第192章 機敏（1 / 2）
這次來福祿縣的「使者」不同於上次到思城縣的藍德、薑植二人,是很普通很正常的一個差使。帶一點京城來使的驕傲勁頭又故作一些親切，有藍德一襯，就顯得可愛了許多。他先到刺史府，宣布了對冷雲的回復,再由冷雲派了個董先生陪著過來。
董先生穿著從八品的衣服,老臉上的褶子笑深了幾分,祝纓道:「恭喜。」
董先生忙拱手道:「同喜同喜,不敢不敢,多謝多謝。」
祝纓問冷雲好，董先生道:「不是太好,正忙秋收。」說著笑了。
使者問道:「秋收如何不好？」
祝纓道:「一會兒董翁回去，要再同冷大人再算一回秋收的賬，冷大人這下不得休息了。」
使者道:「地方上確實辛苦呀。」
祝纓指著下麵的人說:「他們更辛苦些。」
使者道:「也不白辛苦。」
他與祝纓一起笑看下麵的人樂成一團。這樣的情況他們見的太多了,兩人相視一笑。
祝纓道:「讓他們高興去吧，下榻之處已備好了，請。」
使者也客氣地說:「請。」
福祿縣城這幾年比之前看著熱鬧了一些，好些個屋子都翻新了,尤其以臨街的一些鋪子之類為最。有的是整個兒拆了重建，有的則是更換了一部分。有換了漂亮整齊的新石基的，有換掉已朽掉的下半截門板裝上新木板的。新屋都要比老屋更大、更寬敞一些，一派新氣。
祝纓陪著使者去驛館那裡居住，縣城內的驛館不同於城外路途上的驛館,它更像是一座待客的賓館,誰來的都住這兒。驛丞招待來客已招待出了經驗，山上來的,就往一處內設火塘的屋子裡引,官府往來,就往另一處推開窗就能看到假山細竹的地方引。
使者也不挑剔，道:「正值秋收，祝令正事要緊，不敢耽擱。」偏僻地方實在是太小了！使者沒有見過福祿縣貧窮時的樣子，不知道現在已經算有很大改進了，看了覺得福祿縣仍是有些小。
在這種地方，拿了地方縣送的禮就走是最好的，福祿縣也沒有什麼聞名天下的去處，呆久了是真無趣。
當晚，祝纓在縣衙設宴款待他，做陪的都是今天白天得了賞賜的人，祁泰、顧同、小吳三人從九品的散官都被批了下來，衣服還沒做出來，都穿了自己最體麵的衣服，在下首陪著。其他一些拿到賞錢的縣學生也都來了，鄉紳們此時又不得參與了。
使者左顧右盼，竟沒有個歌姬舞女，全然不似刺史府的排場，隻能看著大家玩個投壺之類的遊戲，沒丁點兒的靡靡之音。他看了祝纓好幾眼，對上祝纓疑惑的目光，他自己也不好意思點名要，怕被祝纓給撅回來。
祝纓在離開京城之後，又再次小小出了一回名，這回是拜藍德所賜。
藍德回到了京城之後還是氣悶，祝纓、冷雲給手下人請功，祝纓這兒三個從九品，冷雲那裡一個從八品的董先生。冷雲和祝纓本人官職都不曾升。薑植與藍德是使者，薑植是本就定好了要外放的，回京之後就到宛州做別駕了，品級上升了。隻有藍德依舊是在宮裡當差，無論職事還是品級都沒有升，連管的事兒都沒變！
冷雲和祝纓都不在乎自己身上的官職，藍德卻患得患失起來，越想越不甘心，自己這是啥都沒撈到啊！他也不知道是哪裡出了毛病，怪來怪去，便歸咎於必是案子沒有辦好。他想繼續插一腳，插不上，他的差使回來就結束了，皇帝並沒有把案子交給一個小宦官繼續管的意思。大理寺、刑部都不搭理他，人家按部就班地復核案子。
大理寺裡，竇大理對祝纓斷的案子非常的滿意，證據清楚、援引律條明白，雖然竇大理自己也沒什麼發揮的空間，不過竇大理那兒還有並案的「誣告反坐」即黃十二郎的外甥赴京告狀的案子、由私設公堂案扯出來的裘縣令等官吏瀆職循私受賄的案子，也不算隻是個走過場蓋章的。
上頭有皇帝盯著，案子進度非常的快，在大理寺沒幾天就轉到了刑部。刑部的鍾宜已到了要休致的年紀，記性仍然不錯，至今深深銜恨「小吏可惡」！思城縣的官吏到了他的手裡可算是倒了大黴了，鍾宜隻嫌前麵兩道手續辦這些胥吏不夠狠，對黃十二郎的事兒核實了一下就簽字了。
