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004
智靈族的母星「女媧」潮濕且多雨，為一片綠意盎然所籠罩。從大氣層外看，女媧星幾乎就是顆綠星。
因而舟鯉長這麼大，從未見過漫天黃沙的戈壁風貌。
旱魃星就是如此。
龜裂的大地連綿不絕，起伏的山峰、基岩為風與風沙流吹拂成各種稀奇古怪的形狀。在礦族人眼中再常見不過的風蝕地貌卻讓舟鯉看得目瞪口呆。
他們運氣不錯，根據逃生艙的雷達，天黑之前就循著信號找到了一個距離最近的聚落。
薑星辰隨便敲開一戶人家，迎麵二話不說就把從貨船搜刮來的熒石丟給開門的女士。
當地住戶提供了洗澡間和換洗的衣物，舟鯉將沾染了汙漬與血跡的禮裙脫下來，換上寬鬆的白色長袍，而後坐在床榻邊就是再也起不來了。
走了大半個下午，舟鯉的雙腳都出了血泡，她稍微動一動都感覺像是在刀尖上起舞。
好累。
她一邊擦頭發一邊在心底嘀咕：這樣下去別說是找線索了，她會累死在戈壁灘上的。
得找個交通載具，再就是——
舟鯉的思緒進行到一半，餘光驟然瞥到幾個小小的陌生身影。
她抬頭，三名七八歲大的孩童扒在房間門邊，正小心翼翼地看著她。
是礦族人。
礦族常年生活在荒漠星球上，因而進化出了極其堅硬的皮膚，用以抵抗風沙和儲存更多的水分。麵前的三個孩子就是如此，他們褐色的麵孔上如同包裹著石化的外殼，一雙爬蟲般的眼睛分布在麵容兩側。*
舟鯉緩緩放下手中的乾巾：「你們好？」
三名孩童麵麵相覷。
最終是看似年紀大一些的男孩好奇出言：「你是人類嗎？」
舟鯉搖頭：「我是智靈族人。」
「哇。」
男孩瞪大眼：「所以故事裡都是真的。」
舟鯉：「什麼？」
男孩：「智靈族的漂亮姐姐會與異族男女談戀愛。」
舟鯉：「……」
她白淨的臉頰頓時又燒起來。
還是第一次有異族人誇她長得好看呢。舟鯉有些不好意思，下意識地想澄清她與薑星辰的關係。
說起薑星辰……
「啊！」舟鯉猛然回神：「我、我的同伴在哪裡？」
薑星辰人呢？他們有五米的距離限製啊！
男孩給了舟鯉一個燦爛笑臉：「漂亮姐姐不用擔心！」
礦族孩童大膽地跑上前將舟鯉身後的窗簾一拉：「姐姐的男朋友一直在陪著姐姐！」
舟鯉尷尬道：「他不是我……」
後麵的話，隨著舟鯉轉過身戛然而止。
薑星辰就站在破舊的房屋窗外。
他背對著窗子，依靠在牆邊抽煙。而真正讓舟鯉震撼的，是薑星辰麵朝的景色。
透過窗子，除卻同樣破敗不堪的幾棟房屋，便是那黃沙與戈壁連綿不絕。地平線的盡頭，一抹昏黃的日光正徐徐下降，滿滿地暈染了大半浩瀚夜空。
起風了，黃沙隨之飛揚，也吹拂起薑星辰淩亂的黑色長發。
在曖（）昧的黃昏之下，薑星辰捏著的香煙煙頭忽明忽暗，似要與那即將消失在天空中的恆星一爭高低。
聽到屋內喧囂，他才扭頭。
對上舟鯉訝然的表情，那雙金眼眸眨了眨，而後薑星辰直接拉開窗子。
乾燥凜冽的晚風驟然刮進室內。
薑星辰把快要燃盡的煙頭一丟，而後雙手撐起身體，以相當敏捷的姿勢抬起大長腿，輕而易舉地翻牆進門。
這換來了三個孩子興奮的驚呼。
「瞎看什麼。」
他麵無表情地看向三名孩童：「沒事快滾。」
好凶。
舟鯉不禁腹誹：隻是好奇而已，讓他們看看又不會掉快肉。
但礦族的孩童並不懼怕他，反而惡作劇般你瞅瞅我我擠擠你，笑嘻嘻地逃開了。
膽子最大的男孩臨走之前還不忘對著舟鯉眨眨眼：「不打擾漂亮姐姐和男朋友二人世界啦！」
舟鯉鬧了個大紅臉：「我們不是情侶！」
話出口，對方顯然沒聽見。而舟鯉轉念一想，她與薑星辰有五米的距離限製，之後注定要同出同入，也許誤會了反而更方便一些。
薑星辰則完全沒想這麼多。
他無聲地審視著舟鯉，見她白皙麵孔上暈著淡淡緋紅，猛然俯身。
突如其來的動作讓舟鯉嚇了一跳。
可她還沒來得及躲開，薑星辰就湊了過來。
他散落的黑發因動作在空中搖曳，輕輕地掃過舟鯉的額角。男人不可忽略的身影如走獸一般蓋住了舟鯉，熱度撲麵而來。
「怎、怎麼了？」她問道。
薑星辰側頭，英挺的鼻梁幾乎蹭到了舟鯉的頸窩。
他左嗅嗅、右聞聞，像隻好奇又迷茫的猛犬。有意無意的肌膚接觸讓舟鯉癢得不住瑟縮。
舟鯉茫然扭過臉。視線相對，他近在咫尺的金色眼睛裡寫滿了困惑：「奇怪。」
洗乾淨之後，沙土、機油以及血汙的味道統統不見了。可那淡淡的青草香依舊縈繞在薑星辰的鼻尖。
在旱魃星這顆荒漠星球上，芬芳的草香比之前更加濃鬱分明。
薑星辰本以為這是舟鯉的香水味道，成人禮嘛，總是要打扮的漂漂亮亮，噴上芬芳香水的。
但沒道理洗乾淨了血跡的味道，洗不掉香水味。
怪了。
「你乾什麼呀？」舟鯉比薑星辰還茫然。
薑星辰這才起身：「我問過了，村落裡沒有通訊塔，得去城市。」
舟鯉：？
他的腦回路好奇怪。
但話題轉回正事，舟鯉即刻跟上思路：「通訊塔？」
「聯係戴老大，」薑星辰似乎有些不耐煩，「人都在家門口了，得和我乾爹說一聲。」
「啊……」
舟鯉恍然，原來礦族人的科技這麼落後。
她不是不明白薑星辰想做什麼，而是一時間沒理解什麼是通訊塔。
精衛在給舟鯉講歷史時提及過，這應該一種用以行星之間發送訊號的通訊裝置，智靈帝國三百年前就淘汰的技術。
礦族人明明掌握著全銀河係的能源命脈——熒石，卻還在使用無比落後的科學技術*。