第48章（1 / 2）
春暖花開，四太太柴氏從泗州娘家回京城，車子到了慶國公府門前，柴氏陪嫁的大丫鬟從車子裡探出頭來，「太太，府裡好像很熱鬧，有什麼喜事。」
柴氏探出頭去看，隻見傅府門前張燈結彩，地上跟著的下人喊；「四太太回府。」
看門的下人朝門外一看，趕緊打開大門，柴氏的車子入內，停在前院，車簾挑起，一個大丫鬟先跳下車，扶著柴氏下車，隨後下來一個年輕奶娘，懷裡抱著一個剛滿月的嬰兒。
柴氏身後跟著兩個貼身丫鬟，和一個奶娘抱著嬰兒，進了垂花門，看府裡往來下人身上穿的煥然一新，人人臉上喜氣洋洋，三三兩兩奔花廳，有兩個媳婦看見柴氏，臉上露出怪異的神情，蹲身避過一旁，恭敬地道；」四太太。」
柴氏也沒多想，朝了老太太上院方向走，隱約聽見花廳裡鼓樂之聲，遇見的丫鬟媳婦看她的表情極不自然，柴氏暗想，出了年，府裡喜慶熱鬧，看樣子像是操辦喜事，
這時，前麵夾道上一個丫鬟回頭喊另一個丫鬟，「快點，晚了就看不著了，新姨娘跟四老爺拜堂了。」
兩個人從柴氏前麵不遠的地方過去，沒看見柴氏。
柴氏聽見那個丫鬟口中喊四老爺，想叫住問問，那兩個小丫鬟，一溜小跑往花廳去了。
柴氏剎住腳步，低頭尋思，四老爺，新姨娘，調轉方向往花廳走。
傅四老爺新納了的妾姓梅，叫梅月秋，家裡突遭變故，隻好投奔舅父，舅父想把她賣給一個商人做妾，商人家是江西的，到北邊販貨，路過京城，賣個妾帶回江西，梅姑娘自是不願意跟他遠走他鄉，命運難料，趕巧傅四老爺納妾，她舅父貪圖傅家錢財，毀約，把她說給了傅家四老爺。
喜娘攙扶梅姑娘拜天地，一拜天地，二拜高堂，傅老太太上座，跪拜傅老太太，夫妻對拜，一應正式夫妻的禮儀。
梅姑娘蒙著蓋頭，感覺身邊男子的氣息，惴惴不安，她沒見過傅四老爺，聽說不用跟商人去江西，滿心歡喜，待傅四老爺給她揭了蓋頭，她眼前站著一位溫文爾雅的年輕男子，看她的目光溫和，梅姑娘羞紅臉，垂眸，不敢亂看，心下滿意。
梅姑娘餘光掃見堂上坐著個雍容華貴的老夫人，出嫁前，舅母叮囑過，慶國公府最尊貴的是傅瑞的嫡母，傅老太太，左右首坐著幾位婦人，大概就是傅家的三位太太。
一個媳婦引著她給老太太和太太們敬茶，「這是老太太。」梅姑娘跪下端起丫鬟遞過來的茶碗，恭敬地呈上，「婢妾給老太太敬茶。」
老太太一團和氣，眉開眼笑，「以後跟你四老爺好好過日子。」命丫鬟賞了兩隻金釵。
老太太敬完茶，從大太太打頭，挨個敬茶，餘下皆有賞賜。
敬了一圈茶，傅老太太招呼站在身後的姑娘們，「你們都來認識一下，以後住在一處，知道稱呼。」
傅府八個姑娘，大姑娘傅書韞打頭，梅姑娘剛要行禮，被二太太拉住，笑道：「她們是晚輩，你不用給她們行禮。」
傅老太太笑著對姑娘們道；「你們以後就叫小嬸娘吧！」娶親時說好的，外頭還是做妾，自家裡按平妻禮，這是傅老太太多一層考慮，以後四太太柴氏回來，依四太太的個性，定然欺壓折磨小妾，老太太也是喜歡這個溫婉的梅家姑娘，護著她的意思。
一張張笑臉，脆聲叫，「小嬸娘。」
輪到八姑娘傅書錦，傅書錦剛叫了聲，「二娘。」梅姑娘拉著她的手，紅著臉道；「我剛進門，以後有不到的地方，姑娘多包涵。」
梅姑娘對傅書錦比旁人親近，傅瑞一旁看了，梅姑娘言行舉止得體，對她多了一層好感。
大太太陳氏朗聲笑道；「該見的都見了，良辰一刻值千金，別在這裡耽誤正事了，快入洞房吧！」
眾人起哄，兩個丫鬟走上前，攙扶梅姑娘，梅姑娘餘光掃見傅瑞含笑看她，越發不好意思，兩人剛要往出走，就聽花廳門口，冷冷的一聲，「老爺納妾，怎地也不等我回來，老爺也太心急了。」
眾人頓聲望去，柴氏背光站在門口，高仰著頭，柳眉上挑，冷傲地看著眼前的丈夫和丈夫新納的妾。
眾人從她身上移開目光，赫然發現她身後一個年輕的奶娘抱著一個小嬰兒。
柴氏身體擋住身後奶娘，傅瑞沒看見那奶娘懷抱嬰兒，淡淡說了句，「你回來了。」
柴氏上下打量梅姑娘，睨眼，「這是你今日新納的小妾？」
梅姑娘聽二人對話，明白了柴氏的主母身份，翩翩下拜，「妹妹參見姐姐。」
柴氏聽姐姐，斜眼，沒好氣地道：「不敢當，那個是你姐姐。」
傅瑞上前一步，壓低聲音道：「你別在這裡鬧，要鬧回去鬧。」
「我怎麼是鬧，我還要恭喜老爺。」柴氏看丈夫恨意難消。
