第十四章（1 / 2）
夜幕降臨，一場冷雨如約而至。
豐收季過後，冬日腳步逐漸臨近，雨水愈發頻繁，時常一下就是整夜。偶爾夾雜冰雹，在地麵鋪開大片晶瑩，太陽初升才開始消融。
雪鬆領地理位置特殊，四季分明，季節交替時節，日夜溫差極大。
白日裡，少年們穿著襯衫也能熱出一身大汗。傍晚起風後，溫度驟然降低，不想生病必須加一件厚外套，夜間還需要厚實的毯子。
晚飯在大廳，少年們匆匆填飽肚子就被打發回房休息。傑弗裡暫時留下，如實向領主上報發現精靈的過程。
「你們做得很好。」雲婓推開餐盤，向老樹人示意。老樹人離開片刻，回來後遞給傑弗裡一隻鼓鼓囊囊的袋子，裡麵裝了十多顆藤蔓結出的果實。
「領主大人的獎勵，贊賞孩子們的英勇。」老樹人道。
變異藤的果實蘊含能量，在領主府隨處可見，拿到別處則價值不菲。獲悉夏克等人之前的表現，雲婓決定給予獎勵。
「感謝領主大人！」傑弗裡激動萬分，接過袋子的手隱隱顫抖。
變異藤凶猛異常，它們不會攻擊傑弗裡等人，但也不容許後者靠近，更不用說摘取果實。
少年們出現樹化特征，樹人血脈覺醒，果實蘊含的能量益處極大，能進一步激發他們的潛力。如夏克和沙丘，成長為預備騎士也並非沒有可能。
傑弗裡麵帶笑容腳步輕快，帶著獎勵離開大廳。當夜就把果實分下去，每個少年一顆，不偏不倚。
雲婓推開高背椅，信步來到窗前，透過窗口向外望，伴生藤豎立成牆，被俘虜的精靈懸在半空，全身被雨水打濕，半點不見傳說中的高貴，一眼望去僅剩下狼狽。
「主人，這樣好嗎？」老樹人心懷擔憂。
精靈親近大自然，不代表愛好和平。恰恰相反，有記載的史詩戰爭中總會出現他們的身影。這個種族相當好戰，和魔族不相上下。
得知捕獲三個精靈，雲婓的態度和表現讓老樹人捉扌莫不透。
臨時結束地下之旅，回到領主府內，他沒有命令伴生藤釋放俘虜，反而任由精靈吊在半空，既不露麵也不接觸，好像完全不打算理會他們。
「主人，精靈很記仇。」老樹人再次開口。
「沒關係。」雲婓背負雙手，蠟燭的光映亮側麵，另半麵隱藏在黑暗中，聲音沒有起伏，卻聽得老樹人心驚膽戰，「讓他們多淋一會，心平氣和才好坐下來談條件。」
「您要和他們談判？」老樹人驚訝道。
「不然呢？」雲婓轉過頭，看向瞠目結舌的老樹人，語重心長道，「難道要殺了他們？布魯，毀屍滅跡很麻煩。」
老樹人毛骨悚然。
身為一棵三百歲的紅鬆，服務雪鬆家族大半輩子，他自以為了解這個家族，不想雲婓屢次打破他的認知。
比起樹人血脈，或許領主大人更貼近魅魔。
老樹人隻能這樣安慰自己。
夜色漸深，雨越下越大。
雷聲轟鳴，閃電從天而降，擊中一棵巨木。火花爆閃，樹冠瞬間點燃。赤紅的光閃爍片刻即被冷雨熄滅，盡數消失在黑暗之中。
法洛爾三人全身濕透，浮在周身的白光逐漸消失。身體在雨中失溫，嘴唇失去血色，發絲和衣料黏在身上，感覺糟糕透頂。
梵依是火精靈，狀況比同伴更加糟糕。
「梵依！」澤瑞見他情況不對，焦急道，「法洛爾，快想想辦法！」
法洛爾積蓄力量，短暫掙脫開藤蔓。沒等他向同伴伸出援手，又被蔓枝捆得結結實實，努力化為泡影，一切掙紮都是徒勞。
窗前，雲婓將一切看在眼裡，一直無動於衷，任憑精靈在雨中掙紮。
如此漂亮的生命，看起來這般無助，鐵石心腸也會生出憐憫。他卻沒有任何感覺，態度異常冷漠。他知道自己這樣不太正常，但以他過往的經歷，擁有豐富的情感才是匪夷所思。
老樹人沒有貿然出聲，嚴守一個管家的本分，安靜站在雲婓身後。
雨越來越大，敲打在窗上，刷出層層雨瀑。
「帶他們進來。」聲音響起的同時，雲婓掌心浮現一團綠光。伴生藤很快做出回應，粗壯的藤蔓向地麵收攏，帶著精靈遊向被雨水籠罩的領主府。
「去開門。」雲婓道。
藤球骨碌碌向前翻滾，兩顆高高跳起，細長的蔓枝貼上門扉。伴著門軸轉動聲，厚重的木門緩慢向內開啟。
伴生藤出現在門前，卷著精靈送入室內。
「請坐。」雲婓手指點了點長桌盡頭。蔓枝繼續向前移動，三名精靈被送到提前擺設的高背椅上。
大廳內燭火搖曳，在牆麵映出扭曲的暗影。
窗外電閃雷鳴，偶爾有閃電墜落，炸開炫目的白光。
雲婓在上首落座，迎上精靈的目光，開口道：「歡迎來到雪鬆領。」
長桌兩側陳列三十把高背椅，椅背上的徽章同時發光。
披掛鎧甲的英靈逐次現身。和之前不同，英靈們沒有爭吵，而是靜靜坐在自己的位置上，頭盔遮擋下，瞳孔中跳躍著懾人的黑焰。
這一幕出人預料，雲婓心中詫異，表麵不動聲色。
精靈遭到巨大沖-擊，直接愣在當場。