第104章 倫敦的決策（1 / 2）
倫敦
首相墨爾本子爵威廉·蘭姆唐寧街的辦公室裡，他正在悠閒的與外交部大臣亨利·約翰·坦普爾爵士聊天，話題是泰晤士河排放的工業廢水嚴重汙染了河道，致使2萬多名倫敦市民產生嚴重腹瀉和腸胃道疾病，經報紙報道後引起社會強烈反響。
「這太糟糕了，政府必須對那些唯利是圖的工廠主做些什麼，倫敦不能夠失去泰晤士河，我已經責成工業部大臣就此起草一份報告，規範企業主的行為。」
「我對此並不表示樂觀，尊敬的首相閣下，任何試圖阻止工業發展的議桉，在下議院都很難得到通過。」
「我知道，該死的資本家已經買通了政客，他們用金錢綁架了政治，大英帝國在全球擴張中一年傷亡都不超過1000人，而僅僅是泰晤士河嚴重的汙染和冬季霧霾，每年就導致7000多人喪生，十幾萬人患上各種疾病，這絕對是難以忍受的現狀。」
「消除汙染的最好辦法是搬遷工廠，問題在於這些工廠主提供了充足的薪水和稅收，支撐起了大英帝國的繁榮和世界工廠地位，我們必須要在這其中做出取舍……」
這時候
房門輕輕叩響，內閣秘書歐文-斯派西腦袋探進來看了一下，小聲說道；「請原諒，尊敬的首相閣下，殖民地部大臣阿瑟·韋爾斯利勛爵大人已經等候在外，他說有緊急事務需要立刻見到您，不知道……」
「噢，讓他進來歐文，你也一起來聆聽下，做個會議記錄。」
「明白了，馬上。」
內閣秘書歐文-斯派西腦袋縮了回去，並且順手關上了房門。
沒過多久
殖民地部大臣阿瑟·韋爾斯利勛爵手上拿著一份緊急郵件走進來，身後跟著手上拿著記錄本和筆的內閣秘書歐文-斯派西，他在首相辦公室邊緣找了個椅子坐下來，打開本子準備記錄會議內容。
「尊貴的勛爵閣下，我是否應該暫避一會兒。」
「不不不……親愛的亨利爵士，這是一份關於北美新成立的大唐王國請求援助的郵件，涉及當前的美墨唐戰爭，我想很有必要聽取您的寶貴意見。」
殖民地部大臣阿瑟·韋爾斯利勛爵動作優雅的做了一個請坐的手勢，然後把手裡的郵件擺在了首相麵前的桌上。
首相威廉·蘭姆也沒有多問，打開保密外交郵件看了一會兒，然後若有所思的推到桌子一邊，讓外交部大臣亨利傳閱。
房間裡已陷入短暫的沉默，首相和外交大臣正在消化新得到的消息，考慮應對之策。
片刻之後
外交大臣亨利爵士抬起頭來，順手合上保密外交郵件，若有所思的說道；「現在看來，這個大唐王國已經展現了一定價值。而且在聖弗朗西斯科發現規模可觀的金礦，這意味著他們具有一定的支付能力。比如說在跨洋運輸華人移民這一請求，可以承擔相當一部分成本。現在的問題是值不值得繼續加大投入？」
「這就是問題所在。」殖民地部大臣阿瑟·韋爾斯利勛爵聳一下肩，順勢在旁邊的椅子上坐了下來，然後開口說道；
「大唐王國的價值在兩方麵；
一方麵大唐王國的存在，可以瓦解美國對俄勒岡殖民地的訴求，遏製其雄心勃勃的擴張企圖，減輕英國在北美的壓力。
實話說
若是沒有大唐王國擋在前麵，讓美國順利的擴張到北美西海岸，我們不可能保住俄勒岡殖民地，這是當前難以回避的事實。
第二方麵
以國際戰略角度而言，一個強大統一的美國對英國抱有強烈敵意，這已經在「門羅主義」中表現無疑。它試圖將大不列顛帝國的影響力從南，北美洲和中美洲剝離出去，這是我們絕對無法接受的局麵
一個分裂的北美，更符合大不列顛帝國的全球戰略利益。
很遺憾，加拿大和墨西哥都無法承擔對抗美國的重任，他們都太孱弱了。」
「大唐王國具有這樣的實力嗎？從文件上看，他們隻有10來萬人口，隻能算是一個實力較強的部落。」威廉·蘭姆將外交郵件又拿了回來，一邊看一邊問道。
「準確的說，我認為具備這樣的潛質。」殖民地部大臣阿瑟·韋爾斯利勛爵不介意為大唐王國說幾句好話，他私下裡畢竟拿了一份美洲河淘金公司的股權證書。
作為一名講究的紳士，不可能吃乾抹淨了不認賬。
萬一大唐王國被摧枯拉朽的擊敗，一年價值2萬英鎊的穩定收益可就泡湯了。
對阿瑟·韋爾斯利勛爵而言，這幾乎相當於家族年收益的1/4~1/5，於情於理都不能輕易放棄。
他斟酌了下語句，然後說道；
「尊敬的首相閣下；
北美西部是一片廣袤而充滿野性的未開發地區，人煙稀少，高山沙漠和戈壁地形惡劣，道路和基礎設施幾乎等於零，並不適合於大兵團作戰。
北美中部發達地區距離洛杉磯超過2600英裡，這給美軍西部遠征帶來了無法逾越的困難。
撇開表象看事實，大唐王國軍隊能夠以很少的損失，全殲入侵裡奧蘭喬地區的1700餘名美軍，從側麵驗證了其戰鬥力，足以對抗美軍大舉入侵。
現如令
根據各方麵情報顯示，美軍向西部投入了近萬人的兵力和數萬民工，不惜付出巨大代價，意欲以強大的實力碾壓對方，一舉摧毀大唐王國。