大太太幾個不能插嘴，這是四房的家務事，傅老太太看不過眼，叫道；「四媳婦，老四納妾是我做的主，你要有氣朝我來。」
柴氏聞言，當然不敢朝老太太問責，上前跪倒，給老太太叩頭，「媳婦不敢。」
柴氏跪著，老太太不叫起，不敢起來，請罪道；「母親，媳婦這次回娘家，路途顛簸，動了胎氣，到娘家後，鎮日臥床養胎，不敢動彈，怕母親惦記，不敢稍信說，便想等生下來帶回來，並非媳婦不孝，不能回婆家過年，實在是不得已，請母親饒恕。」
不管怎樣，這理由還說得過去，怕路上有閃失，才在娘家生產。
「過去的事就不用提了，念在你為傅家添丁，今兒我就不責罰你了，你起來吧！」傅老太太不願意跟兒媳撕破臉，不癡不聾，不作阿家翁。
柴氏叩頭起身，回身讓奶娘抱過嬰兒到老太太跟前，「母親，這是您的孫子。」
傅老太太打柴氏進門就看見奶娘懷裡抱著嬰兒，多半已猜到，態度緩和，慈愛微笑，「抱近前我看看。」
奶娘抱過去，掀開薄被，傅老太太低頭仔細看一眼，是個男嬰，白胖胖，回憶起四老爺傅瑞剛出生時的樣子，倏忽又想起接過剛出生的安哥，傅老太太眸光閃了閃，對柴氏道：「四媳婦，你辛苦了。」
四太太柴氏有錯，生兒育女，大功一件，足以抵消之前錯處。
八姑娘和安哥上前拜見母親，柴氏不見怎麼親熱，之前對她姊弟的芥蒂沒消除。
柴氏在在二太太下首坐下，幾位太太挨個看嬰兒，二太太寧氏對傅瑞道；「四叔也來看看。」
自己的骨肉，傅瑞想看看什麼樣子，邁步過去，低頭看奶娘懷裡的嬰兒，傅四老爺心底柔軟，對柴氏不似方才冷淡，說了句，「你受苦了，一路勞乏，回房歇著吧！」。」
梅姑娘站在那裡，略有些尷尬，傅瑞看過兒子沒忘了她，走過去，伸出手，梅姑娘猶豫了一下，羞澀地把手遞給他，讓傅瑞牽著，往花廳門口走。
柴氏臉色瞬間變了，失聲叫道：「老爺。」
傅瑞和梅姑娘站住，回身，望著她，傅瑞平靜地道；「你今日遠道回來，累了，改日我過去看你！」傅瑞總念在柴氏替他生了兒子，之前的種種不快，揭過不提。
柴氏恨恨地道：「我母子今日剛回來，難道老爺就這樣慢待我母子，我是你的正妻，難道都比不上一個賤妾。」
梅姑娘聽說，想把手從傅瑞手裡抽出來，傅瑞攥緊她，梅姑娘往外抽了兩抽，沒抽出來。
傅瑞麵色無波無瀾，「你還記得你是我妻子，我以為你早不稀罕正妻的位置。」
柴氏變顏變色，剛想反駁，傅老太太皺眉，對柴氏道；「四媳婦，今兒當著闔府人等，我就把話挑明了，你離了婆家，一去半年，老四幾次三番稍信，你不回來，四房無人主持中饋，信裡告訴你娶平妻，打理家事，你總不會連這些都忘了吧？你既然回來，就按先前說好的，梅氏跟你姊妹相稱，對外你還是四太太，內裡你二人平起平坐，這是我這個婆婆定下的，你不用跟老四鬧。」
柴氏跟傅瑞吵鬧，但不敢忤逆婆母，不敬公婆，七出之罪。傅老太太一句話，便可以讓傅瑞把她休回娘家，別看她生了孫子，傅家不缺男丁，四房嫡長子是安哥。
老太太發話，柴氏隻好忍下一口氣，低聲道；「媳婦知道了。」
傅老太太不壓住這個媳婦，四房不定鬧成什麼樣，梅氏日後要吃多少苦。
四太太柴氏沒進門前，人人臉上喜色，現在花廳裡氣氛緊張，沒人能笑得出來，一場喜慶，最後悄無聲息，傅四老爺和梅氏草草入洞房。柴氏帶著孩子回房。
柴氏屋裡幾個看屋的小丫鬟看太太回來，忙著燒水，太太一路勞頓，備好香湯，柴氏沐浴。
柴氏洗完澡，奶娘餵了小少爺的奶水，哄著睡著了，柴氏坐在妝台前的繡墩上，叫過一個口齒伶俐的小丫頭，細問老爺納的這個妾的情況。
小丫鬟把知道的全說了，又道；「梅姨娘之前來過府上，老太太太太們都相看了，都很滿意，才定下來的。」
「你老爺也相中了？」柴氏酸酸地問。
「老爺沒看，今天拜堂成親才剛見著。」
柴氏目光透過窗欞，看隔壁偏院，燈火通明，一串串大紅燈籠高挑，紅光一片，隱約聽偏院裡熱鬧，好像不少人鬧洞房，柴氏不免吃醋拈酸，男人守不住，自己剛走半年，夫妻見麵，成陌路，男人喜新厭舊，他傅瑞說不定巴不得自己不回來才好，自己若再晚回來半年，他二人過上小日子，這四房日後還有自己立足之地嗎？
傅府開宴，姑娘們坐一桌子，笑鬧一片，傅書毓喝酒豪放，喝得半醉，吃吃傻笑，傅書琴喝了不少酒，比劃著跟傅書嵐劃拳。