無人搭理藍德，連藍德辛辛苦苦扯到京城的三個孩子，人家處置的時候也沒問藍德的意見，隻給皇帝的上書時提到，都統交教坊司了。
從大理寺和刑部的回復來看，兩處都認為案子基本情況偵辦得很清楚，事情辦得也周到。雖然在一些細節上鍾宜認為對小吏太客氣了，倒也沒有故意寬縱。總之，人家正經人覺得辦得還可以。
藍德在宮裡嘀咕兩聲，又被藍興訓斥:「你隻辦一差，命你觀摩，你觀摩回來便罷，還道自己從此就是口含天憲了麼？！陛下要你做什麼你就做什麼，往別處伸手，仔細你的爪子！眼皮子這麼淺，別說是我兒子！」
藍德不敢再說這個，但又不甘心自己的「功勞」被埋沒了，背著藍興又在不少場合說了一些祝纓的壞話。「死心眼兒！」藍德說，「將個好好的案子弄成眼下這個樣子了！弄得大家都不合陛下的意。」又細數祝纓種種，什麼「拆房填坑」什麼「砌了糞池」，「那麼狠辣的手段，最後不動三個孽障，裝什麼大度？」還拉出冷雲來作對比，認為「刺史就是刺史，就是比縣令曉事兒」。
說者有心，聽者更有心，使者來之前就滿腦子的祝纓不好應付。既知道，就不要求一些「額外」的優待了，免得被一個「死心眼兒」當麵說你個使者怎麼能夠好色？
他又留意觀察，祝纓好像是完全不知道宴會應該有伎女陪伴這事兒，底下的人也無一人有那種輕佻之狀。席末也有幾個女子，黑的黑、醜的醜，有個麵目娟秀的，卻是一臉冷漠的樣子看誰都像瞧不起。使者瞥了她一眼就不再看——那是個仵作，她肯陪他喝酒，他還不願意呢！
使者壓根就不知道，祝纓不給他伎女是因為福祿縣壓根就沒有什麼官妓了。能放的都放，一些無處去的還留在那裡，把房子改吧改吧，改而賣酒，縣裡有個什麼事兒，比如祈雨、祭神、過節，需要有奏樂的時候，她們再來充個數。
使者也隻好做一回正人君子，喝著小廝斟的酒，聽著縣學生們做的水平不怎麼樣的詩，最後與他們一起投壺。祝纓命人捧出幾盤子的金銀、青錢，說:「勝者有彩。」
大家都讓一讓使者，除他得頭份之外，別人再爭其餘的。祝纓自己袖手看著，看使者額外的錢也拿了不少，再看使者酒也有了一些，才請使者去休息。
使者帶著醉意說:「祝令是有些古板了哈，哈哈哈哈。」
但就是沒有伎-女給他。
使者荷包也豐了，旨意也傳了，再不多留，也不再回冷雲那裡，直接率眾返京了。董先生則在福祿縣多留了兩天，與祝纓約好:「往州城納糧的時候，千萬帶好麥種。」
祝纓道:「忘不了。」
董先生春風得意，也知祝纓送了他一程，又客氣又熱絡，兩人很聊了一會兒。董先生又打聽了一下兩縣的收成等等，便不再留，這個時候他得回去盯著。祝纓問道:「薛先生怎麼樣了？」
董先生搖頭嘆息:「這回沒他。」
祝纓道:「我想也是，我這兒呈上的，陛下也沒全準呢。好飯不怕晚，該有的總會有。」
「隻是有些不得勁兒。」
祝纓笑笑:「會有得勁的時候的。」也送董先生一個大紅包算給他賀喜，將他再送走。
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饒是秋收征糧還沒完畢，整個縣城還是越來越熱鬧了！
祝纓這裡派人找了裁縫製了幾身新官衣，召來三人一人發了一身，三人都笑著捧著了。
祁泰至今雲裡霧裡不敢信，第一個拿到了告身，閨女都點了八遍家當，籌劃好好請一下長官祝家，再請祝家仆人一次，最後請衙門裡的人也吃一回酒。他還沒回過神。
他拿到了官服，雙手捧著笑得很朦朧:「大人，呃，這個，給、給多了，嗯嗯，先前講好的四季衣裳，不算官服的。」
小吳捧著自己那一身，激動了好幾天眼瞅又要被祝纓關黑屋裡餓飯，插言道:「餵！醒醒！你現在是官身啦！這是大人另贈的！可不是什麼『講好的價錢』！」
