第16章 蓴菜鱸魚羹（1 / 2）
四更時分，何珍饈習慣性地睜開眼，醒來後想起自己的攤子沒了，喪氣地翻了個身睡下。可是不知怎麼地，耳邊仿佛總有窸窸窣窣的聲音，像極了以往每個夜裡大哥與二哥出去采買歸來，殺雞燉湯的場景。
她嘆了口氣，明白自己睡不著後索性披了衣服起來。
沒想到剛點起燈，她便看到了何家人忙忙碌碌的場麵。何母在切皮凍，何父在剁豬肉，二叔在燒開水，三娘在揉麵，大家聽到動靜紛紛回頭看。何珍饈怔怔地問：「怎麼……在做包子？」
何嘉仁尷尬地扌莫了扌莫後腦勺，輕咳一聲說：「我睡不著，就、就去買了豚肉。」
其他人紛紛點頭，附和道：「是啊，我也睡不著。還是做做包子吧。不乾活我這心裡總是不踏實。」
「反正睡不著，不如起來做灌湯包。」
「二娘你去補會覺吧，昨日累壞了。」
何嘉仁看見妹妹驀地怔住，漆黑的眼波似帶著水光，他平靜地笑，「他們雖然收了我們的攤子，但我們有手有腳，我們還可以沿街叫賣，這是他們搶不走的。」
二郎何嘉信爽朗地笑道：「這回他們要是還想沒收，我們就跑，看誰跑得過誰！」
他們看見何珍饈忽然扭過頭，隱約發出吸鼻子的聲音，何父忍不住安慰道：「二娘你別哭，沒什麼的你別往心裡去，做生意本就艱辛。」
何珍饈撇過頭，攥著拳頭說：「我才沒哭！以後我要是睡過頭了，你們一定要叫我！」
寂靜的的夜，破舊的小屋升起裊裊炊煙，濃鬱的灌湯包香味飄散了一整條街。屋子裡的人忙碌卻安靜，相顧無言，彼此間卻傳遞著一股熱血溫暖的氣氛，天還未擦亮，每人身上背上了幾籠灌湯包，踏著碎銀般的月光，走向了州橋街。
除了他們自己，沒有人能打倒他們，即便艱辛的生活也不可以。
但……他們絕不會輕言認輸！
……
何珍饈大清早便跑去了劉府，綠萼得了劉大人的示意，主動跟何珍饈交代了很多關於夫人的事情。
何珍饈先問最感興趣的地方：「夫人與大人關係如何？」
綠萼跟何珍饈描述，劉大人性情剛正不阿、清廉自持，不近女色，眼裡隻有夫人。結婚十幾年從來沒聽說過兩個人鬧別扭，更是沒有妾室通房外室，因為他太忙，幾乎沒空搞那些事。
下人雜役提起劉大人眼裡全是敬仰，「開封不比旁的州府，天子腳下事務繁多，我們大人頗受同僚敬佩。」
劉夫人有兩子、一女，皆是性情脾氣孝順溫和，聰明伶俐的孩子，大公子年紀輕輕便考取童生試，可以看得出花了很多心血去教養。如今她的兩個兒子在書院求學，女兒尚還年幼，年僅兩歲。
劉夫人和公婆關係也很融洽，昨夜沒怎麼吃飯還惦記著讓下人給公婆溫泡腳水。平日裡對他們好得是沒得說，公婆反過來也很心疼她。若劉大人與劉夫人起口角，他們反而會教訓兒子。
劉夫人與娘家關係也很不錯，逢年過節便送禮回家，娘家的弟弟被夫婿提攜，如今已經在臨安府附近縣城做主簿，吃上了國家的皇糧。父母身體健康，日子過得皆是很不錯。
何珍饈打聽完後眉心微擰，劉夫人的方方麵麵簡直就像人生贏家，樣樣都好。這樣的人好端端地如何會患上如此嚴重的心病？
劉府修繕得十分簡樸雅致，庭院中移栽了一株芭蕉樹，雨天可聽取雨打芭蕉聲。然而芭蕉是南方作物，不耐汴京秋冬的嚴寒，它卻長得那麼好，可見主人家的細心嗬護。廊道盡頭的扶手處常年掛著幾把傘，易摔倒的磚麵設了路障，府上處處細節透露出它有個細心、雅致的女主人。
何珍饈忽然一凜，發覺自己陷入了誤區。沒有人是天生下來就能樣樣都好，做成人人都誇贊的模樣，該有多累？
卯時不到，劉夫人已經穿戴整齊出發去相國寺。
體弱如弱柳扶風的她，親自拾階踏上九十九級台階，叩首摩拜。來到大殿時，身體已經將將欲摔倒，然而她跪在蒲團上共磕了九個頭，她靜靜地凝視著大殿裡的佛像時，麵容祥和柔善，眼神虔誠而堅定，何珍饈在遠處看著她，心中不覺升起好感。
劉夫人照例求簽，向主持解簽，在殿中談了半個時辰。
主持雙手合掌，平和地朝她一笑，「鄭施主，善哉善哉。」
劉夫人離開後，何珍饈攔住主持，「大師，我乃劉夫人的廚娘，她已連日食不下咽，身體恐已支撐不下去。雖然很冒昧，但欲知道劉夫人所關心的事，我想試試解開夫人的心結。」
主持麵容平靜，搖頭道：「劉夫人望不要被旁人打擾，恕貧僧無從奉告。阿彌陀佛……」
何珍饈換了種方法，說：「劉夫人乃是開封通判事的夫人，我聽眾人皆說他們夫妻情深，倘若她因此而亡，你猜劉大人會不會因此責怪與你？」
他臉上浮現出一絲微笑，「施主，善哉善哉……各人因緣福分，貧僧無法強求。」
何珍饈心中暗罵這禿驢，知道從他嘴裡套不出信息便怏怏地離開了。她轉而去盤問相國寺的僧人。
她將兜裡帶來的素春餅一一分發給僧人，「大師，敢問你們可知道劉夫人？」
「她便是那今日穿素青色對襟的婦人，每月初一十五會來寺廟添香油。」
「大師，請問你們對這位夫人可有印象？」何珍饈拿著自己畫的劉夫人今日的簡筆畫像，挨個詢問。
「大師們好，請問你們見過這位夫人嗎？」
何珍饈詢問了七七四十九個僧人，一無所獲。大相國寺香客眾多，僧人也不少，她這種問法無異於大海撈魚，找不出任何頭緒，何珍饈感覺自己像是蓄滿了力量卻一拳打了個空，這種鬱悶很令人沮喪。
何珍饈抬頭看著滾滾的鉛雲，快要下雨了，而她出門未帶傘。
嘩啦啦的雨水頃刻間潑滿人間，香客們紛紛為春雨而欣喜，何珍饈渾身被淋成了落湯雞，躲在屋簷下，冷風一吹她不覺地發抖。何珍饈怔怔地看向天空，不似其他人一般春雨而欣喜，而是想到了背著包子沿街叫賣的何家人。
一場春雨能讓他們一夜的準備化為烏有。街上的行人會不會行色匆匆、根本沒有注意到他們。雨水會不會打濕包子。灌湯包涼了容易變腥、不好吃。
她失意地想，也許有時候努力不一定會有用吧。