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李誠最近總是夢到同一個場景，以市縣領導為首，一群身著中山裝的人走進麥香村，整個生產隊敲鑼打鼓無比熱鬧，家家戶戶都有人探出頭來張望。
「聽說了沒？李家那小子考上狀元了！教育局領導都過來找他談話了！」
「還有報社的記者過來采訪呢。」
「嘖嘖，可了不得。」
夢裡，他又回到了李家小院，好像從來沒有被趕出去過，李平等人老老實實地掃地端茶，準備迎接即將到來的領導記者。
趙艷芳一身喜慶的紅衣服，整個人神采飛揚，她打開大門，笑得見牙不見眼。
「是趙嬸子吧？你家兒子是h省狀元吶！恭喜恭喜啊！」
「李同學你好，我是h省報社的記者，想采訪幾個問題……」
李誠仿佛虛虛踩在棉花上，幾乎要飄起來。
直到李誠一轉頭，看見主屋的兩扇實木門敞開，相裡亭稍顯惺忪的雙眼向下掃來，目光落在他身上。
「李誠同誌，做什麼美夢呢？」
李誠霍然驚醒。
他大睜開眼，從擁擠的炕上坐起身，四周一片漆黑，沒有敲鑼打鼓和恭維誇贊的聲響，隻有穿透耳膜的磨牙打呼聲。
難聞的汗味和腳臭味混成一種難以言喻的味道，沖擊著鼻腔，李誠回過神捂住鼻子，徹底從夢境中脫離出來，看清了目前的處境。
他如今住在趙家，跟幾個舅舅和表兄弟擠在一張炕上，勉勉強強側著身占了個角落的位置，還時不時就要被踢一腳，每晚都睡不踏實。
趙家人不歡迎李誠和趙艷芳，這兩人就是跑來占房間蹭白飯的。特別是最近一個月沒交夥食費，趙家嫂子經常刺他們幾句，指使兩個人乾活，不然就不給飯吃。
李誠簡直恨死了，但冬季他法投機倒把賺錢，隻能任趙家嫂子拿捏。
趙家嫂子全然是惡婆婆的架勢，說不給飯吃就不給，趙艷芳和李誠餓了幾回，實在難受，最後也老實了，什麼髒活累活都乾。
他們成了被剝削的一方，終於體會到當初李亭的滋味。
趙姥姥對這些事睜一隻眼閉一隻眼，她最寶貝的還是孫子兒子，並不想白養著閨女外甥。
當《高考模擬試題匯編》傳進生產隊，趙家人知道相裡亭很可能是這本書的作者時，李誠和趙艷芳處境更差了，趙家人碰上他們都橫挑鼻子豎挑眼，要不是李誠的成績還沒出來，他們指定把兩人攆出家門，趕得遠遠的。
慘痛的現實將母子二人打得鼻青臉腫，李誠做夢都想出人頭地，讓這些人再也高攀不起。
理智上，李誠清楚這幾天來的夢不太可能成真，但當他懷著期待的心情，走到麥香村村口，看見迎麵走來一群身穿中山裝的人時，他登時被巨大的驚喜砸中。
這一幕，和他夢中一模一樣。
「小同學，你知道李家怎麼走嗎？就是李平那家。」有人叫住李誠問路，滿麵和藹可親。
問路的人身後，持著相機和筆本的記者，以及幾個戴眼鏡很有氣質的中老年人都激動起來。
「可以幫我們帶一下路嗎？」
李誠心潮起伏，他強行讓自己鎮定下來，笑說：「當然可以了，這邊走。」
「謝謝了啊小同學。」
李誠往後瞥了眼，身後的人大多儀表堂堂，透著股精英範，年紀比較大的那幾個也給人一種老學究的感覺，心底隱隱有了猜測。
麥香村生產隊的人們哪見過這種陣仗，差點以為是領導視察來了，但仔細一看又不太像。
有人站在家門口揚聲問：「你們這是要去哪兒呀？」
「去李家，今年你們生產隊可是出了個狀元吶！」
「狀元？」
「咱們村出狀元了！」
「咱省參加高考的考生得有好幾十萬吧？這都能排第一，可真是太厲害了！」
「是哪家的狀元啊？」
「那還用說，當然是李家！」
沒一會兒，消息就傳遍整個生產隊，冬日閒下來的鄉親們朝李家小院那邊走，圍攏起來看熱鬧。
李誠感覺到周圍人投來的視線，虛榮心得到了極大的滿足，之前的灰頭土臉通通消散了。
「李誠小同學，你也參加了這一年的高考？」
「對，國家一開放高考，我和班上同學就報名了，都想考上大學給國家做貢獻。」
「小同學你這思想覺悟很可以啊。」
李誠撓了撓頭，有些不好意思：「就是考完這麼些天，我心裡總沒有底，不知道自己能不能考上。」
「年輕人就是要自信一些，你肯定考上了。」
李誠試探完，得到這個回復，總覺得是某種暗示，渾身的血液都在噴張。
「看你年紀也不大，應該剛好上高中，你家人呢，有人報名了嗎？」
「我二哥也去考了，不過他上完小學就在生產隊種田乾活，好多年沒碰書了，臨時復習了一陣，估計懸。」
李誠雙眼透著冷意，始終不信寫出《高考模擬試題匯編》的相裡亭就是他那二哥。
「這樣啊。」