小子會說話，祝纓打算晚兩天再關他防飄。她給他們請散官，一是比較容易，二是他們這樣子如果一下子有了實職飄了，容易輕佻出事。
三人裡隻有顧同比較正常，他也激動，但不至於發昏。與吏員出身的另外兩人不同，他是縣學生，是鄉紳家的孩子，又是自己跑來追隨老師，做官是比較正常的追求。他也笑道:「祁先生是實在人。」
小吳道:「顧郎君說的，我不實在麼？」
「實在。」顧同忍著笑說。
祝纓道:「都去換上試試合不合身，不合身再改。你們現是散官，雖無實職，也不同於往日。老祁、小吳，你們二人不再是我的隨從啦，咱們的得重新安排。想要求官呢，就去吏部排個隊。想回家歇些日子從容籌劃呢，我也給你們盤費，這些年辛苦你們了，再在我這裡充當吏職就說不過去了。」
小吳急道:「大人！小人還願意服侍大人！」
祁泰終於回神，說:「東翁，這與講好的不一樣。我既答應東翁，就要陪東翁將事做完！東翁在思城縣才開了個頭，我再走了，不是要更累了？」
祝纓道:「我是個縣令，無事不能使得動你們兩個的。你們兩個總不能一直做個散官吧？」
祁泰道:「我能。」他越想越覺得這事兒可靠，跟著祝纓，隻要乾她安排的事兒，也不用費勁跟同僚處關係，也不用動腦筋討好上司，真好！
小吳也說:「沒有大人，誰知道小人？不跟著大人，小人又算老幾？」
祝纓道:「你們好好想想，再來同我講。離京這些年頭，老祁也沒回去過。小吳呢，回去都是當差，也該讓家裡跟著高興高興。」
兩人都說不走，祝纓道:「莫急，回去想想再說。」
她沒安排顧同，顧同還是她的學生，學生就是拿來當牲口使的，散官怎麼了？照樣得乾活，秋收下鄉征糧正用得著呢！
顧同也有這個默契，捧了衣服又鄭重一拜，道:「老師，學生家裡略備了薄酒，請老師賞光。」
祝纓道:「好，我必去的。」
祁泰想起來閨女這幾天也在準備，忙說:「東翁，我這兒也有，我這兒也有。」
小吳也說:「我也是，我也是。」
祝纓道:「你？先給我穩一穩，將你的夥伴請一請再來找我。」
「是。」
祝纓讓他們都先回家。她早有預案，祁泰的缺，即便走了還有項家兄妹暫代。小吳那兒她在福祿縣也有童立童波頂上。就是可惜侯五的官身沒有批下來。她不能總指望著這幾個人乾活，還得接著扒拉人！
她扯過一張紙來寫寫畫畫，沒寫兩頁，祁泰就又回來了，身後跟著女兒。
祁小娘子等閒不大往前衙來，過來必是有事，她進了門就先拜一拜，道:「大人，我有件事兒想求大人。」
祝纓看看她，起初，是覺得祁小娘子有可能家學淵源，有個女子管賬也是不錯的。哪知人家對這事兒沒個天賦，偏偏廚藝還行，家裡上下一把抓，隻得作罷。
祁小娘子比她爹清楚得多了，她知道自己親爹是個什麼樣的人，當官兒？不被人坑死才怪！好好的能把祖傳的吏職也給丟了，當官這輩是想都沒想的，這個官就是祝纓白給他的。那就得珍惜。
既然祝纓這麼可靠，自家又有這門手藝，就還跟著她乾得了！說不定以後還能再升一升，離了祝纓，以後是什麼樣就不一定了。
祁小娘子考慮到自己也還是要成家的，這個爹以後怎麼辦？聽了祁泰說的話，請客的事兒也放下了:「您好不容易想對了一回，怎麼不同大人將事情講定了就回來了呢？弄得像是假客氣一般了！走，咱們同大人講定了！」
抓著祁泰就到前麵來:「現在家父蒙大人的恩情也得了個官身，也有俸祿了。回京不易，請您還收留我們父女，感激不盡。以前乾什麼，現在咱們還乾什麼，絕無二話！隻當客居，抵您的房租了！」
不當雇來的賬房，我做客行不行？就當我是閒逛來的，看著這裡喜歡住下了行不行？順便幫個曾經的舊東家的忙算個賬，行不行？有俸祿，能自己糊口，不用發錢就不算以官身給人當雇工，不犯法。
祁小娘子打定了主意，堅持留下來。
