第141章 交易（1 / 2）
縣衙裡的酒席吃得不錯,雖然縣令大人自己不飲酒，卻給士紳們提供了好酒。據說是京裡送過來的，眾士紳也都吃得醉醺醺的,腦袋飄、腳也飄。他們出縣衙的時候,好些人忍不住開口唱起了歌，調子是福祿縣世世代代流傳下來的最普遍的調子,他們中的不少人有點墨水,還臨時填起了詞。
有人唱太平盛世,有人捧縣令臭腳誇縣令愛民如子,也有人自己誇自己跟著乾了好事兒的。五花八門，嚎得半座縣城都聽到了。
待回到家中，一群老的、半老的士紳們的依然是情緒很高。等到第二天起來酒醒,不少人回憶往事就有了一絲絲的悔意。
顧翁答應時也是憑著「老夫聊發少年狂」，第二天就覺得有點不大妥當了——就這麼把家裡那麼多的牛馬給交出去了？
他略有點不安，想到自己又是「首倡」就頗有點騎虎難下的味道。又擔心如果是別家的牲口出了事，自己夾在中間還要落埋怨。
第二天一早，祝纓就派人將昨晚答允提供耕牛的人又請到縣衙裡來，各自報一報數目,縣衙這裡也好有數提前做一個調度,顧翁隻得硬著頭皮到了縣衙。他猶猶豫豫的,將昨晚的慷慨激昂又減了幾分，變回了那個沉穩的老者了。
祝纓掃一眼就知道他們猶豫了，耕牛耕馬都是極重要的財產，有猶豫是正常的。她看破不說破,等人聚齊了才慢慢地說：「昨晚諸位父老都答允了將牛馬與貧農使用,今天就請報一報各家的數目,以備縣衙調配。」
顧翁有點猶豫,思忖是不是要少報幾匹，祝纓並不催促他們開口報數，卻又命人搬了本縣的簡單輿圖上來，說：「多謝諸位父老昨日慷慨允諾，父老信我，我也不能辜負諸位。」她把輿圖上標了十三鄉的名字，又抬手一個圈、一個圈地圈了許多村落。
看著她將縣城周圍的村落都圈出，顧翁的心慢慢地放回了肚裡——縣令有數。他稍稍少報了兩頭牛、兩匹馬。
祝纓就把他的數目標在了地圖裡，說：「這附近幾個村子的，隻要使得來，就從顧翁這裡挪用。」
一一地將各鄉標了出來，祝纓手裡握著最新一次的數據，哪個村子裡田畝有多少、貧戶又有多少，她知道這種數據不一定是完全精確的，不過也有個大概。便指著圖給各位鄉紳說了：「某鄉，貧戶若乾，需牛馬若乾，現有某翁、某某家有多餘牛馬若乾，可調配。」
一一分派，總不至於累壞了牛馬。又指某鄉：「此處所需牛馬極多，某翁之牛馬餘額不夠，就近調某家之牛若乾……」
全縣的數目竟都在她的心裡，鄉紳們也知道，這數目有時候不是很準，但是大概還是實情。也都把一顆心放到了肚裡。
顧翁道：「大人明察秋毫又為福祿縣如此勞心費力，我等生長於此若是再不為家鄉盡力，也是愧對祖先的！大人放心，我等必督促好家中加緊播種，好騰出牲口來。」到時候把瞞報的牲口一報，就是自己超額完成了的！
鄉紳們有這主意的也不在少數，都心照不宣地笑了起來。
人一放鬆便不由說了點實話：「莊稼人也是愛惜牲口的，隻可惜不太愛惜別人家的牲口，要是跟自家牲口一樣的照料，倒也不是不能借。」
祝纓隻當沒聽出來他的言下之意。
她叫來了祁泰，連同縣衙原本的賬史之類再做一本賬，將數目等都統齊了，又留下一些，以備應付突發的情況。
一切準備好，祝纓這才派人往各村裡進行統計，哪家沒牛、哪家想租，又有哪家實在太窮——祝纓準備替這些特別窮的農夫暫墊這一年的租金，不過現在不跟他們講，等到差不多收獲的時候再一道免了。
待將各將所需統計了上來，祝纓又重新做了一次調度，哪村分得多少，從哪處調耕牛或者馬。調多少、用多少天……一一分派完畢，又派了衙役等往各鄉去督促。
