第36章 吃人嘴軟（1 / 2）
太和殿上,闃靜至極。
洪豐帝抬起眼簾，看向陸淵,勾唇：「講。」
陸淵微微垂眸,沉聲道：「昨夜有刺客闖入北鎮撫司，意圖殺害文淵閣大學士王博。」
洪豐帝眸色微眯：「掌印說的可是平陽縣的案子？」
陸淵答道：「不錯，索性王大學士被及時救下,刺客也已經落網。」
此言一出，孫鴻知和房書祝，齊刷刷變了臉色。
洪豐帝神色微冷,道：「刺客招認了嗎？」
「回皇上,內臣審了一夜,終於得到了肯定的答復。」頓了頓，陸淵繼續道：「刺客乃戶部尚書孫大人指派,特來殺人滅口，以掩蓋罪行。」
孫鴻知聽了,連忙反駁道：「陛下,微臣冤枉啊！微臣不過是處理過平陽縣的撥款，其餘的,微臣一概不知！」
說罷，他轉向陸淵，道：「掌印大人,老夫與您無冤無仇，您何故要這般汙蔑本官？」
「汙蔑？」陸淵冷冷笑道：「孫大人真是不見棺材不掉淚啊！」
說罷，他便掏出了懷中一份狀紙，呈遞給皇帝身旁的小太監。
小太監連忙呈給洪豐帝,洪豐帝幾眼瞥完,冷哼了一聲,將這狀紙扔到地上，道：「孫大人，這狀紙上白紙黑字，寫了你是如何指派刺客去殺王博的，你還想抵賴？」
孫鴻知連忙跪下，道：「陛下，刺客與狀紙，隻要有心，皆可捏造啊！」
洪豐帝幽聲道：「哦？按照你的意思，是掌印有意構陷於你？」
孫鴻知忙道不敢，立在一旁的東哥大學士房書祝適時開口：「陛下……微臣有一事，不知當說不當說。」
洪豐帝不耐地看了他一眼，道：「有話便說。」
房書祝道：「微臣聽聞……掌印大人近日得了一位美人，是王大學士的外甥女，掌印就算想救王大學士出來，也不應該如此心急啊……」
他語氣怯怯，但卻字字都將眾人的心思，往因公徇私上麵帶。
眾人忍不住竊竊私語。
「我也聽說了，那王大學士的外甥女，好像就住在東廠呢！」
「這平陽縣的案子，本來是錦衣衛在查，難怪掌印這般上心啊！」
「自古英雄難過美人關……」
洪豐帝目光轉向陸淵，冷然道：「掌印，此事可是真的？」
陸淵不怒反笑，道：「陛下，東廠不過是多了一位廚娘，廚娘入東廠之後，咱家才知道，她是王大學士的外甥女。」
「人家不過是擔心學士府敗落，早早出來謀生罷了……陛下如若不信，隨便找一東廠太監問問便是，看看這廚娘，是不是整日在後廚忙活。」
頓了頓，陸淵又道：「再者，咱家還沒有糊塗到為了一個不相乾的女人，而欺君罔上。」
洪豐帝一聽，麵色稍霽，笑道：「朕就知道！以前賞了掌印那麼多美人，你都不為所動，區區一個廚娘，又怎值一提？」
「可是……」房書祝還待再說，陸淵卻開口打斷了他：「房大學士，與其關心咱家的廚娘，不如關心關心你自己？」
房書祝微微一愣，忙道：「掌印這話是什麼意思？」
陸淵笑了聲，從袖袋之中，掏出了兩冊賬本。
這賬本封麵泛黃，看起來十分陳舊，房書祝見了這賬本，登時麵色一白，手中的笏板都要掉了。
陸淵道：「陛下，這賬本是內臣在房大學士的內院，還有孫大人的書房找到的，分別是上下兩冊，兩邊的賬目，咱家已經核對過，一字不差。」
