第183章 第一百八十三章（1 / 2）
暴風城, 顧名思義，終年為狂風籠罩，時常有龍卷風擦身而過, 帶走凸起在崖邊的怪石。
雄城立於絕頂，三條棧道通往崖下。主城建築環山而起，拱衛一座高達百米的尖塔, 正是查蘭的領主府, 暴風城的中心。
今日, 暴風城氣氛詭異，酒館內不見人聲喧鬧，商鋪前未見車水馬龍, 各條街道再無人來人往, 城內家家關門閉戶, 連煙囪都變得冰冷，不曾冒出一縷煙氣。
唯有城外的狂風終日不歇，從早刮到晚。風聲淒厲, 持續敲打城內居民緊繃的神經。
城門大開，一隊又一隊銀甲騎兵穿過街道, 馬蹄陣陣猶如奔雷。
有膽大的城民隔窗窺探, 看到飛馳而過的騎兵，也見到拖在馬後的疫魔。曾經不可一世的惡魔被捆住雙手, 狼狽跟在馬後奔跑。假若速度不夠快, 下場就是摔倒在地, 一路慘叫著被拖向領主府。
待到隊伍過後, 城民小心翼翼推開窗, 探頭向外望, 登時倒吸一口涼氣。
碎石鋪就的長街已然變色, 灰白的石頭上飛濺點點紅斑，拖曳出紅色長線，渾如一幅充滿死亡氣息的抽象畫，清晰闖入眾人眼簾。
「這些疫魔做了什麼？」
「一定不可饒恕。」
「領主大人的怒火難以熄滅，才會派出銀甲騎兵。」
城民們不敢大聲議論，回憶方才的情形愈發忐忑不安，變得人心惶惶。
眾所皆知，西普勒有剝皮大公之名，殘暴可見一斑。查蘭也不遑多讓。他的力量源於黑暗，手段酷烈殘忍，領主府的牆壁染滿暗色，汙漬疊加，全是被屠戮者的鮮血。
「領主的怒火不平息，疫魔肯定要倒大黴。」
眾人猜不透原因，唯獨知道一點，銀甲騎兵大批出動，疫魔肯定要遭遇懲罰。是生還是死，全在查蘭大公一念之間。
「死亡好過遭受折磨。」有人喃喃自語。
他出口的是事實，卻少有人敢附和。
城內遍布查蘭大公的耳目，不曉得哪句話會傳入領主府。為免遭遇不測，眾人紛紛閉緊嘴巴，結束對此事的評論。
窗戶和門再次關閉，隔絕外人的視線。
徒留個別人唉聲嘆息，一陣心煩意亂。懊惱自己疏忽大意，卻也來不及後悔。隻能期盼查蘭大公被更重要的事情拖住，沒空閒理會這些風言風語，饒恕他們的口不擇言。
在城民的嘆息中，銀甲騎兵風馳電掣，登上通往領主府的棧道。
疫魔無一人能跟上馬速，全被拖拽在地，衣服變得破破爛爛，手腕勒得青紫，前月匈背後傷痕累累，鮮血灑滿石路。
馬蹄聲不曾減慢，棧道上凸起木刺，對疫魔而言又是一種折磨。
他們變得氣息奄奄，仍控製不住發出慘叫。
此時此刻，他們無比痛恨查蘭大公，痛恨祖先簽訂的契約。
這座城下埋藏古老的魔紋，他們的疫病和毒素無法在城內傳播。若非如此，僅是灑落的血就能將這裡變成一座死城。
棧道很長，淩空架設。一側是怪石嶙峋的山體，另一側是呼嘯的狂風。
道路盤旋通往山頂，風聲逐漸減弱，繚繞的白霧取而代之。
穿過終年不散的霧氣，棧道終至盡頭。前方赫然是一座蔚藍的大湖，盤踞凹陷的山口。
湖水清澈，風過時碧波盪漾。
湖心聳立一座高塔，塔底以巨石搭建廣場，占據三分之一的湖麵。可容四馬並行的石橋橫跨水麵，是進出領主府的唯一通道。
騎士在橋頭下馬，從馬背解下繩索，纏繞在手腕上，列隊向前行進。
整齊的腳步聲穿過橋麵，疫魔踉踉蹌蹌跟在隊伍後。少數無法走路，直接被拖在地上，使得傷上加傷，失血過多，隨時可能咽氣。
走下石橋進入廣場，一排絞刑架橫亙在前。
每座木架上至少垂掛五條繩索，除少部分空空如也，其餘都吊著淌血的屍體，全是被抓獲的疫魔。
他們雙手被反綁，腳下吊著石頭，脖頸上的繩索持續收緊，舌頭吐出嘴邊，眼球充血，死狀異常慘烈。
穿過絞刑架時，銀甲騎士麵色如常，情緒沒有絲毫紊亂。疫魔卻是雙股戰戰，驚駭欲絕。
眼前這一幕太過駭人，他們已經看到自己的下場，預見即將到來的死亡。
隊伍來到塔前，大門從內開啟，兩名魔仆站在門前。他們點頭致意，從騎士手中接過繩子，拖拽疫魔走進塔內。
魔仆身材高大，容貌醜陋，臉上總是戴著麵具，性格沉默寡言，是查蘭最忠誠的仆人。
門後是環形石柱，黑石雕鑿的階梯盤旋向上。石階整體懸空，一眼望去仿佛沒有盡頭，仰望時間稍長就會感到眩暈。
疫魔並非首次走進這座高塔，卻是第一次如此絕望。
他們心中清楚，沒有完成查蘭大公的命令，下場注定是九死一生。之前還企圖逃跑，更是罪加一等。
嘩啦！
魔仆拖拽繩索，連接繩子的鐵環互相碰撞，發出清脆聲響。
疫魔被迫向前邁步，每一步都留下清晰的血痕。
血色印在台階上，全部被建築吸收，迅速開始變色，很快消失得無影無蹤。
疫魔失血太多，雙腿如同灌鉛，行動異常艱難。抵達最後一層，他們驚懼交加，終於軟倒在地。無法爬起身，索性破罐子破摔，任由魔仆拖過走廊。
走廊盡頭是兩扇厚重的石門，門上對稱雕刻兩枚圖騰，象征古老的查蘭家族。
石門左右各立一名守衛，人身獸首，肌肉僨張，各持一杆長矛，交錯擋在門前，攔住魔仆的去路。
「奉主人命令，帶來有罪者。」魔仆終於開口，用力將疫魔拖到近前。
守衛驗明身份，同時收回長矛。
門上的圖騰發出微光，厚重的門扉向內開啟。一陣風從門後傳來，夾雜著血腥氣，令人毛骨悚然。
疫魔瑟瑟發抖，拚命向後退，卻掙不開身上的繩索。
魔仆惱怒他們的行為，收緊手上的繩子，強行把他們推入門內。
房間內十分昏暗，沒有任何家具擺設，隻有厚重的帷幔掛在牆上，遮擋高懸的石窗，隱蔽全部日光。
地上繪有一枚巨大的魔紋，查蘭大公站在魔紋中央。