趙灃攜妻子緊急回了西鄉一趟，臨行前告訴祝纓：「這便與舅兄聯絡，不日便回。牛馬數目約扌莫各二、三十，多了不敢講，這些還是可以的。」
祝纓道：「如若能成，可就省了不少力了。他有多餘的牛馬，我也可買一些。」
趙灃答應了，匆匆離去。
祝纓又抽空往縣學裡去了。
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縣學與府學、州學都不大一樣，與國子監更是不同。縣學與縣令一樣，都有一個特點——親民。
縣學裡四十個學生，大部分家境殷實，少數幾個家裡到了農忙的時候都缺壯勞力。家境殷實的，隻要家裡不敗家，父母長輩也都在這個時候忙得不可開交——使人乾活也得會使，更遑論有些家裡自己有地，還要管一管佃戶、雇工們如何乾活了。
祝纓便到了縣學，宣布給半個月的假，許其回家幫忙。
縣學生們被連日的考試已考得十分緊張，得到假期也都歡呼一聲。
祝纓道：「且莫忙著樂。你們回家，想也沒幾個人是要起早貪黑下地乾的，趁這些日子想明白一件事兒——將來的路要怎麼走。」
祝纓的人生仕途曾有有鄭熹、王雲鶴兩個人指點，他們都代她謀劃過，這兩個人的路子祝纓哪個都學不了。她自己沒有這二人的位高權重，縣學的學生也沒她當年讀書的順溜勁兒，她想先跟學生們攤開了好好談一談，如果他們願意，挨個兒給他們安排一條路。盡量能安排出仕是最好。
她將學生聚到了縣學的大講堂裡，問道：「你們這一生都有什麼誌向？」
有學生說是要踐行聖人之道的，也有說要造福於民的，也有說要鑽研學問的，還有說要造福家鄉的。而「封狼居胥」、「著朱紫」也是青年們的豪情。
祝纓聽他們這般有活力，也不嘲笑他們是妄想，而是說：「那咱們就聊聊『將來』。『將來』路很長，事很多，要怎麼走？往哪裡走？」
她立起兩根食指，彎一彎左邊：「有誌於學、專好聖人學問。」
彎一彎右邊：「建功立業，造福於民、封妻蔭子。」
然後將兩根手指並到了一起，慢慢地說：「兩件事可以同時發生在你的身上，都由你這個人來完成，雖是一個人的事但兩件事不是一件事。」
「我知道你們心中都有傲氣。你們無論做什麼都該明白一件事兒，求知、做人是貫穿終生的。不是說選哪一門就定了終身的。你就一輩子都是聖人門徒或者從此與君子之路無緣了。選了小路，能到地方也是一樣的。反之，選了大路徘徊不前也是無用。」
她給學生們先慢慢地說了一串，然後才是讓學生們趁春耕放假的時候思考一下接下來的路要怎麼走。等春耕結束了，告訴她有沒有人想轉科，她好給學生們規劃一下將來的做官之路。如果不想轉科，那就按部就班來，前程如何看各人造化。
四十個人，以她的想法，什麼辦法都用上怎麼也要推出四、五個出仕的吧？九品也是官兒啊。
則她對福祿縣也就算能交代了。她還是比較希望有人能夠認清現實，不要死巴著明經、進士不放的。整個福祿縣多少年了，也沒見有能考出去的，可見此路於福祿縣是很不通暢的。她也不打算跟一群鄉紳的兒子死磕，非得把他們人人都送上青雲路——憑什麼呀？！
「你們想明白了咱們再聊，看看怎麼能把更多的人送出去，也好為家鄉張目。」
學生們唯唯，此時卻沒有人說自己要轉科之類，他們與他們的家人此前根本沒有經歷或者考慮過「如何出仕」這個問題。整個福祿縣都幾十年沒出人才了，大家都沒這個習慣，更沒經驗。
於是便左右搖擺。今天想能出仕就行，九品也是官。過兩天又覺得縣學越來越好，實在不舍得放棄時人最追捧的「正途」。上一回看到祝纓，還琢磨著縣令大人此言有理，下一回就覺得自己還是得再堅持堅持。