「裡麵清清楚楚記載了去年臘月初九，一筆十萬兩銀子的進賬，恰好能與平陽縣的賑災撥款對上。」
說罷，他便俯身將賬本呈上。
葉曉梅如今伺候孫鴻知的日常起居，當探知到孫鴻知賬本的收藏地之後，便冒著風險，偷了出來。
而張霖也根據她提供的線索，偷偷潛入了東閣學士府，將另外一冊賬本，神不知鬼不覺地拿到了手中。
洪豐帝翻看完畢，怒得抄起一旁的茶杯，朝房書祝砸去！
「大膽！」
滾燙的茶水濺落到房書祝身上，他卻嚇得一動不敢動。
房書祝頓時抖如糠篩，一骨碌滾到了中間。
「陛下息怒！微臣、微臣不過是一時糊塗！」說罷，他又連忙爬到溫之慎的腳下，道：「溫大人！求您救救下官啊！」
溫之慎的麵色比他也好不到哪裡去，一腳將他踢開，怒罵道：「房大學士！本官平日裡對你信任有加，你怎麼如此經不起誘惑，居然犯下彌天大罪，讓本官如何為你求情？」
溫之慎說得義正言辭，房書祝卻反應了過來，道：「陛下！此事微臣雖然有錯，但始作俑者乃是孫大人！孫大人他才是主謀，都是他逼迫下官的！」
孫鴻知一聽怒極，道：「好你個房書祝！」
他一眼掃過溫之慎，大笑一聲：「牆倒眾人推，果然是你們內閣的做派！」
溫之慎道：「孫大人，事到如今，你還是好好檢討自身為宜，莫要胡亂攀咬了！」
洪豐帝早已沒了耐心，他煩躁地一擺手：「拖下去砍了，以儆效尤。」
但這已經不是洪豐帝第一次下令處死大臣，如今人人自危，大多緘口不言，沒有人為孫鴻知和房書祝求情。
孫鴻知自知洪豐帝不會輕易放過他，但也不甘心被內閣拉踩，他一咬牙，道：「陛下，微臣自知罪該萬死！但微臣若提供亂黨線索，可否戴罪立功！？」
此言一出，全場嘩然。
洪豐帝眸中精光一閃，定定看著孫鴻知：「你說什麼？」
這語氣與方才的急躁完全不同，好似獅子嗅到了一絲獵物的氣息，興致來了。
孫鴻知沉聲道：「微臣要檢舉文淵閣大學士王博，私會亂黨，窩藏欽犯！」
陸淵本來麵色平靜，聽到這話，眸中也激起一絲異樣。
他走上前來，道：「陛下，此事事關重大，是否移步禦書房商議？」
洪豐帝看了他一眼，斂了斂神色。
「就依掌印所言。」
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禦書房中，洪豐帝坐定不久，王博便被錦衣衛提了來。
王博有些茫然，走到洪豐帝麵前，連忙跪下行禮。
洪豐帝狹長的眼，冷幽幽瞥他一眼，又對孫鴻知開口：「有什麼話，現在可以說了。」
孫鴻知深吸一口氣，道：「陛下容稟……罪臣之前在城郊，見過王大學士，私會前太傅之子，蘇昂。」
此言一出，眾人皆驚，王博麵上血色盡褪，蒼白如紙。
洪豐帝握著杯子的手指，骨節繃緊，眼中殺機頓顯。
陸淵也有些意外，目光落到王博身上，帶著一絲審視。
房書祝跪在一旁，連大氣也不敢出，他終於明白，為何孫鴻知對所謂的「把柄」那麼自信……原來，他握住的不僅僅是王博的短處，還是洪豐帝的逆鱗。
先帝在位之時，最倚重兩位大臣，其一是蘇太傅，其二便是丞相。
蘇太傅學富五車，德才兼備，又是先帝之師，在朝野上下，威望極高。
