第二十四章（1 / 2）
天剛蒙蒙亮，鬆葉城裡就響起人聲。
經過一夜，壁爐的火光早已經熄滅。推開房門，清晨的冷風吹來，呼吸間凝出大片白霧。
水井旁排起長隊，領民大多一夜沒睡好，接二連三打著哈欠。
「昨夜是怎麼回事，難道地震了？」
「我睡到一半，床突然開始搖晃，嚇得我馬上爬起來，叫醒家人沖到廣場上，還跑掉了一隻鞋子。」
「那麼大的動靜，大家都跑到廣場上，不少人凍得差點生病。」
領民們議論紛紛，你一言我一語，都對昨夜的事心有餘悸。
「我看到很亮的光。」一個男人信誓旦旦道。
「我也看到了。」立即有人附和，「在城的北麵。」
「那個方向不是領主府嗎？」一個身材魁梧的男人走到隊尾，聽到議論聲，接口道，「莫非領主大人出事了？會不會是遭到刺殺？」
人群頓時一靜，目光齊刷刷轉向男人，全都麵帶怒色。
男人馬上意識到自己烏鴉嘴，一邊認錯一邊拍了下自己的嘴巴：「我的錯！」
領主大人仁慈慷慨，遷居鬆葉城的領民全都心存感激，不允許任何人說雲婓的壞話，何況是烏鴉嘴，有詛咒的嫌疑。就算是無意也不行！
男人不小心犯下眾怒，不敢再輕易出聲，直接閉緊嘴巴。再不經思考說錯話，恐怕就不是被瞪幾眼能夠解決。
「請傑弗裡老人去看一下吧。」領民們厭惡烏鴉嘴，卻也對昨夜的異變充滿擔憂。
「沒事當然好，如果真有狀況，大家多少也能出份力。」
「對！」
提水的領民們很快達成一致，決定一起去見傑弗裡老人。
距離水井不遠，幾棟民居正冒出炊煙。
臨街的兩層木屋內，女主人點燃爐火，將水注入鍋內，又從櫥櫃裡取出醃肉和塊莖，在案板上切成適合入口的大小，一起投入燒熱的鍋裡。
塊莖飽含澱粉，很快煮得軟糯。醃肉本身帶著鹹味，燉煮後不用加鹽，顏色改變就可以出鍋。
麵包很硬，裡麵夾雜著的穀皮，口感十分粗糙，但能保存很久。搭配濃湯食用之前需要切成厚片，每次刀落都會發出鈍響，不像是在切開食物，簡直是在砍木頭。
簡單粗暴的烹飪方法，和精致不搭邊的食物，勝在份量足夠，能讓全家人填飽肚子。
女主人用木勺攪動熱湯，壓碎大個頭的塊莖。
鍋內很快發出咕嘟嘟的聲響，廚房裡熱氣彌漫，充滿食物的香味。
「感謝領主大人！」自從搬進鬆葉城，這句話成為領民們的口頭禪，尤其是掌管廚房的女人們。仁慈的領主大人減免稅收，還開放領地內的森林，讓大家能獲得更多食物。
濃湯完全沸騰，女主人正擺放餐具，突然聽到一陣敲門聲。
「伊娜大嬸，我來找夏克。」少年的聲音從門外傳來，是住在隔壁的沙丘。
兩家人認識多年，在村落中比鄰而居，相處得很不錯。搬入鬆葉城時特地選擇相近的房屋，再次做起鄰居。
「沙丘，好孩子，快進來！」伊娜在圍裙上擦了擦手，打開門讓少年進來，「我煮了濃湯，還有麵包。」
「伊娜大嬸，我吃過早飯了。」沙丘道。
「再吃一點。」不由分說將沙丘按到椅子上，伊娜舀起一大勺濃湯倒進碗裡，搭配一塊麵包，一起擺在他麵前，「多吃點，多吃才能長得壯。」
少年正是長身體的時候，胃像是無底洞，明明吃過早飯，麵對熱氣騰騰的食物，肚子又開始叫。
「謝謝伊娜大嬸，我不客氣了。」
伊娜笑了笑，轉身登上二樓，一把推開房門，將埋在被子裡的夏克拽了出來。
「快起床，沙丘在樓下。今天還要和傑弗裡老人去領主府，不要耽誤時間！」
夏克迷迷糊糊踩上地板，立刻被冰得跳了起來。
伊娜絲毫沒有同情他，用力拍了一下他的背，說道：「清醒點，去洗漱，然後吃飯，動作快！」
說完這句話，她便轉身離開。
夏克抓了抓亂糟糟的頭發，看一眼窗外，發現時間已經不早，手忙腳亂穿好衣服，用冷水洗過臉，急匆匆下樓。中途嫌樓梯麻煩，一躍跳上扶手，刺溜一下滑到地上，沒等完全站穩就撲向餐桌。
「早，夏克。」沙丘吃完半碗濃湯，聽到聲音，抬頭就見夏克坐到對麵，正開始狼吞虎咽。
「早！」夏克著急往嘴裡填滿食物，吃下一大塊泡軟的麵包，動作才稍微慢下來，「東西都帶來了嗎？」
「帶來了。」沙丘拎起背來的袋子，袋子裡鼓鼓囊囊，裝滿了搜集來的種子。依照老盧克安排，接下來會教授他們培育和馴化藤蔓，這是每個樹人必須掌握的知識。
「學會之後，我們就能為領主大人作戰，把不懷好意的家夥統統打倒！」少年暢想美好的未來，單手揮舞著勺子，一陣眉飛色舞。
這一幕恰好落入伊娜眼中。她摘掉圍裙丟在一邊，幾步走到餐桌旁，雙手叉月要盯著夏克，不需要動手，壓力已是非同小可。
兩個少年馬上安靜下來，用最快的速度吃完早餐，一溜煙沖出家門。
「慢點跑，小心跌倒！」伊娜在門邊叮囑。
「知道了！」聲音傳來，夏克和沙丘已經跑遠。