祝纓也不催促，如果沒人想改行，能推出一兩個就算不錯了。那也隨便他們，路都是各人自己選的。她要再誘導學生轉行，學生該恨她了。
祝纓打算這也就是最後一次說，這一次如果不聽，她也就隻好拿出考試淘汰的手段，將力氣往尖子生身上堆一堆，爭取堆出一兩個走最正經仕途的人了。
害！我又不指望你們做官來給我抬轎子！她想。
見學生們一臉的緊張，好像下一刻就要被拖去走其他更不好走的仕途，祝纓搖搖頭，離開了縣學。
她這一離開，也就意味著春耕放假的令馬上就生效了。大部分學生家裡的「忙」與普通人的忙是兩種忙法。家裡都有功夫問學生：「放假了？為什麼？」
學生們就把這事兒又說了一回，引得家裡將春耕的心分了一半兒在這件事情上。
其中最為躁動的便是顧翁，開始覺得「明法科」畢竟不如進士明經，再看祝纓春耕之調度，又回憶她去年做的種種事跡，又覺得明法科不一定可靠，但是「祝纓」是真的可靠啊！
他便將「縣令大人必有深意，不如聽她的改科」的念頭一轉而為「他們沒甚家財要人養家寒窗苦熬是熬不過去，咱們家卻是不怕的，跟著縣令大人熬一熬又怎樣？你又年輕，咱們家也熬得起！縣令大人總不能輕看了咱們！我看縣令大人是個厚道人，又是個有成算的人，咱們家又不與他作對，他必會給我們一個好結果的。」
顧同一想也對，便說：「我想也是！京城來的書我還沒讀完、卷子也還沒做完，不試一試不甘心！」
顧翁道：「男人就該這麼有誌氣！」
祖孫倆的主意就定了。其他人家也有互相悄悄打聽的，顧翁都推說：「不敢妄想。」
這回連姻親都想罵他：老狐狸！你一定有主意的，你不改，我們也不改！主意定了，他們就自動去找無數借口來堅定自己的念頭。福祿縣越來越好、縣令認真對待學生也是理由之一。
祝纓又去哪裡知道他們還有這想法？更不明白他們的信心竟是自己給的！她還一麵準備春耕，一麵等著有人春耕之後向她請教仕途安排呢！
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春耕才將將開始，趙灃回西鄉一是安排一下自家的春耕，二就是去見舅兄。兒子雖然放假，卻被留在了西鄉主持家務，他與妻子連同侄女一起到了寨子裡。洞主許久沒見女兒，先拉了女兒來看了一回，說：「不錯不錯，回來就好。」
「小妹」笑道：「我當然是好的，阿爸你別擔心。姑姑和姑父有事兒跟你說呢。」
洞主看過去，趙娘子道：「問他，他攬的事兒，縣裡春耕要牛馬呢。縣令就是心太軟了，還要幫著籌。」
趙灃忙對洞主解釋：「事情是這樣的……」如果讓妻子再發牢騷，不定什麼時候才能說到正題，他趕緊自己接過了話題，向洞主說了祝纓怎麼計劃的，鄉紳們怎麼允諾的，自己又怎麼從中插了一手。
洞主先不馬上回答，而是問小女兒：「小妹，你說呢？」
「小妹」道：「我看也行，不過得他親自跟您談談，不能賴賬。」
洞主道：「好！就這樣！」他托趙灃給祝纓傳個話，價錢、數目之類的可以讓趙灃代議，又派小女兒籌措牲口，不過最後訂盟的時候需要祝纓親自到場，在雙方交界的地方設個壇，大家好立個盟。因為奇霞族自己還沒個文字，大家還是見麵了宰隻雞、發個毒誓比較放心。
趙灃道：「好，那我這就下山去轉達！」
洞主擔心地問：「他能答應嗎？他不怕嗎？」
「小妹」先笑了：「阿爸，那個人是一定會答應的。阿爸，我也跟著下山去，看看他這回是怎麼乾的。」
洞主覺得怪異，口上說：「好。」又安排妹妹妹夫吃了飯再趕路，然後將女兒叫到一邊問道：「你這麼信得過那個縣令？」
