頭：「我知道了。」
「接下來，」蓋爾看向人群，「就請各位說一說，你們認為這些歸來的人有什麼問題吧。」
沒有人說話。
蓋爾環視人群：「沒有人嗎？」
沒有人說話。
蓋爾繼續說：「那麼……」
「等等。」莎莉絲特似乎徹底豁出去了，再度打斷了蓋爾的話，「各位，我雖然沒有真正參加過「宴會」——但這麼多年舉辦一次，可見這次機會的寶貴。承認自己家人身上存在異常並不意味著他們是怪物，很可能他們隻是被某種東西影響了——換言之，能夠借助全村人的智慧徹底解決問題，讓自己以後的生活真正安定下來，這樣的機會沒有幾次。如果覺得哪裡不對的話，拜托大家說出來，讓我們一起解決吧！」
說罷，她在自己的心髒處畫了一個圓，向眾人深深地鞠了一個躬。
原本不屑的人群看了她的動作後，似乎都被震了一下。隨後，以一直激進的桃樂絲為首，一個個人猶猶豫豫地舉起了手，敘述著自己的理由。
「——說到底，不過都是一些模糊的「感覺」罷了！」桃樂絲的父親冷哼了一聲，冷冷地盯著自己的女兒——後者則向後縮了縮身子，「你們說我們不正常——我看你們是被這幾個人忽悠著，哪兒哪兒都覺得不正常罷了！」
這也是事實——畢竟原本就是虛無縹緲的想法，沒有人能明確地說出自己身邊的人有什麼大的變化——最多也隻是「違和感」罷了；人每天都在變化，也說不定這三個月裡每個人也都在各自發生著變化。
就在人們開始偏向這種說法時，一道帶著幾分冰
冷意味的笑聲響起——令人震驚的是，那源頭竟是一直保持著沉默的赫拉；她和自己的丈夫站得很遠。
「我有證據。」赫拉說。
她的丈夫露出了驚愕的表情。伴隨著周圍驟然炸開的討論聲，他露出了有些尷尬的表情：「赫拉……別開玩笑了。雖然我不知道我最近做錯了什麼讓你對我這麼不滿……但在這種時候，沒有必要公報私仇吧？」
「我的沃勒有一頭如同陽光般的金黃色頭發，」赫拉的語氣冷淡，「不是你這家夥的棕色。」
沃勒一臉驚訝：「你在說——」
赫拉冷笑了一聲，打斷了他：「還不承認麼？……你還記得，我有畫畫的喜好麼？」
沃勒愣住了，隨後急忙回答：「當然——」
「那你就應該想到，」赫拉抬起頭，用陌生的目光打量著他，「我曾經畫過很多幅我們兩個人一起的肖像畫。」
……
沃勒陷入了沉寂。
赫拉猛地抬起頭，用仇恨的目光盯著他：「騙子……騙子——！！我的沃勒……我的沃勒……你們對他做了什麼？！」
沃勒苦澀而茫然地搖了搖頭：「赫拉……赫拉……我就是沃勒……我真的是沃——呃啊啊啊！！！」
男人的辯白聲被慘叫聲替代。隨著人群中發出的尖叫聲，赫拉竟將刀刃直接送進了對方的月匈腔中。大把的血花濺在她的臉頰上，讓她原本姣好美麗的容顏如今也顯得如此可怖，以至於一時竟無人敢接近她。
隨後，軀體倒在地上，發出了沉重的聲音。赫拉拖拽著他，露出了一絲慘然的笑容：「……沃勒不會回來了。」
她拖著他，一步一步地走出人群，聲音平靜地像在講述其他人的故事：「……當時他剛回來的時候，我隻是覺得有一點點不對而已。真的。一點點的……違和感。直到我看到了那些畫。所有的畫。……我才知道，什麼都會騙人……沃勒會，你們會，女神大人會，這片土地會，……連我自己，也會。」
她走到了篝火堆前。火焰猛得漲大，卡倫易依舊沉默，而那火光則將沃勒和赫拉都全部吞噬。
「——啊！！！」
隨即響起的是一聲遲滯的慘叫。人群徹底陷入騷亂，隨著第一個人將自己心中的「違和感」宣之於口，似乎每個人都變得可疑了起來。赫拉與沃勒的血祭似乎為暴/亂的人群開啟了不祥的兆頭。
「……等等！」莎莉絲特的聲音在憤怒而恐懼的人群中顯得那樣羸弱，「可是那些怪物的來歷——」
沒有人願意再聽她的解釋了。一開始是集體的聲討、處決；隨後私仇便被披上了正義的華袍。失去理智、沉溺於仇恨的人們中，那些不願意處決他人的似乎才是「異類」。刀柄被對準了一個又一個的人，直到有些人已經厭倦投票、處決的環節，拿起各種各樣的東西充當武器；直到刀柄對向她自己，說她妖言惑眾，是「不潔的口舌」，將她推向火堆……
在最後的記憶中，莎莉絲特俯瞰著扭曲的空地。人們已經陷入瘋狂，開始互相攻擊——因為如果想要在瘋狂的人群中活下去，自己就要先變得瘋狂。
這時，莎莉絲特終於明白，一直在樹上保持清醒的格蘭為什麼不久便自殺了；終於明白，在那個捉迷藏的夜晚，到底發生了什麼事。
——為了活下去，所以要不停地抓人，即使知道成為「鬼」的後果。
——為了活下去，為了不死於倀鬼之手，所以要殺死倀鬼。
——一切都是為了活下去