生活（1 / 2）
這一戶是一所還算不錯的宅院，堂屋三間，有廚房有廂房還有口水井。隻是現在這裡隻有一個人，他的妻子帶著兒女跑回娘家去了。他嫌一個人住三間屋子太瘮人，挪到那間小廂房裡住去了。
一張桌子，一盞油燈，四隻碟子，鹽水煮豆子、一方豆腐、自家醃的小鹹菜、一隻雞蛋，配一壺並不甘醇的白酒。忙活了半天，徐甲坐了下來，給自己斟了一小盅酒，「吱」一聲吸了半盅。
美！
天快黑了，這會兒除了巡夜的就不會再有人過來了！他也得靠這點酒勁兒壯壯膽子。
「嘭嘭嘭」地敲門聲響起，徐甲手一抖，半盅酒灑在桌子上了，他急忙將嘴湊到桌子上一口將酒液吸進腹中，問：「誰？！」
一個有點嫩的聲音說：「來租房了！」
他娘的！徐甲暗罵一聲，小兔崽子又來尋爺消遣來了！聽聲音，這小兔崽子絕對不超過十五！也就是這個年紀的小兔崽子才有這股賊膽子敢到這附近來惡作劇！
徐甲不想理他們！但是敲門聲仍不停，徐甲憤怒地抄起一根扁擔，大步走到門邊猛地一拉門，同時亮出了扁擔：「我把你這個小……咦？」
祝三小聲對張仙姑嘀咕：「難道沒人？咦？有人吶？」
徐甲看到她本來是想揍這個惡作劇的小兔崽子的，但是看到她身邊放著個擔子，還站著一個婦人，就覺得可能真的是要來租房的，他放下扁擔，問道：「這位娘子，是您要租房嗎？」
張仙姑正在裝瞎子呢，這活她也挺熟的，神婆嘛！偶爾裝裝神算，那也算本業了。她順口就答：「是啊，租嗎？」
徐甲心裡犯嘀咕，還是讓開了門：「那，進來說？」
他把母女二人讓進了小廂房，祝三站在廂房門口不動：「你不是主人家？」
這一句問得徐甲就傷心了：「我當然是！我做得了主的！我還是這裡的鄰長哩！」四家為鄰、五家為保。徐甲勉強也算能過得還行的人家，起碼有房有院、有妻有子，間或給鄰裡當個中人之類還能有點小外快，日子過得還不錯。
這不，陳家鬧巫蠱了麼？！
他說：「害！這樣的事兒，咱們打小聽故事，大戶小戶都免不了的！什麼兄弟間咒的，還有媳婦咒婆婆之類的，妯娌互害的……咱就當飯後聽故事了！可這個陳家，它不一樣啊！要說被咒的是老大呢，老二近來又開始鬼嚎，大白天聽了都瘮人吶！」
祝三之前逛遍州府的時候，往陳宅的方向走過一回，不過當時附近有衙差，不便湊近，也沒有聽到過什麼慘嚎聲。但是她知道，陳家老二雖說被揭發了詛咒兄長之事，但是，依舊是關在自家宅子裡的。
陳家是丞相之家，丞相正妻所出的嫡子，按哪條律，他都能憑爹當官。不是個實職也能掛個虛職閒官熬品級，品級還不低。所謂的「到案」，是指將他軟禁他自己的家裡。無論是州府還是鍾欽差，在沒有得到確切的處份授權之前，就算提審過堂，沒剝了他的身份他都不用下跪的。
祝三道：「是麼？所以這裡房租才沒那麼貴的？」
「可不是！有親戚在附近的都先投親戚去了。大人受得住，孩子也受不住啊！再嚇出個好歹來！」徐甲一臉的晦氣，「人離鄉賤，一旦離開自己的家，就得多費錢，這不，就有將房子租出去的。多少趁點錢。」
張仙姑道：「就為個破案子，案子結了或者人犯押走了不就完事兒了？他們也就回來了！那這房子我們還能住幾天？你這不是哄人的嗎？」
徐甲忙攔住了說：「你們手裡拿的那張，是我的屋子！我就做得了主！我家婆娘回來之後，也隻住我這裡！不會去那裡的！那裡原就是租出去取租的，他們租的人……呃，有事家去了，才空出來的。」