「小妹」想了一下，道：「我也不是信他，是看了這些日子覺得他一定會到。要為了這幾十匹牛馬，也不能請動一個縣令，他要是為了『春耕』那就會出現了。」
「唔。」
「阿爸，咱們的機會可能就在他身上了。」
洞主道：「你可要看準了啊！唉，哪怕看不準也無法了，你哥哥們的本事都不夠與那兩家相抗，你又是個女孩兒，咱們得找個幫手啊！」
「小妹」想了一下，說：「我看了這些日子，覺得這個人可以。阿爸，你瞧山下的那些人，多少年縣令不管事，他們也過得好好的。不像咱們，洞主要是不夠強，寨子都要被鄰族、鄰家霸占了，阿爸現在不就是擔心這個？他們的過法比咱們的好，這個縣令又能讓他們的日子更加『不變』。我看這個人行。」
洞主道：「我親自下山去見一見他。」
「哎！」
趙灃第二天下山，「小妹」就沒跟著，她許久沒回寨子裡，先留在寨子裡幫父親處理一些事務，還要幫著父親準備交易用的牛馬、父女倆再商議一下見麵要討論的細節之類。
趙灃到了西鄉的時候，山下的春耕才剛開始，山坡上的小塊地還沒開始——福祿縣也有一些山地，比起奇霞族的住處來說，那些又隻能算是小丘陵了。他先聽了自家春耕的情況，得知一切順利，而一些沒有牛的人並沒有乾等著衙門牽頭租牛，還有些力氣的人家已經開始自己想辦法先慢慢乾著了。
趙灃急忙到了縣城，向祝纓提了洞主的條件：「慚愧慚愧，隻談下來三十頭牛、三十匹馬，在下看過了，都是好牲口。租金照著咱們縣裡的來，也不多要。隻有一樣，洞主想與您當麵約誓。」
「這麼講究？」
趙灃攤手：「獠人無文字，重大事情都是對天發誓。大人以後要有什麼要用他們的，恐怕也是這麼個法子。約定會麵的地方就在西鄉那裡邊境，咱們也不用出境。」
祝纓點點頭：「可以。正好驗貨。」牲口不算多，卻是個引子。什麼對天發誓都是虛的，見個麵互相掂量才是真的。
趙灃大喜：「如此，在下就去通報了。」
兩家很快約定了時間，祝纓從縣城往西鄉趕，洞主從主寨裡帶著族人和牛馬下來。兩人便在約定的地點見麵，是山下林地邊的一處比較平整的地方。此地雖然地勢比較平整，因為靠近山區，尋常百姓也不大敢到這裡來開荒，於是便成了交易的地方。
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祝纓隻帶著縣衙的隨從，但趙灃卻帶著兒子、家仆等跟隨著她，顯然不全是以中人自居。那邊顧翁等人忙著自家耕種的事許多人沒有跟過來。祝纓讓關丞守家，自己帶著莫主簿等幾人並幾十個衙役、一些牛倌、馬倌過來接貨。
祝纓騎著馬，穿戴整齊，此時天氣已有些炎熱了，她沒有穿得很厚。
對麵洞主也是穿戴得很整齊，穿著他的窄袖、大披風、衣服上也繡著道道花紋鑲寬寬的繡邊。他身前兩人執刀開道，身下四人抬著張椅子，他就坐在椅子上。身後也跟著人，前麵一些衣著講究，也坐著或兩人、或四人抬的椅子，後麵的隨從衣著就些破爛，大部分人是短衣短褲，也有穿草鞋的，也有赤腳的。隊伍的最後麵是一小群牛馬。衣著鮮亮的昂首挺月匈，衣著破爛的都低頭順腦。
兩人相距一箭之地就停了下來，那邊喊話：「是山下的縣令嗎？」
這邊趙蘇給做翻譯：「大人，他們在確認您的身份。晚生這就回答他們了？」
祝纓去年就向顧翁等人討了好幾個各「獠族」的仆人，奇霞族的話對她也不太難，還省了許多學文字的功夫，現在完全能夠聽得懂。她點點頭。
趙蘇就給那邊傳了過去，他知道那邊是他舅舅，就沒有問，也轉過來告訴祝纓：「中間那位帽子上有鮮艷雉羽的就是洞主了。」
「你舅舅？」
「是。」
祝纓點點頭，問道：「現在可以見麵了嗎？」