第五十二章 獵豹勇士（1 / 2）
夕陽如血，鬱鬱蔥蔥的崇山峻嶺鍍了層淡淡金邊，群山聳立宛若森森乾戈刺破蒼穹。
中央山脈自北而南橫貫台灣，山嶺莽莽鬱鬱蔥蔥，處處都是懸崖峭壁險峰怪石，荊棘叢生猛獸出沒，若非當地土著根本無法辨識路徑，成為深山生蕃抵禦外敵入侵的天然屏障。
土蕃部族眾多，大多居住在深山老林之中，以狩獵采摘為生，與外界極少往來，生性凶悍善戰，被視為尚未開化的野蠻生蕃；居住淺山地帶的熟蕃長年與漢人接觸，逐漸學會耕種紡織，在陳永華以蕃治蕃政策感召下，大多通漢語習漢俗，對漢人不再如生蕃般仇視，部族首領甚至接受任命擔任蕃官，男耕女織安居樂業。
平埔社位於連綿起伏的丘陵深處，倚借山勢建造險要山寨，參差不齊的低矮薄板木屋順著坡地逐級而建，把大半山崗覆蓋得嚴嚴實實。
寨子周邊到處是開墾出來的大片梯田，種植小麥、大豆、茶葉等農作物，因為春節剛過還沒有播種，東一塊西一塊仿佛疤痢頭，現出烏黑油亮的泥土本色。
遠處淺綠地毯飄浮著深淺不一的黃雲，大群頭角分叉，黃褐肌膚染滿白玉斑紋的可愛斑鹿在野草矮樹間追逐嬉戲，大口啃食剛冒出地麵的鮮嫩綠草。
偶有幾頭額頭剛冒出嫩角的頑皮幼鹿蹦跳跑出鹿群，手持牧鞭來回奔跑的土蕃牧民立即吆喝驅趕，把幼鹿重新趕回母鹿身邊。
歡快奔暢的嘹亮牧歌聲中，兩輛鹿車越過淺綠地毯，沿著蜿蜒山道逶迤前行，駛向位於半山月要的簡陋寨門。
鹿車剛拐過彎角，八名把守寨門的土蕃戰士警惕地圍了過來，鋒利鐵矛在夕陽照映下發出懾人寒光。
「哈瑞德，今天是你們值守？」
土蕃戰士還沒開口詢問，前麵鹿車車窗就探出依思蘭托的黑膛臉，微笑著大聲招呼，目光掃向寨子深處，聽著隱隱傳來的歡快歌聲，黑膛臉現出喜悅神色。
哈瑞德是名黑熊般強壯的魁梧漢子，虯結胳膊刺著盤旋吐信的蘄蛇，銅鈴大眼滿是桀驁。
見少族長從漢人領地販賣獸皮歸來，他哼了一聲讓開身子，瞧向依蘭思托的目光隱含敵意。
其餘土蕃戰士七嘴八舌與依蘭思托打著招呼。依蘭思托微笑點頭，鹿車隆隆駛進寨門，消失在薄板木屋之間。
哈瑞德的陰沉目光一直追著鹿車，麵頰肌肉不住抖顫，旁邊一名臉有刀疤的黧黑漢子瞧在眼裡，目光現出詭譎神色，湊近嘻笑道：「哈瑞德，明晚的背簍會你可
有了對手，美麗的百靈鳥黛麗娜不曉得會接受哪位勇士的檳榔。」
背簍會是土蕃傳統習俗，每年播種祭之後，圓月初升之際，寨子的未婚男女都會進入茂密的檳榔林，小夥攀援上樹摘下三十個檳榔，追逐中意姑娘並把檳榔投進背簍。
姑娘如果看不中就倒在地上，相互對眼就背著檳榔，掏出精心繡製的荷包贈給情郎，雙雙隱入檳榔林深處共度良宵，事後再請媒人上門提親，結婚生子。
黛麗娜、哈瑞德和依蘭思托都是未婚男女，按風俗自可參加背簍會。
聽了黧黑漢子野蠻奇的言語，哈瑞德把鐵矛重重頓在泥地上，昂然道：「美麗的百靈鳥隻有獵殺雲豹的勇士才配得上，明晚哈瑞德定要第一個摘下象征幸福美滿的檳榔，與心愛的黛麗娜手牽手進入濃密的檳榔林。」
土蕃風俗，男子成年時要單獨進入深山獵殺猛獸，以示勇悍善戰，如能獵殺凶猛雲豹就被冠以獵豹勇士，最為族人尊崇。
野蠻奇轉了轉眼珠，嘿嘿笑道：「寨裡的獵豹勇士可不止哈瑞德一個，記得依蘭思托前歲就單獨進入深山獵殺雲豹，比你還早了八個月。我瞧黛麗娜不一定看中哈瑞德，說不定平埔社的百靈鳥早就暗地牽過少族長的手，對他唱過甜美的阿妹愛郎。」