張仙姑將月要一叉：「不是鬧鬼嚇跑的嗎？」
徐甲道：「真的不是！」
張仙姑冷笑一聲：「房子還不一定是你的呢！別再是別人的房子，你看主人家躲出去了，就貼張紙將別人的房子租出去好賺幾天房租吧？」
這個想法震驚了徐甲：「大娘子！您可真是個能人啊！還能這麼弄吶？！」
祝三翻了個白眼：「還租不租了？」
張仙姑果斷地說：「你別插嘴！租也行，叫他再算便宜些！」
因為有張仙姑在，愣是把房租又給砍了個七折！張仙姑是振振有詞的：「房子不住人，不出三個月就得荒得像個鬼屋了！我們住那兒，生人氣養屋子的！誰的錢也不是大風刮來的，你把零頭去了！」
她這一抹，就不止是個零頭。
徐甲眼也直了，看了一眼貨郎擔子道：「得！我瞧您眼生，不是這裡走熟了街巷的貨郎，還怕您在這州府乾不下去。現在我服了，您開買賣一定能賺大錢！」哪怕這婆娘是個瞎子！
徐甲自己就是個鄰長，識幾個字，自拿了個租房的契書出來，往裡麵填幾個白字，講明了先租一個月，付押金、租金，等等。
一切弄好，徐甲邀祝三：「小兒郎，能喝一盅不？」
祝三從不飲酒，搖搖頭：「你拿鑰匙來，咱們先去房子瞧瞧，且安置下來。」
徐甲錢也收了，不怕人跑了，對著七折的房租忍不住有了點怨念，故意對祝三說：「你不怕鬼？」
祝三笑了：「你怕不怕窮？」
徐甲也樂了。
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不多會兒，就到了那處房子。這裡連排三間，但是從中間隔開了，開了三個門，成了三個單間。
徐甲道：「你先來的，你先挑，挑中離手，不過我說靠頭這一間好！它的煙囪是原配的！」
進了門，天已暗了，徐甲見祝三不動，說：「勞駕您了，這兒是您的屋子了，這燈油照亮，您看……」
貨郎擔子裡這些東西是有的，祝三取了一截小蠟燭點了，四下一照，這裡真是空空如也！
進深倒還是深的，裡間有張床，看著也沒有折了床腳、床板還在，一頂破帳子、一隻門也關不嚴的舊木櫃，有盆架但是沒有盆。外間一張瘸腳桌子、一條長凳，牆上釘著幾條木板，上麵有幾隻罐子，牆角一隻水缸、一根扁擔、一隻木桶、一個木盆、一副破舊的掃帚簸箕。
後門通向一個小巷，門邊一個土灶，當然，鍋，也是沒有的。
中間本來應該是一張布簾隔斷的，現在也沒有了。
祝三讓他把其他兩間也開了看了一下，還就是徐甲推薦的這一間更好一點，於是選了這一間。
徐甲道：「這個價，也就是這樣啦。出門左拐走三百步，有口水井，都在那裡吃水。現在這裡人少，你倒不用排隊了。以前有串巷的擔柴來賣，如今他們也不大過來了，不過你往前走兩條街，那裡人還是很多的，可以買了擔來……」又說了一些生活必需的事兒。
張仙姑還在裝瞎，要不就得罵他了。好在祝三也不是個吃虧的人：「連押金再一月房租，我大幾百錢給你了！你連鋪蓋也沒有！我的押金押了什麼？」
徐甲心裡罵了八百回小買賣人難纏，最終說：「那鋪蓋是會有汙損的，有新鋪蓋，誰給你？誰的鋪蓋不自己備的？」
祝三道：「我原想住一宿客棧的，所以現在沒有。也罷，我就湊合一晚。你先別走，告訴我哪家鋪子的針線好？」
徐甲道：「你要訂做鋪蓋？」