第五章（1 / 2）
轟鳴聲不絕於耳，壓過閃電雷鳴。
赤色的火光沖天而起，瞬息燎原。空寂的村莊遭到波及，房屋陸續點燃，最終陷入一片火海。
大雨漂泊，卻澆不滅熊熊烈火。
烈焰滾滾，炎魔周身纏繞火龍，連成無邊火牆，將精靈商隊團團包圍。
炎魔性情殘暴，凶狠好鬥。百年前一場大戰，雪鬆領騎士團全軍覆沒，三波援軍死傷大半，才將炎魔軍團趕回地底。
自那以後，各大陸極少有炎魔出現，偶爾冒頭也會被圍剿，很難形成氣候。
精靈麵對的情況截然不同。
包圍車隊的炎魔數量超過二十，熱浪洶湧，火線飛速穿梭，鋒矢般直襲車隊。兩頭獨角獸躲閃不及被烈焰包裹，轉眼化成焦炭。
精靈們迅速集結，放棄被點燃的大車，圍攏在領隊四周。扯掉鬥篷張開弓箭，箭矢對準撲上來的炎魔，破風聲接連不斷。
精靈使用的武器極其特殊，在各種族中獨樹一幟。
箭矢如雨，箭尾浮現銀光，精靈文變得鮮活，沿著箭身流淌，正是黑暗生物的克星。
「吼！」
最前方的炎魔遭遇箭雨，周身火光急劇暴漲，聚成鎧甲同銀光對撞。
箭矢紛紛落地，鋒利的箭頭斜插-入土中，箭尾不斷搖顫。
大部分箭矢遭到攔截，仍有部分未能攔住，穿過火焰屏障射中炎魔。箭上的精靈文化作流光，侵入炎魔傷口，給炎魔造成巨大痛苦。
受傷的炎魔發出怒吼，用力拔出肩上的箭矢，暗紅色的血液噴湧而出。傷口呈十字狀撕裂，以炎魔的體魄也很難愈合。
炎魔怒不可遏，一把折斷箭矢，用力踩到腳下。
「沖！」
炎魔不擅長使用武器，各樂於用雙手撕碎目標，投入熊熊烈焰。
精靈陸續射空箭匣，從馬車上一躍而下。落地後拔出佩劍，互相間配合默契，利用靈活的伸手同炎魔周旋。
領隊擊退一隻炎魔，發現包圍圈不斷縮小，果斷退後兩步，解下號角吹響。
蒼涼的號角聲撕開夜幕，傳遍四野。
鐵杉領中，大群禽鳥騰空而起，黑壓壓聚成一團。
領主府內，百多隻信鳥掙脫籠舍，沖開攔截的仆人，向鳥群疾飛而去。
突逢驚變，仆人顧不上手臂正在流血，奮力追逐在鳥群身後。中途跑掉鞋子，狼狽摔倒在地。看著鳥群越飛越遠，心中湧出絕望。
領主府亮起燈光，仆人接到消息，急匆匆穿過走廊。
鐵杉領主從夢中驚醒，披上睡袍沖到窗前，一把推開緊閉的窗扇，頓時倒吸一口涼氣。
遠處天空一片赤紅，成百上前的禽鳥沖向紅光。振翅聲密集，伴隨著天空的雷鳴，令人頭皮發麻，耳畔嗡嗡做響。
仆人敲響房門，遲遲沒有得到回應。等到被允許入內，發現領主正站在窗前，雙手按在窗台上，眺望遠處天空，神情一片凝重。
「主人，信鳥沖出鳥舍。」仆人顫聲道。他不清楚發生了什麼，直覺令他雙腿發軟，冷汗覆滿全身。
「精靈的號角。」鐵杉領主一動不動，凝視暗紅色的天空，沉聲吩咐道，「派出騎士，務必查清發生了什麼。」
「是！」
仆人退出室外，領主的命令迅速傳達下去。
一隊騎士接到命令，不情願也要披上鎧甲，從馬廄裡牽出坐騎，奮力追趕鳥群。
「那個方向是雪鬆領！」
黑夜中，戰馬撒開四蹄，為首的騎士辨認出鳥群盤旋的地點。
雪鬆領？
戰馬擦身而過，騎士們紛紛拉住韁繩，彼此麵麵相覷，全都心生疑惑。
那個破敗的不毛之地？
鳥群抵達目的地時，精靈正節節敗退，開始出現死傷。領隊號角脫手，被兩隻炎魔夾擊，一時間險象環生。
信鳥發出唳鳴，上千禽鳥在天空聚集，凝成一股黑風，直撲地麵的炎魔。
距離不到兩米，信鳥紛紛自燃，黑色的火焰在鳥群蔓延，化成一顆巨大的火球，同炎魔猛烈相撞。