先帝雖雄才大略，但可惜身子孱弱，暴斃之時，才剛到中年。
彼時，他膝下無子，皇後又因傷心欲絕，而產下了死胎，皇位便自然而然地落到了先皇的弟弟頭上——也就是如今的洪豐帝。
先皇駕崩，新君即位，蘇太傅悲痛欲絕，一連多日，拒不上朝，最終，惹怒了洪豐帝，以對天子不敬為由，一紙詔令，革了蘇太傅的職位。
蘇太傅怒急攻心，竟撒手人寰。
天下文人得知後，便群起而攻之，紛紛聲討洪豐帝，得位不正。
洪豐帝勃然大怒，便下令要將蘇家滿門抄斬，但最終，蘇太傅之子蘇昂卻趁亂逃脫了。
蘇昂乃當世有名的才子，在天下文人中，也頗有影響力。
他潛逃至今，一直是洪豐帝的一塊心病。
此刻，洪豐帝麵色陰沉地看著王博，道：「王大學士，孫大人說的，可是真的？你是不是私藏了蘇昂？說！」
王博忙道：「陛下，微臣冤枉！孫大人含血噴人！」
孫鴻知冷笑道：「當時，不僅本官看見了，茶樓老板、小廝、丫鬟，都看見了，人人皆可作證！」
王博一貫踏實本分，不善口舌之爭，憋了半天，隻道：「微臣冤枉！請皇上明鑒！」
洪豐帝站起身來，一步一步走到王博麵前，居高臨下看著他。
「王博，你好大的膽子，居然敢勾結亂黨，私藏禍亂，是活得不耐煩了嗎？」
說罷，他突然伸手，一把掐住了王博的脖子。
洪豐帝常年習武，力量超群，王博頓時被掐得喘不過氣來。
「說，他在哪裡？」
王博麵色漲紅，艱難地否認：「微臣……不知……」
陸淵看著王博，眸色微凝，開口：「王大學士……事到如今，就不必再瞞著陛下了。」
洪豐帝聽了，手上的力道鬆了些，疑惑地看向陸淵：「掌印如何得知？」
陸淵不徐不疾地答道：「內臣在審問王大學士之時，王大學士主動招認了這件事……當時蘇昂來到京城，是偶然遇到王大學士的，大學士本想向京城報信，但蘇昂為人警覺，立即離開了……王大學士擔心自己與亂黨碰麵，會引起不必要的誤會，便一直隱瞞此事。」
洪豐帝問：「既然如此，掌印為何此時才說？」
陸淵從容答道：「內臣也不知此事真假，原本準備確認之後，再向皇上稟報……再者，方才大殿之上，耳目眾多，萬一走漏了風聲，隻怕不利於抓捕蘇昂。」
洪豐帝思忖片刻，道：「蘇昂此人詭計多端，又極能煽動民憤，不能留。」
陸淵從善如流，道：「陛下放心，內臣一定盡力搜尋……」
說罷，他又看了孫鴻知一眼，道：「隻不過，事情過去了那麼久，如今能不能找到蘇昂，也未可知……孫大人若是能早些稟報皇上，我們也不至於錯過最佳的搜捕時機。」
孫鴻知麵色一凜：「你！」
陸淵悠悠道：「如今想來，孫大人是早就做好了貪贓枉法的準備，你和房大學士貪汙在前，捏著王大學士的把柄，讓他替你們承擔罪責在後，如今事情敗落，又用這件事來博取陛下信任，嘖嘖……果真是打得一手好算盤。」
此言一出，洪豐帝頓時怒意更盛。
看來，這孫鴻知早就留好了後路，連這條消息，都當成了保命符！
洪豐帝怎可容忍他人算計？
他麵無表情地看向孫鴻知，眸中滿是厭惡。
孫鴻知渾身發顫地跪在地上，道：「陛下！罪臣並未有意隱瞞……請皇上息怒！」
洪豐帝語氣陰冷：「朕這一輩子，最恨被人算計。」