祁泰本就認為一有官身就離開不厚道，雖然思念京城，但回到京城似乎也一堆令人頭疼的事情，便說:「我不能半路就走，多少陪東翁走過這一程。等東翁尋到新賬房。」
「如今還說什麼東翁？你我同朝為官呢！」
祁泰怔了一怔，祁小娘子小聲提示，祁泰改口:「三郎。」
兩人重定了關係，祁泰了結了一樁心事回去跟女兒商量請客的事兒了。
父女二人一離開，小吳溜進了屋子。屋裡沒外人，他也不怕項樂看著，當地一跪:「大人，大人千萬別趕我走！我還要跟在大人身邊學本事呢！當年我爹將我送到大人跟前，路上就囑咐我，大人是個有本事的人，叫好好跟著，多長眼長耳朵。您可千萬別讓我回去呀！」
他、祁泰、顧同，至今才算是真正的官場上說的「門生故吏」，那怎麼敢這個時候跑路的？得死死跟著才行。
祝纓從不虧待自己人。以他的本事，又沒什麼根基，排隊等個實職還不定等到什麼時候呢！還得跟著祝纓混。祝纓這兒許多事情還要人手，這個時候走了也不厚道。
祝纓道:「起來，這像是什麼樣子？」
小吳一把鼻涕一把淚:「您要不答應，我就不起來了。就這樣回去了，我爹也得打我，我姐也得罵我。您就當我一個沒正經事乾的人，投奔您這兒來了。我雖是個粗人，不如顧郎君、趙郎君那麼讀文解字的，也想跟您再學些本事。」
他與祁小娘子想一塊兒去了，
「你以後可不是什麼小人了。」
「都聽三郎的！」小吳爬了起來。
祝纓道:「換好衣服，一會兒咱們去顧家吃酒去。」
「是。」
祁泰父女本來有一個小院的獨立居所，現在小吳有了個官身，再跟曹昌他們擠一間屋子就不妥了。花姐已經在安排他一個單間了，家具也要再準備。小吳到後麵換衣服的時候，曹昌就對他說:「杜大姐來說，大娘說要給你換個新屋子住呢。」
小吳臉上笑沒斷:「哎，大娘也太抬舉我啦。」
曹昌道:「你做官，不一樣的。」
小吳神神秘秘地湊了上來:「我說你，別總這麼悶，外頭的事情多跑一跑。也才好有機會呀。」
曹昌猶豫道:「我……」他還是不想當個衙役書吏之類，當差升職。
小吳搖頭，不再勸他，收拾了自己的東西，都裝好箱子，還出去幫忙搬家。童立幫搬家具，見了笑道:「小吳官人，你這可不像個官兒啦。」
小吳道:「取笑了。咱們大人平日裡也不像那些人那般懶得動哩。」
搬好了屋子，小吳往裡一躺，美滋滋的。尋思著怎麼找個機會，蹭個文書信使，給家裡報個信兒。
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比起這二人，顧家的陣仗就大得多了！
顧同死勸活勸，才沒讓他們在使者還在福祿縣的時候鬧出幺蛾子。顧翁連秋收的心都沒那麼急切了，熬到了使者離開就大辦了起來。他先去請教關丞，官服要怎麼做，又請教官員的派頭之類。
回來就打算秋收之後就抽自家佃戶來改房子，家族裡頭一個官兒——往上幾百代攀認的黃帝子孫不算——也不能住得全跟普通人一樣。對了，還得祭祖！得上墳！得請客！啊！族譜上現在就給孫子寫上是官了！
當然，頭一件事就是放個大炮仗！
他興沖沖的，很想大花一筆錢。顧同看著很不像樣，拖把椅子往他臥房門口一放，將他堵在了房裡，說:「您要這麼輕佻，就別出門啦！您瞧老師，他老人家是六品，他說什麼了嗎？天子賜緋衣，他天天穿了嗎？咱們這麼個樣子會叫大人看不起的。我接下來還想更好呢！才不想這樣就樂顛兒了。」
顧翁笑罵一句:「沒大沒小。」可沒拿鳩杖打孫子了，慈祥地看著這個孫子，越看越覺得這孫子是真的可愛哎！
「行，就聽你的！不過熱鬧也不能少！」
顧同一攔，顧翁也就是請吃個席——流水席，擺上三天。堪比顧同他爹娶媳婦兒時的場麵。顧同的外祖家也來了，與親家一處越看顧同越喜歡。又到處灑帖子。
顧翁親自將帖子送到了祝纓的麵前。
「沒有大人就沒有老朽一家的今天，更沒有顧同的今天，還請大人賞光。」